Le télescope spatial Hubble est à nouveau en difficulté, pour la deuxième fois cette année
Le bien-aimé télescope spatial Hubble a rencontré un problème qui l'a amené à passer en mode sans échec, ce qui signifie que ses instruments scientifiques sont sains mais ne collectent pas actuellement de données. Les ingénieurs sur le terrain enquêtent sur la cause du problème et sur la manière de le résoudre.
"La NASA poursuit ses travaux pour résoudre un problème qui a suspendu les opérations scientifiques sur le télescope spatial Hubble", a écrit l'agence dans une mise à jour . "Les instruments scientifiques sont entrés dans une configuration en mode sans échec le 25 octobre après avoir détecté une perte de messages de synchronisation de données spécifiques."

L'équipe Hubble essaie actuellement d'identifier la cause spécifique du problème, qui serait liée à l'unité de commande et de traitement des données de l'instrument scientifique, et de trouver un moyen de contourner le problème.
Pour en savoir plus, l'équipe a activé l'un des instruments scientifiques les plus anciens du télescope, la caméra infrarouge proche et le spectromètre multi-objets (NICMOS), qui leur permettra de collecter des données sur le problème. Cette caméra plus ancienne a été remplacée par la nouvelle Wide Field Camera 3 et n'a donc plus été utilisée depuis 2010, de sorte que l'équipe peut l'utiliser pour recueillir plus d'informations sur le problème sans risquer les instruments actuellement actifs.
L'étape suivante consiste à sortir un autre instrument du mode sans échec, l'Advanced Camera for Surveys (ACS), et à voir s'il peut collecter des données scientifiques en toute sécurité. L'équipe analysera également davantage de données pour rechercher le problème sous-jacent qui a causé le problème.
C'est la deuxième fois cette année que Hubble rencontre des problèmes. Le télescope a été mis en mode sans échec cet été après un problème matériel avec des parties de son ordinateur, l'unité Science Instrument Command and Data Handling (SI C&DH) et son système d'alimentation, la Power Control Unit (PCU). Cela a été résolu en passant au matériel de sauvegarde, car Hubble propose des versions de sauvegarde de ses composants clés qui peuvent être basculés si un problème comme celui-ci se produit.
Même avec ses redondances matérielles et les efforts des équipes sur le terrain, Hubble vieillit. Il a récemment célébré son 31e anniversaire, ce qui signifie que sa technologie date des années 1980. Il finira inévitablement par cesser de fonctionner, mais j'espère que ce dernier problème pourra être corrigé et que le grand vieux télescope pourra continuer son travail pendant encore de nombreuses années.