Le Surface Laptop 13 de Microsoft a presque battu le MacBook Air. Voici ce qu’il a manqué

Microsoft ouvre un nouveau chapitre pour le matériel Surface, un chapitre dans lequel il rivalise avec le meilleur d'Apple dans différents facteurs de forme. Le dernier né de la société est un ordinateur portable en herbe MacBook Air (jusqu'au look) et une tablette qui emprunte à la formule iPad .

Le nouveau Surface Laptop 13 pouces et la tablette Surface Pro 12 pouces sont des ajouts curieux à la gamme Microsoft. La partie la plus déroutante ? Microsoft a de nouveau opté pour Qualcomm (et Windows on Arm) au lieu de choisir Intel et AMD, qui proposent désormais tous deux du silicium prêt pour les machines Copilot+.

Une exception peut être faite pour la tablette, mais le nouveau Surface Laptop vise directement la couronne du MacBook Air. Et il y a aussi de la substance. Il s'agit du Surface Laptop le plus fin et le plus léger que Microsoft ait fabriqué à ce jour, et il éclipse même l'ordinateur portable concurrent d'Apple avec une meilleure situation de port et un meilleur prix demandé.

Pourtant, malgré toute la finesse sur le papier, il est à peine loin de devenir la meilleure option, malgré l'avantage du prix de son côté. J'aime bien le package, mais j'aurais aimé que Microsoft fasse un effort supplémentaire et donne à son dernier un avantage définitif sur quelques paramètres cruciaux.

Un bord d’affichage à peine manqué

Le panneau du MacBook Air fait le travail sans aucun signal d’alarme majeur. Avec quelques solutions de contournement, vous pouvez même dépasser l'encoche controversée . Mais ce n’est pas le meilleur du marché, ni qualitativement ni quantitativement.

Des sociétés comme Asus proposent un panneau OLED à moindre coût, et vous pouvez trouver un panneau avec un taux de rafraîchissement plus élevé pour un prix inférieur. Malheureusement, le nouveau Surface Laptop n'a pas réussi à surpasser son rival Apple dans les deux domaines en optant pour un écran LCD à 60 Hz.

C'est assez surprenant à voir, car la variante de 13,8 pouces offre un écran 120 Hz plus rapide avec une couche de verre plus résistante sur le dessus, une prise en charge HDR et une gestion automatique des couleurs.

Ce n'est pas un mauvais panneau, si l'on en croit ma propre expérience personnelle avec le Surface Laptop de 15 pouces, mais il n'y a rien d'extraordinaire non plus. Si seulement le nouveau 13 pouces pouvait être doté d'un taux de rafraîchissement plus élevé ou d'un panneau de type OLED, il aurait instantanément marqué un avantage significatif par rapport au MacBook Air.

La mauvaise situation de stockage

Apple continue d'être critiqué pour sa situation de stockage avare, et à juste titre. Si vous payez mille dollars pour un ordinateur portable, vous méritez plus que les maigres 256 Go de stockage. Le statu quo n’a pas changé jusqu’en 2025 pour Apple.

Malheureusement, Microsoft ne fait rien de différent non plus. J'espérais que l'entreprise corrigerait enfin son cap avec son matériel de nouvelle génération, mais cela ne s'est pas produit à bord du nouveau Surface Laptop de 13 pouces.

Un autre problème est le type de stockage. Si vous choisissez le modèle 256B, vous obtenez un stockage SSD, mais la variante 512 Go sert un module de stockage UFS. Il n'est pas remplaçable par l'utilisateur et nécessitera une visite dans un centre de service, si le besoin s'en fait sentir.

J’ai appris à mes dépens la leçon du stockage et je ne ferais plus jamais l’erreur. En choisissant un ordinateur portable de 256 Go, il est presque certain que d’ici un an ou deux, vous aurez besoin d’un disque de stockage externe.

À moins que votre travail ne soit fortement basé sur le cloud, vous ne devriez pas descendre en dessous de 512 Go si vous envisagez d'utiliser un ordinateur portable à long terme. C'est une règle sacrée, plus que jamais en 2025, en raison de l'espace occupé par les modules d'IA nécessaires au traitement local d'outils tels que Copilot ou Apple Intelligence.

Se limite uniquement au silicium Snapdragon

Mon expérience avec les ordinateurs portables Copilot – et les machines Windows sur Arm, en général – a été assez fluide. Mais je fais partie de la classe chanceuse des utilisateurs où la compatibilité des applications n'est pas un problème, et l'émulation brute sur les performances n'a pas d'impact sur mon flux de travail.

Il y a des avantages tangibles à acquérir une puce Arm. Ils sont nettement plus efficaces et constituent la principale raison de l’étonnante durée de vie de la batterie des ordinateurs portables. Leurs performances monocœur laissent même derrière elles les puces M4 d'Apple sur certains benchmarks.

Mais limiter les utilisateurs à l’expérience Arm n’est pas l’approche la plus réfléchie, en particulier pour les professionnels de la création qui recherchent l’écosystème complet d’applications x86. De plus, Intel et AMD fabriquent désormais tous deux des puces qui répondent aux critères de performance de base des NPU pour les PC Copilot, offrant ainsi une plus grande diversité aux utilisateurs.

Les jeux continuent d'être une faille importante dans l'armure de Windows-on-Arm, tout comme la situation inégale avec la disponibilité des pilotes Arm64 pour les périphériques tels que les imprimantes. Le statu quo n’est pas que pessimiste, mais il n’est pas non plus universellement fluide.

Perd l'identité de conception de la surface

Microsoft n'a peut-être pas réussi à envoyer des ondes de choc sur le marché des ordinateurs portables avec son portefeuille, mais le matériel Surface a toujours été dans une catégorie à part. Le look en forme de coin, avec des angles vifs et des côtés plats, leur confère une identité visuelle incomparable.

Le clavier Alcantara est l’un de mes éléments de conception d’ordinateur portable préférés de tous les temps. Il était magnifique et était fantastique au toucher, même si c'était aussi un cauchemar de réparabilité. Microsoft a également expérimenté une approche entièrement métallique, mais sans modifier l'apparence fondamentale.

Dans sa quête pour surpasser le MacBook Air, Microsoft a malheureusement abandonné son design signature et a presque copié son rival Apple. Le Surface Laptop de 13 pouces opte pour un look industriel qui comprend des côtés incurvés sur la base, un châssis entièrement métallique et des couleurs familières, tout comme le MacBook Air.

La dernière nouveauté de Microsoft n'a pas l'air mauvaise. Loin de là, en fait. Un nouveau design est toujours un changement bienvenu, mais pas lorsqu'il s'agit d'une formule éprouvée sur l'objet même que vous souhaitez surpasser. Le seul point positif à retenir est que le connecteur magnétique propriétaire a disparu au profit de l’USB-C et d’un port USB-A supplémentaire.

Espérons que Microsoft parviendra à rectifier quelques faux pas internes et à donner au modèle de nouvelle génération une longueur d'avance tangible sur son rival Apple, en supposant qu'il figure sur la feuille de route de l'entreprise.