L’arbre « Robin des Bois » de Kevin Costner est au centre d’un procès pénal

Le matin du 28 septembre 2023, les Britanniques se sont réveillés avec la nouvelle choquante selon laquelle l'arbre emblématique Sycamore Gap dans le Northumberland avait été délibérément abattu.

Les habitants Daniel Graham et Adam Carruthers ont été rapidement arrêtés et accusés de dommages criminels, et leur procès a commencé plus tôt cette semaine.

Également connu sous le nom de « l'arbre Robin des Bois » après son apparition dans le film Robin des Bois : Prince des voleurs de Kevin Costner en 1991, ce monument, situé à environ 400 kilomètres au nord de Londres, se distinguait par son cadre magnifique le long du mur d'Hadrien, la fortification défensive construite par les Romains dans le nord de l'Angleterre il y a environ 2 000 ans.

Le réalisateur du film, Kevin Reynolds, a qualifié l'acte de vandalisme de « laid », « méprisable » et « insensé », décrivant l'arbre comme « l'un des endroits les plus idylliques au monde » et comparant sa destruction à la perte d'un monument vénéré.

Mardi, au deuxième jour du procès, le procureur Richard Wright a souligné que l'arbre était devenu « un site célèbre, reproduit d'innombrables fois dans des photographies, des longs métrages et des œuvres d'art », a rapporté le Guardian .

Wright a accusé Graham et Carruthers d'avoir fait preuve de « expertise et d'une approche déterminée et délibérée » de l'abattage, que l'un des accusés a filmé sur un smartphone. "Tout d'abord, ils ont marqué la coupe prévue avec de la peinture argentée en aérosol, avant de découper un coin qui dicterait la direction dans laquelle l'arbre tomberait. L'un des hommes a ensuite coupé le tronc, faisant tomber le sycomore et heurtant le mur." Les images ont été montrées au jury.

"Pendant [leur] voyage de retour", a poursuivi Wright, "M. Carruthers a reçu une vidéo de son jeune enfant de sa partenaire. Il lui a répondu : 'J'ai une meilleure vidéo que celle-là.' Quelques minutes plus tard, la vidéo de l'abattage de l'arbre a été envoyée du téléphone de Graham au téléphone de Carruthers. Il a ajouté : « Au moment de cette conversation textuelle, les seules personnes au monde qui savaient que l’arbre avait été abattu étaient les hommes qui l’avaient abattu. »

Les deux hommes clament leur innocence et le procès se poursuit.

Sur une note positive, la souche de l'arbre a depuis poussé de nouvelles pousses, offrant un espoir de repousse – mais un retour complet à sa forme emblématique prendra probablement plus d'un siècle.