La revue Watchers : une fastidieuse déception

Les observateurs

2/5 ★★☆☆☆ Détails du score

"The Watchers est un thriller d'horreur folk décevant qui n'est jamais à la hauteur de son propre potentiel."

✅ Avantages

• Un open à froid redoutablement efficace
• La cinématographie maussade d'Eli Arenson

❌ Inconvénients

• Une dépendance excessive aux dumps d'exposition maladroits
• Un casting de personnages sans intérêt
• Une histoire qui ne mène jamais nulle part particulièrement convaincante

Voilà un film qui a beaucoup de choses en tête, mais peu de choses à dire. The Watchers , le premier long métrage du scénariste-réalisateur Ishana Night Shyamalan, est un drame d'horreur populaire qui se sent à la fois profondément redevable au travail du père du cinéaste, M. Night Shyamalan , et qui lui est entièrement propre. Au cas où ses épisodes de Servant sur Apple TV+ ne l'auraient pas déjà fait, The Watchers prouve que Shyamalan est une réalisatrice avec un œil clair et constant et un talent utile pour créer une atmosphère palpable à l'écran. Dans les premiers instants de The Watchers , qui suivent un routard terrifié alors qu'il tente en vain de s'échapper d'une forêt sombre avant d'être entraîné par un monstre invisible, les compétences de Shyamalan sont pleinement exposées.

Le prologue meurtrier du film pose efficacement les bases d'un thriller gothique débordant de visuels effrayants et de tension déchirante. Ce n'est cependant pas ce que Shyamalan a en tête pour The Watchers , qui s'ouvre tant de portes prometteuses et pourtant choisit de franchir toutes les moins intéressantes. C'est un film qui, tout comme les personnages malchanceux au centre de son histoire, commence son voyage en toute confiance dans la bonne direction, pour ensuite prendre un trop grand nombre de mauvais virages et se retrouver perdu au milieu de nulle part.

The Watchers poursuit son ouverture glaciale avec une brève introduction de sa protagoniste, Mina (Dakota Fanning), une Américaine travaillant dans une animalerie à Dublin dont l'attitude solennelle est le résultat de sa culpabilité persistante suite à un tragique accident d'enfance. Après qu'on lui ait demandé de livrer un oiseau rare pour le travail, Mina se retrouve bloquée dans la même forêt déroutante et apparemment magique de l'ouverture de The Watchers . Plutôt que d'être entraînée hors de l'écran vers une mort rapide, Mina trouve la sécurité sous la forme d'un bâtiment moderniste qui sert également de salle d'observation pour les monstres de la forêt, qui aiment sortir la nuit et observer les occupants humains qu'ils gardent piégés. dans l'espace comme des animaux en cage.

Une fois en sécurité, Mina est présentée aux autres habitants de sa nouvelle maison : Ciara (Georgina Campbell), une femme attentionnée dont le mari a tenté de s'échapper de leur prison mystique de la forêt quelques jours seulement avant l'arrivée de Mina ; Daniel (Oliver Finnegan), un jeune Irlandais impulsif et de plus en plus agité ; et Madeline (Olwen Fouéré), une professeure plus âgée qui prend sur elle d'enseigner à ses semblables toutes les règles dont ils ont besoin pour survivre. Ensemble, les quatre tentent non seulement de rester en vie, mais aussi de tester les limites de leur situation commune dans l'espoir de s'en libérer un jour.

L'étrange histoire des Watchers lui présente de nombreuses occasions de vous faire asseoir sur le bord de votre siège. Cependant, bien qu'il y ait quelques cas où Shyamalan utilise l'atmosphère établie dans les moments d'introduction du film pour faire exactement cela, The Watchers échoue à plusieurs reprises à créer une tension substantielle. Au lieu de livrer un moment terrifiant après l'autre, le film passe ses deuxième et troisième actes à vous raconter le passé de ses personnages et l'histoire de l'endroit dangereux dans lequel ils se sont retrouvés. L'efficacité du film dépend entièrement de sa capacité à communiquer de nouvelles informations. le plus élégamment possible. Malheureusement, le scénario de Shyamalan repose presque uniquement sur des présentations maladroites qui rendent ses personnages robotiques et monotones et l'empêchent de maintenir l'élan qu'il génère occasionnellement.

Basé sur le roman du même nom d'AM Shine, The Watchers regorge d'idées potentiellement convaincantes, mais il ne fait jamais rien avec aucune d'entre elles. Qu'il s'agisse du traumatisme non résolu de Mina suite à la mort de sa mère ou de ses images répétées d'humains et d'animaux en cage, le film a l'habitude d'introduire de nouvelles voies pour approfondir les thèmes de l'identité et de la perspective, pour ensuite les laisser relativement inexplorés. Le film ne capitalise même pas pleinement sur la peur bien trop pertinente et profondément humaine d'être regardé, bien qu'elle soit ancrée dans sa prémisse même. Il est trop occupé à expliquer les origines populaires de ses monstres et l'histoire inutilement alambiquée du bâtiment qu'ils utilisent pour observer les prisonniers humains des Watchers .

Cela ne serait pas nécessairement aussi problématique que si le film avait la sagesse de tirer le meilleur parti de ses différents rebondissements et révélations, mais ce n'est pas le cas. Tout est joué avec un visage si impassible, en particulier dans le dernier tiers interminable des Watchers , que le drame potentiel de certains moments est complètement perdu. Pour un film qui n'a pas peur d'augmenter son mixage sonore chaque fois qu'il a besoin que vous ressentiez l'arrivée de ses monstres souvent invisibles, The Watchers apparaît finalement comme beaucoup trop sourd et sobre pour son propre bien. Il s'avère incapable de savoir quelles informations sont réellement nécessaires pour raconter son histoire – clarifiant sans relâche tant d'éléments différents de son intrigue qui n'avaient pas besoin d'être expliqués jusqu'à ce que le film tout entier devienne enfin le moins mystérieux et le plus ennuyeux.

Les problèmes des Watchers sont rendus encore plus frustrants par la façon dont de nombreux aspects sont exécutés par ailleurs. La cinématographie d'Eli Arenson est à la fois chaleureuse et inquiétante, offrant au film une richesse visuelle qu'il gaspille en grande partie. Shyamalan, pour sa part, prouve une fois de plus qu'elle a le sens des angles intéressants et des mouvements de caméra qui, lorsqu'ils sont livrés au bon moment, ont le pouvoir à la fois de vous impressionner et de vous désorienter. Cependant, les choix qu'elle fait sur la page ne semblent pas aussi bien réfléchis que ceux qu'elle fait derrière la caméra, et cette déconnexion est à l'origine de tant de problèmes de The Watchers . C'est un film qui ne sait pas utiliser tous les outils dont il dispose, et il offre donc une expérience visuelle aussi insatisfaisante que dépourvue de tout objectif ou objectif valable.

The Watchers joue désormais dans les salles.