Les écouteurs Monolith de Monoprice basés sur la technologie exotique AMT ne coûtent que 1 000 $
Monoprice, le vendeur en ligne le plus connu pour ses prix très bas sur les accessoires audio et vidéo de base tels que les câbles et connecteurs HDMI, s'est lentement hissé sur le marché des passionnés avec sa marque Monolith d'équipements hautes performances. Les haut – parleurs , les subwoofers , les amplificateurs et les écouteurs Monolith suivent tous la formule Monoprice éprouvée consistant à prendre la technologie établie et à la produire à un prix beaucoup plus bas que les grandes marques. Mais maintenant, la société vise quelque chose de complètement différent, avec le Monolith AMT de 1 000 $ qui vient d'être annoncé, un ensemble d'écouteurs filaires qui utilisent les pilotes Air Motion Transformer (AMT).
Les modèles de casques précédents de Monolith ont incorporé des pilotes dynamiques ou des pilotes magnétiques planaires dans des conceptions ouvertes et fermées. Et bien que les pilotes magnétiques planaires ne soient pas populaires auprès des auditoires occasionnels, ils ont été utilisés sur une grande variété d'écouteurs de qualité audiophile de sociétés telles que Beyerdynamic, Focal, Sennheiser, Audeze , etc.
Mais les pilotes AMT ne sont apparus que sur un ou deux modèles jusqu'à présent, et aucun n'est utilisé par ces marques. Les entreprises qui les fabriquent, comme HEDD Audio, les facturent très cher. Le Heddphone basé sur AMT de HEDD coûte 1 899 $. Alors pourquoi Monoprice s'aventure-t-il dans ce domaine inhabituel et exotique de l'audio personnel, et en quoi le Monolith AMT est-il différent ?
Sans devenir trop technique, les pilotes Air Motion Transformer ont des diaphragmes fabriqués à partir d'une seule feuille ultrafine de film de polyéthylène téréphtalate (PET). Mais cette feuille est ensuite plissée ou pliée plusieurs fois de sorte qu'elle atteint une surface totale beaucoup plus élevée qu'un conducteur dynamique classique. En d'autres termes, il se comporte comme un pilote beaucoup plus gros que sa taille ne le suggère normalement.
En plus de la plus grande surface, la feuille se déplace comme un soufflet ou un accordéon, ce qui lui donne la possibilité de « respirer » dans et hors, tout en déplaçant cet air (et donc le son) beaucoup plus rapidement que les autres types de pilotes. En théorie, les pilotes AMT sont capables de taux de réponse transitoire ultra-rapides, ce qui devrait à son tour améliorer la précision et la fidélité. Faire circuler l'air rapidement fait partie de ce qui rend l' ensemble de 50 000 $ d'écouteurs Sennheiser si bon.
Je n'ai jamais essayé les écouteurs AMT auparavant, et nous n'en avons jamais passé en revue ici chez Digital Trends. Mais si cette revue du Heddphone par Andrew Park sur Headphones.com est une indication, tous ces avantages théoriques ne sont pas que des vœux pieux. "Je ne peux penser à rien d'autre qui fonctionne aussi bien dans autant de catégories à un prix inférieur à 2000 $", s'enthousiasme Park dans sa conclusion, bien qu'il souligne qu'à 700 grammes (24,6 onces), les Heddphones sont à peine léger. Pour mettre cela en perspective, les AirPods Max, l'un des écouteurs sans fil haut de gamme les plus lourds que vous puissiez acheter, pèsent environ la moitié de ce poids à seulement 13,6 onces.
Le Monolith AMT utilise une conception à dos ouvert, avec des coussinets d'oreille en mousse à mémoire de forme remplaçables. Les câbles inclus sont aussi exotiques que les pilotes – ils se connectent à chaque oreillette à l'aide de connecteurs mini XLR à 4 broches (identiques au Heddphone). Ceux-ci se terminent à leur tour par une prise 1/4 pouce pour les amplis dédiés, mais il existe également un adaptateur 3,5 mm si vous avez un appareil qui utilise cette taille de port et qui est suffisamment puissant pour piloter ces énormes canettes.
Si le Monolith AMT peut capturer les mêmes caractéristiques de performances que le Heddphone, tout en étant légèrement plus léger (24 onces) et à près de la moitié du prix, Monoprice aurait pu réaliser un petit miracle en rendant l'audio ultra haut de gamme plus abordable. Nous vous tiendrons au courant dès que nous aurons l'occasion de leur donner une audition.