Les casques et écouteurs les plus innovants de 2023

En 2023, nous avons vu émerger de nombreux nouveaux écouteurs et écouteurs sans fil exceptionnels, comme les écouteurs Bose QuietComfort Ultra , les écouteurs Bose QuietComfort Ultra , l'Anker Soundcore Liberty 4 NC , le Sony WF-1000XM5 et la nouvelle variante USB-C des AirPods d'Apple. Pro 2 .

Chacun de ces produits offre de meilleures performances que ses prédécesseurs dans une ou plusieurs catégories telles que la qualité sonore, la suppression active du bruit (ANC), la durée de vie de la batterie ou l'audio spatial. Mais pour qu’un produit soit considéré comme innovant, il ne peut pas se contenter d’offrir des améliorations progressives. Il doit innover en nous proposant quelque chose de nouveau ou en nous faisant réfléchir à une fonctionnalité existante d'une manière entièrement nouvelle.

Pour 2023, ce produit est le casque Wi-Fi Hed Unity.

Vous voulez voir le reste ? Consultez notre liste complète des produits technologiques les plus innovants de 2023 !

Gagnant : Casque Wi-Fi Hed Unity

La commodité des écouteurs et écouteurs Bluetooth sans fil ne peut être surestimée. Depuis qu’Apple a lancé les premiers AirPod en 2016, les fans de musique ont transformé ces catégories en industries multimilliardaires. Mais il y a un groupe de fans de musique qui a toujours accueilli Bluetooth avec scepticisme : les audiophiles.

Les audiophiles affirment à juste titre que Bluetooth ne remplace pas une connexion filaire, car Bluetooth nécessite traditionnellement une compression avec perte de la musique numérique. Afin de compresser une chaîne stéréo de qualité CD dans une taille pouvant tenir dans le canal invisible de Bluetooth allant de votre téléphone à vos écouteurs, certaines informations doivent être supprimées. Quant à l’audio haute résolution d’une qualité supérieure à celle d’un CD ? Fuggedaboutit.

D’un autre côté, si les produits audio sans fil tels que les casques et les écouteurs pouvaient utiliser le Wi-Fi au lieu (ou en plus) du Bluetooth, il y aurait une bande passante plus que suffisante, même pour l’audio numérique sans perte de la plus haute résolution. Pour certains, cela peut sembler évident, mais jusqu'à l'arrivée du Hed Unity , aucun fabricant audio ne l'avait jamais essayé.

En intégrant le Wi-Fi et le Bluetooth, les Hed Unity sont devenus les premiers écouteurs sans fil permettant aux utilisateurs d'écouter une qualité CD et un son sans perte supérieur sans se soucier de la compatibilité du codec Bluetooth , ni même de la portée sans fil. Tant que les écouteurs sont à portée de votre réseau Wi-Fi, vous pouvez y diffuser plusieurs sources de musique haute résolution sans perte, notamment Tidal, Qobuz et votre collection musicale personnelle si elle est stockée sur votre réseau.

Les audiophiles ont désormais la possibilité d'écouter sans fil sans les compromis du Bluetooth, mais cela ne va pas sans quelques mises en garde majeures. Le premier est le prix. À 2 199 $, le Hed Unity pourrait bien être le casque sans fil le plus cher que vous puissiez acheter et qui n'utilise pas de matériaux exotiques comme l'or ou les diamants.

Deuxièmement, l’une des raisons pour lesquelles le Wi-Fi n’est pas apparu sur les écouteurs auparavant est qu’il est incroyablement gourmand en énergie par rapport au Bluetooth. Sans surprise, les Hed Unity ne durent que six à huit heures d’écoute avant de devoir être rechargés, ce qui les classe parmi les pires écouteurs sans fil en termes d’autonomie.

Troisièmement, Hed continue de faire des percées auprès des sociétés de musique en streaming, donc pour l'instant, Tidal et Qobuz sont les seules sources audio sans perte compatibles avec le Wi-Fi sur Unity (vous pouvez diffuser n'importe quel service via Bluetooth traditionnel).

Pour Hed lui-même, il peut aussi y avoir un prix à payer pour être le premier. Apple a révélé que les puces H2 des AirPods Pro 2 avec USB-C sont capables de fonctionner avec le Wi-Fi de manière limitée – c'est ainsi qu'elles peuvent produire un son sans perte avec l'Apple Vision Pro. Par ailleurs, Qualcomm a annoncé que ses dernières puces S7 Pro Sound Platform Gen 1 prendraient en charge le streaming Wi-Fi dans une variété de produits audio sans fil, et sans pratiquement aucun impact sur les performances de la batterie.

Ces annonces pourraient signifier que la pole position audio Wi-Fi de Hed Unity sera confrontée à de sérieux défis par rapport aux autres produits Wi-Fi dans un avenir très proche.

J'ai récemment reçu une paire de Hed Unity pour évaluation – je publierai bientôt mes réflexions sous forme d'évaluation complète.

Finaliste : JBL Tour Pro 2

À certains égards, les écouteurs sans fil Tour Pro 2 de JBL ne sont pas différents de la myriade d’autres écouteurs sans fil que vous pouvez acheter. Ils ont une qualité sonore solide, un ANC qui peut vraiment réduire la quantité de bruit ambiant, une excellente autonomie de la batterie et une tonne de fonctionnalités de personnalisation et de commodité. Ce qui les distingue de presque tous les autres ensembles d’écouteurs de la planète, c’est leur étui de chargement.

Il transporte et recharge le Tour Pro 2, comme n'importe quel autre étui, et dispose d'un chargement sans fil, mais c'est l'écran tactile intégré à l'avant qui a vraiment retenu notre attention. Il y a juste quelque chose dans le fait d'avoir un affichage interactif sur un produit qui augmente considérablement son facteur de fraîcheur.

Maintenant, je ne vais pas vous dire qu’avoir un étui de chargement avec son propre écran tactile intégré change la donne – ce n’est pas le cas. Du moins, pas sur le JBL Tour Pro 2. Pratiquement toutes les fonctions que l'écran vous permet d'effectuer peuvent également être effectuées à l'aide des écouteurs eux-mêmes ou dans l'application JBL Headphones.

Néanmoins, je dois donner des accessoires à JBL pour l'essayer. L'idée selon laquelle vous pourriez trouver plus pratique d'accéder aux paramètres et aux fonctionnalités à partir d'un étui de chargement plutôt que de votre téléphone méritait d'être explorée, et pour cette seule raison, je suis heureux que JBL ait pris un pari là-dessus. Je suis encore plus heureux que l'entreprise ait pu le faire sans facturer une fortune. Le Voyager Free 60+ de Poly comprend également un étui de chargement compatible avec écran tactile en 2023, mais il coûte 350 $, soit 100 $ de plus que le JBL Tour Pro 2.

Mention honorable : Oladence OWS Pro

Le monde des écouteurs ouverts a explosé en 2023. Après que Bose ait effectivement créé (puis abandonné ) la catégorie, Sony a ensuite proposé sa propre version unique de l'idée (qui est devenue notre choix pour les écouteurs les plus innovants de 2022 ) des tonnes d'audio les marques ont sauté dans le train à oreille ouverte.

Mais le champion en titre dans ce domaine est une entreprise dont vous n'avez probablement jamais entendu parler : Oladance. En 2022, les Oladance OWS se sont avérés être les meilleurs écouteurs ouverts que vous puissiez obtenir, mais il s'agissait d'un très petit champ . Pourtant, en 2023, l’entreprise a réussi à récidiver avec l’ OWS Pro . Bien que bien plus chers que tout autre produit à oreille ouverte, les OWS Pro ont fait plus pour faire avancer la catégorie que tout autre modèle.

Non seulement ils sont élégants et confortables, mais ils offrent également la meilleure qualité audio que vous puissiez obtenir dans un ensemble d’oreilles ouvertes. Ce qui les rend vraiment innovants, cependant, c'est leur mode Focus. En règle générale, l’ANC sur un ensemble d’écouteurs à oreille ouverte est un échec. L’ANC doit être capable de créer sa propre petite bulle anti-bruit pour annuler le bruit autour de vous – les écouteurs ouverts sont le contraire. Et pourtant, le mode Focus parvient à annuler une gamme très spécifique de sons haute fréquence gênants. C'est étonnamment efficace.