Le nouveau micro de SteelSeries est meilleur que ma configuration à 700 $
Je pensais avoir compris mon audio. Avant de commencer à évaluer des cartes graphiques et des moniteurs de jeu , j'ai travaillé dans un studio d'enregistrement et j'ai mis les pieds dans le monde de l'évaluation avec du matériel audio professionnel. J'ai touché à des microphones que l'on pouvait trouver dans les bonnes affaires pour 50 $ et à des microphones qui coûtent plus cher qu'une voiture. Les nouveaux Alias et Alias Pro de SteelSeries sont quelque chose de différent.
Ils ne sonnent pas mieux que ces microphones qui coûtent des milliers de dollars – même pas proches – mais ils sont bien au-dessus de ce que j’ai vu avec les microphones USB. Après les avoir utilisés un peu, il est clair qu'ils sont encore meilleurs que ma configuration audio actuelle, qui comprend un Shure SM7B (la référence en matière de microphones de diffusion) et un GoXLR Mini .
Non seulement ils sont meilleurs, mais le SteelSeries Alias Pro ne coûte également qu'environ la moitié du prix de cette configuration, et l'Alias de base coûte environ un quart du prix. L'Alias et l'Alias Pro sont toujours chers, respectivement à 180 $ et 330 $, mais ils ressemblent carrément à une bonne affaire par rapport à la prochaine étape dans le monde de l'équipement audio.
Mais avant d’aller plus loin, il convient de comparer les trois. Je suggère d'écouter la comparaison ci-dessous avec des écouteurs de haute qualité pour faire la différence. Le Shure est nettement plus lumineux, mais les deux modèles Alias ont beaucoup plus de corps. Ceux-ci ont été enregistrés dans une grande pièce sans aucun tapis ni matériau insonorisant, et ont été placés à environ quatre pouces de mon visage.
L'Alias et l'Alias Pro auront un son largement similaire en supposant que vous soyez au moins raisonnablement proche du micro. Le Shure est une autre histoire. C'est un microphone dynamique, alors que les deux modèles Alias sont à condensateur. Les microphones dynamiques sont sujets à l'effet de proximité. Autrement dit, à mesure que vous vous rapprochez du microphone, il captera les fréquences basses. Cela peut être positif si vous souhaitez vous rapprocher extrêmement de votre microphone pour obtenir le meilleur son, mais ce n'est pas idéal si vous n'aimez pas ajuster constamment votre bras de micro.
Les condensateurs sont beaucoup plus indulgents. Vous les verrez, plutôt que des microphones dynamiques, utilisés pour enregistrer le chant dans la plupart des cas, certains chanteurs se tenant à plusieurs mètres du micro. Les Alias et Alias Pro entrent dans ce camp, même s’ils sont également beaucoup plus sensibles au bruit. Il existe une fonction pratique de suppression du bruit alimentée par l'IA que j'examinerai sous peu et qui peut aider, heureusement.
Le gros avantage des condensateurs est qu’ils nécessitent une alimentation fantôme de 48 volts, fournissant un signal beaucoup plus chaud dès la sortie de la porte. Les microphones dynamiques, qui peuvent être utilisés pour microer des éléments comme une batterie ou un baffle de guitare, sont plus silencieux. C'est particulièrement un problème pour le Shure SM7B, car vous devrez investir dans quelque chose comme le Cloudlifter à 150 $ pour obtenir un signal correct. J'ai reçu beaucoup trop d'appels Discord et Teams où je reçois le commentaire « tu es trop silencieux » alors que tout est monté en puissance sur mon Shure.
Ce n'est pas un problème avec l'Alias Pro, qui est le véritable concurrent de ma configuration Shure avec sa connexion XLR et son préampli externe. Son concurrent le plus proche est le Logitech Blue Sona, qui est un microphone dynamique avec un préampli intégré pour augmenter le gain. Cependant, il utilise une connexion XLR, ce qui signifie que vous aurez besoin d'une solution externe pour le connecter à votre PC.
C'est l'un des aspects les plus attrayants de l'Alias Pro. Il est livré avec l'interface dont vous avez besoin. Pour tout autre microphone XLR, vous devrez vous procurer quelque chose comme le GoXLR Mini, l'Elgato Wave XLR ou une interface audio standard comme la Focusrite Scarlett 2i2 . Quoi qu'il en soit, vous ajoutez entre 100 $ et 400 $ au coût du microphone rien que pour le connecter à votre PC.
Le préampli de l’Alias Pro n’est cependant pas qu’une simple interface de connexion. Il comprend une grande molette de gain et de volume, ainsi que des boutons dédiés pour le microphone et le haut-parleur. La sauce secrète vient cependant à l’arrière-plan. L'Alias Pro propose deux ports USB afin que vous puissiez connecter le microphone à plusieurs PC. Cela évite une tonne de maux de tête si vous disposez d’une configuration de streaming sur deux PC.
J'admets que le GoXLR Mini et des appareils comme le Razer Audio Mixer fournissent des curseurs dédiés pour plusieurs canaux audio, et je préfère de loin cette configuration pour ajuster rapidement l'audio d'un jeu, d'un chat Discord et d'une application de streaming musical. Étant donné que le package Alias Pro est moins cher, c'est un compromis équitable à faire.
Je me suis principalement concentré sur le matériel ici, mais le logiciel est un composant majeur de l'Alias et de l'Alias Pro. Cette solution audio est réunie par SteelSeries Sonar, ainsi que par le Sonar remanié pour les streamers. SteelSeries a lancé cette application avec le lancement du casque Arctis Nova Pro , et elle reste l'une des solutions audio logicielles les plus puissantes disponibles.
Une grande partie de cela est le routage. Vous pouvez avoir jusqu'à cinq canaux audio qui apparaîtront comme des canaux distincts dans Windows. Vous pouvez avoir Spotify sur un, Discord sur un autre, votre jeu sur un troisième, etc. – et régler manuellement le volume de chacun dans une seule application. Sonar for Streamers va encore plus loin et vous permet de conserver un mixage personnel et un mixage de flux. Peut-être que vous voulez de la musique dans vos oreilles, mais pas vers votre flux, par exemple.
SteelSeries Sonar est également bien plus puissant que le simple routage. Chaque canal est également livré avec son propre égaliseur, équipé des préréglages SteelSeries ou de votre propre courbe personnalisée. Il existe 72 jeux avec des courbes d'égalisation dédiées, dont beaucoup sont créées par les développeurs eux-mêmes. La courbe Diablo IV vient de Blizzard, la courbe Destiny 2 vient de Bungie et la courbe Rainbow Six Siege vient d'Ubisoft. J'en ai probablement utilisé une douzaine, et ils sonnent tous très bien.
Il existe quelques options supplémentaires pour les sorties, telles que l'audio spatial et le réglage dynamique du volume, mais les paramètres les plus intéressants se trouvent dans la section microphone. Vous bénéficiez d'un égaliseur, mais aussi d'une réduction de bruit Clearcast AI, d'un noise gate et (c'est le gros) d'un compresseur. Un bon compresseur fait toute la différence pour préparer la diffusion du son de votre microphone, et le curseur unique disponible dans Sonar vous en donne un avant-goût sans vous obliger à apprendre à utiliser réellement un compresseur.
Il y a quelques années à peine, connecter un microphone de diffusion à un PC avec une qualité raisonnable coûtait plus de 500 $, et facilement près de 1 000 $. Pour de nombreuses configurations, vous devez quand même dépenser autant. Le SteelSeries Alias Pro résout ce problème pour beaucoup moins cher, tout en étant soutenu par un logiciel de classe mondiale.
Même si vous n'avez pas d'argent à dépenser, la bonne nouvelle est que SteelSeries Sonar est gratuit et fonctionne avec tous les haut-parleurs et microphones. Je l'utilise même avec ma configuration Shure. Cependant, si vous recherchez une mise à niveau du microphone, associer Sonar à l'Alias Pro est certainement la voie à suivre.