La première mission de tourisme spatial arrive à la Station spatiale internationale
La première mission de tourisme spatial entièrement privée est arrivée à la Station spatiale internationale (ISS), avec un SpaceX Crew Dragon transportant quatre astronautes privés – Michael Lopez-Alegria, Larry Connor, Eytan Stibbe et Mark Pathy – dans le cadre de la mission Axiom 1 .
Pendant le voyage, l'équipage s'est enregistré via un flux vidéo en direct pour discuter de son décollage et de ses expériences de voyage dans l'espace jusqu'à présent. Ils ont commencé avec le commandant de la mission Michael Lopez-Alegria décrivant le cours qu'ils suivaient : "Nous sommes actuellement au-dessus de la pointe sud de l'Amérique du Sud, volant dans un chemin qui nous mènera au-dessus de l'Atlantique sud jusqu'au Nigeria, autour du Caire, et jusqu'à au Liban, en Syrie, puis en Asie », a-t-il déclaré. "Nous voyageons à environ 8 000 mètres par seconde, soit un peu plus de 17 000 milles à l'heure, à [une altitude de] environ 415 kilomètres ou 240 milles environ."
Lopez-Alegria a poursuivi en disant que l'équipage trouvait l'expérience passionnante jusqu'à présent : "Le lancement d'hier pour nous était très excitant, évidemment – quelle course ! Je pense qu'il y avait des sourires qui sont encore portés par l'équipage ce matin.
Un autre membre de l'équipage, Mark Pathy, a également présenté Caramel, un chien en peluche qui est la mascotte de la Fondation de l'Hôpital de Montréal pour enfants et qui a servi d'indicateur d'apesanteur à l'équipage. "Caramel doit être tenu un peu en laisse car il aime se promener ou flotter", a déclaré Pathy avec un sourire. "Caramel, reviens ici."
L'équipage est arrivé à l'ISS à 8 h 29 HE (5 h 29 PT) le samedi 9 avril. Le Crew Dragon s'est amarré à l'ISS après un retard de 45 minutes en raison d'un petit problème. La NASA a décrit le problème dans une mise à jour comme "un problème empêchant les membres d'équipage de la station de recevoir des vues de la caméra centrale de Dragon sur le port d'amarrage des modules de l'Harmony". Les équipes de mission ont travaillé pour acheminer la vidéo à l'aide d'une station au sol SpaceX vers l'équipage de la station spatiale, permettant à Dragon de procéder à l'amarrage.
Maintenant, l'espace entre le vaisseau spatial et les écoutilles de l'ISS doit être pressurisé et les fuites vérifiées, puis l'équipage privé peut être accueilli à bord de l'ISS par l'équipage actuel là-bas : les astronautes de la NASA Marshburn, Raja Chari et Kayla Barron, astronaute de l'Agence spatiale européenne. Matthias Maurer et les cosmonautes de Roscosmos Oleg Artemyev, Sergey Korsakov et Denis Matveev.