Le moment le plus fou de Microsoft depuis 50 ans nous fait encore rire

Microsoft a 50 ans vendredi. Née en 1975 des fiers parents Bill Gates et Paul Allen, la société informatique s'est rapidement développée pour devenir l'une des entreprises technologiques les plus transformatrices de l'histoire.

Ceux qui ont suivi le parcours de Microsoft au fil des décennies citeront le lancement de MS-DOS en 1981 comme un tournant décisif. Le système d'exploitation est devenu la norme pour les PC compatibles IBM et a fait de Microsoft une force dominante dans l'industrie technologique.

D'autres pourraient souligner l'arrivée, 14 ans plus tard, de Windows 95, un système d'exploitation qui a véritablement révolutionné l'informatique personnelle en la rendant plus accessible et conviviale.

Et puis il y a eu l'arrivée de la Xbox en 2001, marquant l'entrée de Microsoft sur le marché des consoles de jeux – une démarche extrêmement réussie qui l'a amené au-delà du logiciel vers le matériel.

Mais pour d’autres, le point culminant du demi-siècle d’existence de Microsoft sera sûrement ce discours prononcé en 2000 par Steve Ballmer, alors PDG de l’entreprise. Celui où il a galopé sur scène lors d'une immense conférence Microsoft, transpirant abondamment et haletant tout en criant « développeurs » 14 fois de suite dans le but de démontrer où l'entreprise devrait concentrer ses efforts (sur les développeurs, au cas où vous n'en seriez pas sûr).

La présentation bruyante – reflet du caractère unique de Ballmer, de son enthousiasme pour l'entreprise et de sa possible habitude de consommer de nombreuses boissons énergisantes avant de monter sur scène – est entrée dans l'histoire comme l'une des performances les plus remarquables jamais données par un PDG. Tim Cook ne s'est certainement jamais approché lors de ses apparitions sur scène.

Malheureusement pour Steve, son dévouement à la cause n'a pas apporté à Microsoft le genre de succès que beaucoup espéraient, certains décrivant son mandat de PDG – de 2000 à 2014 – comme les « années perdues » de l'entreprise. Même si les revenus et les bénéfices de Microsoft ont effectivement augmenté au cours de son mandat, l'entreprise a eu du mal à s'adapter aux tendances émergentes telles que les smartphones et les tablettes, ce qui a entraîné une perte de domination du marché dans des secteurs clés. Succédée il y a 11 ans par Satya Nadella, l'entreprise a depuis connu une transformation importante et largement réussie, se concentrant notamment sur le cloud computing et l'IA.

Ces jours-ci, Ballmer, aujourd'hui âgé de 69 ans, passe beaucoup moins de temps à courir et à transpirer – enfin, certainement pas sur scène en portant des vêtements ordinaires – préférant plutôt s'occuper en tant que propriétaire de son équipe NBA bien-aimée des LA Clippers.