L’équipage lunaire de la NASA profite de sa première rencontre rapprochée avec son vaisseau spatial Orion

Hibou Gourou

Les quatre astronautes qui s'embarqueront pour une mission sur la Lune l'année prochaine ont eu leur premier aperçu de la capsule Orion qui les y conduira.

Les astronautes de la NASA Christina Koch, Victor Glover et Reid Wiseman, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, se sont rapprochés du vaisseau spatial Orion lors d'une visite au Centre spatial Kennedy d'où la mission Artemis II vers la lune est actuellement prévue lancement en novembre 2024.

Les membres de l'équipage d'Artemis II, présentés à l'intérieur du Neil Armstrong Operations and Checkout Building au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, découvrent leur module d'équipage Orion le 8 août 2023. Les membres de l'équipage d'Artemis II, présentés à l'intérieur du Neil Armstrong Operations and Checkout Building au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, découvrent leur module d'équipage Orion le 8 août 2023. Le module d'équipage Orion pour la mission Artemis II de la NASA.

Le Kennedy Space Center a également partagé une courte vidéo montrant la réaction des astronautes alors qu'ils jetaient leur premier regard en personne sur le vaisseau spatial.

L'équipage #Artemis II a eu un premier aperçu du vaisseau spatial @NASA_Orion qui devrait les faire voler autour de la Lune fin 2024. pic.twitter.com/fOt4MQq79n

— Centre spatial Kennedy de la NASA (@NASAKennedy) 8 août 2023

Artemis II empruntera le même itinéraire que la mission sans équipage Artemis I, qui a testé avec succès le système de vol lors d'une mission l'année dernière qui a également vu le premier lancement de la fusée Space Launch System de nouvelle génération de la NASA.

Le voyage de 10 jours n'atterrira pas sur la lune mais effectuera à la place un survol, à moins de 80 miles de la surface lunaire dans un voyage conçu pour confirmer la sécurité d'Orion pour le transport d'humains.

"Il s'agit d'une mission de développement", a déclaré Koch au Kennedy Space Center mardi dans des commentaires rapportés par space.com . « Nous allons nous entraîner. Nous allons comprendre les choses avec l'équipe au fur et à mesure et embrasser vraiment l'incertitude.

Wiseman a ajouté: "Nous aidons à influencer la conception de ceci pour aider nos futurs astronautes qui vont avoir des missions beaucoup plus grandes et beaucoup plus complexes."

Une mission Artemis II réussie ouvrira la voie à la très attendue mission Artemis III qui placera la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire lors de ce qui sera également le premier alunissage depuis 1972.

Mais le prochain vol Artemis II enregistrera également un tas de premières, Koch devenant la première femme à effectuer un vol lunaire, Glover le premier homme noir à le faire et Hansen le premier non-Américain à participer à une telle mission.

La NASA a révélé l'équipage de la mission Artemis II lors d'un grand événement en avril , les quatre astronautes commençant leur formation peu de temps après. Bien que Koch, Glover et Wiseman aient tous déjà voyagé dans l'espace, ce sera la première mission de ce type pour Hansen.

Et maintenant qu'ils ont vu la capsule Orion de près, les astronautes doivent ressentir un peu différemment l'aventure à venir, la rencontre rapprochée élevant la mission à un nouveau niveau de réalité.