Les conseils d’un expert pour voir la pluie de météores Lyrid ce week-end
La semaine prochaine sera amusante pour les observateurs du ciel , car la pluie de météores Lyrid sera visible pendant le week-end et culminera lundi soir. Si vous espérez apercevoir ce charmant événement cosmique, Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la Royal Astronomical Society, a partagé des conseils sur la façon d'obtenir la meilleure vue, où que vous viviez.
Les Lyrides seront visibles du 17 au 26 avril, et culmineront dans la soirée du 21 au 22 avril. Vous ne verrez pas de longues traînées lumineuses comme c’est le cas avec d’autres pluies de météores, mais vous pourriez voir de brefs éclairs appelés boules de feu.
"Avec les Lyrides, vous rechercherez une petite rafale de traînées de lumière de courte durée – ce que vous pourriez communément appeler des" étoiles filantes "", a déclaré Massey dans une vidéo explicative . "Avec cette averse particulière, vous pouvez vous attendre à en voir peut-être 10 à 15 par heure au sommet, donc ce n'est pas extrêmement prolifique… mais si vous avez un ciel dégagé, cela en vaut quand même la peine."
Une pluie de météores se produit lorsque la Terre traverse un nuage de débris sur son orbite, restes de comètes ou d'astéroïdes. Dans le cas des Lyrides, les débris proviennent de la queue de la comète Thatcher, qui met plus de 400 ans pour boucler une orbite autour du soleil et ne s'en est plus approchée depuis 1861. Mais les débris qu'elle a laissés sont toujours présents et la Terre les traverse une fois par an, leurs morceaux brûlant dans l'atmosphère pour créer les étoiles filantes.
Si vous voulez essayer d'observer la pluie de météores, vous devriez avoir une bonne vue sur tout l'hémisphère nord, car la lune ne se lèvera que tard dans la nuit, tant qu'il n'y a pas de nuages sur le chemin.
"L'avantage d'une pluie de météores – et les Lyrides ne font pas exception – c'est qu'elle n'a pas besoin d'équipement spécial", a déclaré Massey. "Le meilleur équipement, ce sont simplement vos yeux qui regardent le ciel. Dans ce cas particulier, le radiant – le point du ciel d'où il semble provenir – se trouve dans la constellation de la Lyre, près de l'étoile brillante Vega, qui fait partie du Triangle d'été.
"Donc, si vous regardez aux petites heures du matin – qui est le meilleur moment pour regarder – alors si vous avez un ciel clair, levez simplement les yeux. Le radiant sera légèrement vers l'est, mais la direction dans laquelle vous regardez n'est pas absolument critique. "
Si vous espérez avoir la meilleure vue, vous devrez être patient et laisser à vos yeux le temps de s'adapter à l'obscurité. Alors installez-vous dans un endroit confortable comme une chaise longue, obtenez une bonne vue du ciel et évitez de regarder des objets lumineux comme votre téléphone pour vous offrir la meilleure vision nocturne.