Les écouteurs ouverts et l’audio spatial ont dominé 2023 – et ils seront encore plus gros en 2024

Les deux plus grandes tendances audio en 2023 étaient les écouteurs ouverts et l'audio spatial . Ils n’étaient pas nouveaux – les deux prenaient déjà de l’ampleur il y a quelques années – mais c’est l’année où ils sont devenus omniprésents, alors que grandes et petites marques se sont lancées avec de nouveaux produits.

Ce qui était autrefois une niche est désormais courant, et vous pouvez vous attendre à ce que cette accélération se poursuive jusqu’en 2024.

Audio spatial

L'audio spatial est un terme étrange. Nous en parlons depuis des années. Dolby Atmos est un son spatial destiné aux cinémas commerciaux et à domicile, mais ce n'est que lorsque Apple l'a présenté comme une expérience basée sur des écouteurs (et des écouteurs) que les gens ont commencé à l'utiliser dans des conversations informelles.

Ces conversations se concentrent sur les sources d'audio spatial (principalement des services de streaming) et les produits dont vous avez besoin pour entendre l'audio spatial ( écouteurs , écouteurs , barres de son , etc.)

Du côté des services, l'engagement d'Apple en faveur de l'audio spatial (et de Dolby Atmos Music en tant que principal format audio spatial musical) est si fort qu'il aurait proposé de payer des artistes et des labels pour créer des versions Dolby Atmos Music de leurs chansons et albums et les télécharger. à Apple Musique .

J'aide fortes réserves quant à la décision d'Apple – qui ont été reprises par d'autres ici – mais elle illustre l'importance qu'Apple accorde à cette expérience audio 3D immersive. Vous n'avez pas nécessairement besoin d'acheter des produits Apple (ou même de vous abonner à Apple Music) pour entendre l'audio spatial, mais Apple parie que vous le ferez de toute façon car, à la manière classique d'Apple, cela le rend sans effort.

Apple Music ne facture pas de frais supplémentaires pour accéder au contenu Dolby Atmos Music (ou à l'audio haute résolution sans perte), mais cela pourrait changer une fois que le service de streaming aura acquis une masse critique de pistes audio spatiales. Amazon Music inclut également Dolby Atmos Music dans son prix d'abonnement, mais pas Tidal . Si vous souhaitez accéder à la haute résolution sans perte, à Dolby Atmos Music ou à Sony 360 Reality Audio (un autre format audio spatial), vous devrez souscrire au niveau d'abonnement HiFi Plus de la société, soit presque le double du coût standard de Tidal, 11 $ par personne. frais d'abonnement d'un mois.

Le gros éléphant dans la salle audio spatiale est Spotify . Nous attendons (et attendons ) que Spotify lance son niveau d'abonnement Hi-Fi dont on parle souvent depuis des années. L'idée était qu'il suivrait Apple Music, Amazon Music (et la plupart des autres services) et créerait un nouvel abonnement plus coûteux qui inclurait de l'audio sans perte et éventuellement haute résolution.

Mais Spotify attend peut-être simplement que l’audio spatial devienne suffisamment important pour en faire le centre de son nouveau niveau au lieu de simplement l’audio sans perte. Tout le monde ne peut pas entendre ou apprécier la différence que fait l’audio sans perte, en particulier lors de l’écoute avec des écouteurs de base. Mais la plupart des gens conviendront (qu’ils le veuillent ou non) que l’audio spatial est une expérience d’écoute sensiblement différente. L'adoption de ce format par Spotify en 2024 constituerait une occasion capitale pour l'industrie musicale.

Pendant ce temps, les fabricants de casques, d’écouteurs et de haut-parleurs se sont lancés dans l’overdrive audio spatial en 2023, doublant la prise en charge des expériences 3D.

Le suivi de la tête – un moyen pour les écouteurs et les écouteurs de créer une sensation d'écoute spatiale plus réaliste en gardant certains éléments musicaux verrouillés dans l'espace par rapport aux mouvements de votre tête – a été inclus sur les écouteurs sans fil phares WF-1000XM5 de Sony, lancés en 2023, et Sony a ajouté à ses écouteurs WH-1000XM5 via la mise à jour du firmware .

Pour ne pas être en reste, Bose a fait la même chose avec ses écouteurs QuietComfort Ultra 2023 et ses écouteurs QuietComfort Ultra . Jabra aussi. Et OnePlus . Et des battements .

Je ne suis toujours pas un grand fan de l'audio spatial via des écouteurs ou des écouteurs, mais avec autant d'élan derrière la technologie, encore plus de produits audio personnels le proposeront inévitablement en 2024.

Les haut-parleurs sont sans doute le meilleur moyen d’écouter de l’audio spatial pour la musique et les films, mais la création de ces produits nécessite un plus grand effort technique. En 2023, Sonos a lancé le révolutionnaire Era 300 – le premier haut-parleur sans barre de son à offrir Dolby Atmos Music – et il a placé la barre très haut. L'Authentics 500 de JBL prendra également en charge Dolby Atmos Music en 2024, et nous pouvons nous attendre à voir davantage d'entreprises suivre leur exemple. Je m'attends à ce que Bose, Sony, Sennheiser, Bowers & Wilkins, Bang & Olufsen et d'autres travaillent déjà dur sur leurs produits audio spatiaux et que nous pourrions les voir lancer en 2024.

Écouteurs ouverts

Bose ne s'en est peut-être pas rendu compte lorsqu'il a lancé les écouteurs Bose Sport Open en 2021, mais il a créé une toute nouvelle catégorie de produits : les écouteurs ouverts . En 2023, nous avons vu un tsunami de petites et grandes entreprises lancer leurs versions de la formule de Bose : des écouteurs qui vous permettent d'écouter votre musique tout en étant capable d'entendre le monde qui vous entoure.

Là où Bose n'a pas réussi à attirer beaucoup d'attention ( il a abandonné le Sport Open moins de 24 mois après son lancement), des sociétés comme Shokz , Soundcore, Oladance et 1More prouvent qu'il est très utile d'avoir des écouteurs confortables (et pratiques). assez pour porter toute la journée.

En 2024, je m’attends à l’arrivée d’encore plus de modèles à oreilles ouvertes. Sony a été l'un des premiers à expérimenter cette conception, mais ses LinkBuds innovants se sont révélés trop inconfortables et peu sûrs pour de nombreux utilisateurs. Je pense que Sony va réessayer, cette fois avec un design plus conventionnel.

Jusqu'à présent, Jabra, Audio-Technica et Technics ont résisté à l'appel ouvert, mais ils ne tiendront probablement pas très longtemps. Il serait également logique que Beats s’essaye à la catégorie des oreilles ouvertes. La marque est depuis longtemps l'une des préférées des athlètes grâce au succès de ses PowerBeats Pro , et de nombreux modèles à oreille ouverte utilisent la même forme de contour d'oreille que les écouteurs Beats, ce qui en fait une extension naturelle de la stratégie de l'entreprise.

En parlant de formes, nous allons voir plus d'expériences. Huawei a décidé d' essayer la conception du clip d'oreille avec ses écouteurs FreeClip, et je soupçonne qu'il existe d'autres moyens de faire fonctionner la formule à oreille ouverte, surtout s'ils peuvent offrir une meilleure qualité sonore – le seul inconvénient d'une conception complètement ouverte.