Les derniers écouteurs audiophiles de Grado sont fabriqués en noyer du Brésil
Grado Labs, la société audio basée à Brooklyn connue pour ses écouteurs audiophiles filaires ouverts, vient de lancer le Signature S950 – le deuxième modèle de sa série Signature – fabriqué en noyer brésilien. Vous pouvez acheter le S950 pour 2 195 $ sur gradolabs.com.
Le S950 partage beaucoup de points communs avec le Grado Signature HP100 SE , le premier modèle Signature, lancé en 2024. Les deux utilisent des câbles détachables, qui peuvent être échangés contre d'autres types – les premiers modèles Grado à le faire. Ils partagent également la même conception de haut-parleur : une unité à cône composite en papier de 52 mm avec un circuit magnétique à haut flux fabriqué à partir d'alliages de terres rares et une bobine acoustique légère en aluminium plaqué cuivre.
Cependant, les S950 sont leur propre bête. Ils se rapprochent de la longue histoire de Grado en matière d'utilisation de bois naturels. Au lieu de l'aluminium spécialement traité sélectionné pour les boîtiers du HP100 SE, le S950 utilise du noyer brésilien, c'est la première fois que cette famille de bois apparaît dans un produit Grado. Grado estime que différents bois offrent des caractéristiques sonores distinctes et affirme que, associé à des ajustements spécifiques des haut-parleurs, le noyer contribue à donner au S950 une signature sonore distincte de celle du HP100 SE.
Dans son communiqué de presse, Grado décrit le S950 comme possédant un son « plus neutre et équilibré » que le HP100 SE. Lorsque j'ai demandé à un porte-parole ce que cela signifiait exactement, on m'a dit que le HP100 SE offrait des détails, une vitesse et une précision supplémentaires, et penchait vers les aigus, tandis que les S950 étaient équilibrés, plus détendus et penchaient vers le bas de gamme.
« Le public des deux sera celui qui souhaite un casque perspicace et haut de gamme pour une écoute à domicile, mais qui a désormais le choix entre deux signatures sonores. Ils peuvent choisir la performance sonore qui correspond à leurs goûts.
Du côté des spécifications, les deux modèles sont presque identiques : tous deux présentent une réponse en fréquence de 3,5 Hz à 51,5 kHz, une distorsion harmonique totale inférieure à 0,1 % à 100 dB et 38 ohms d'impédance. Le seul petit écart concerne le niveau de pression acoustique (SPL), le HP100 SE enregistrant 117 dB à 1 milliwatt, tandis que le S950 enregistre 115 dB.
Le S950 pèse un peu moins de 14 onces, soit environ 4 onces de moins que le HP100 SE, révélant encore un autre avantage pour la construction en bois. Les nouvelles canettes utilisent le même design de bandeau que leurs frères et sœurs : en acier inoxydable, enveloppé de cuir et avec 50 % de rembourrage en plus que les modèles Grado précédents. Il comporte également des tiges réglables en hauteur en acier inoxydable, pour un ajustement personnalisé permettant une rotation de 105 degrés. Les canettes sont livrées avec des coussinets d’oreille G et F.
L'usine expédie le S950 avec des câbles Mini XLR à 4 broches dotés d'un connecteur source 1/4 de pouce, mais Grado indique que vous pourrez acheter des types de câbles supplémentaires auprès de la société dans un avenir proche.