Les écouteurs sans fil de Bowers & Wilkins font l’objet d’une refonte massive

Bowers & Wilkins (B&W) a complètement repensé ses écouteurs sans fil avec une nouvelle forme pour un plus grand confort, un son haute résolution et sans perte, une meilleure autonomie de batterie avec une seule charge et la possibilité de se connecter à deux appareils simultanément. Son nouveau produit phare, le Pi8, est disponible à partir du 21 août au prix de 399 $, tandis que le Pi6 de milieu de gamme suivra début septembre au prix de 249 $. Les deux seront disponibles dans un choix de quatre couleurs.

B&W affirme que la forme des nouveaux écouteurs a été « inspirée » par un vaste projet de recherche sur la variation de la forme de l’oreille humaine selon le sexe et l’origine ethnique. Les résultats de cette étude ont été utilisés pour créer une forme qui « offre un confort et un ajustement exceptionnels, ainsi qu’une suppression exceptionnelle du bruit ». Les boîtiers de chargement ont également été repensés et sont désormais plus fins.

Les Pi6 et Pi8 sont tous deux équipés du codec Bluetooth adaptatif aptX de Qualcomm, qui peut transmettre de l'audio haute résolution jusqu'à 24 bits/96 kHz si vous êtes connecté à un smartphone compatible. Le Pi8 bénéficie également d'aptX Lossless, un codec de qualité CD peu parfait qui nécessite un smartphone doté de la plate-forme Snapdragon Sound de Qualcomm .

Comme ses prédécesseurs, le Pi7 et le Pi7 S2, le boîtier de chargement du Pi8 peut être utilisé pour retransmettre l'audio aux écouteurs à partir de sources analogiques et numériques à l'aide des câbles USB-C et 3,5 mm inclus. Les modèles précédents utilisaient aptX Low Latency (LL) pour ce signal audio sans fil. Le Pi8 utilise le mode à faible latence 16 bits avec perte d'aptX Adaptive pour les sources analogiques, mais lorsqu'il est utilisé avec des sources numériques USB-C, il peut passer en mode HD avec une prise en charge jusqu'à 24/96. Pour l’iPhone 15 et les modèles plus récents dotés d’un port USB-C, c’est un moyen de contourner la prise en charge limitée du codec Bluetooth de l’iPhone, qui ne dispose d’aucune option haute résolution.

Le matériel interne des nouveaux écouteurs a également subi d’importantes modifications. Le Pi6 utilise de nouveaux haut-parleurs en biocellulose de 12 mm fabriqués à partir du même matériau que celui utilisé dans les écouteurs supra-auriculaires Px7 S2 et Px7 S2e. B&W affirme que cela donne au Pi6 une qualité audio similaire à celle du précédent produit phare de la société, le Pi7 S2.

Pendant ce temps, le Pi8 reçoit de nouveaux haut-parleurs de 12 mm fabriqués à l'aide de la technologie Carbon Cone de B&W – le même matériau que celui utilisé dans ses écouteurs supra-auriculaires Px8 . Ces pilotes sont alimentés par le traitement du signal numérique (DSP), la conversion numérique-analogique (DAC) et l'amplification à partir d'appareils analogiques.

L'adoption de la technologie audio des écouteurs sans fil de l'entreprise n'est pas une coïncidence. B&W a confié la responsabilité du développement des Pi6/Pi8 à la même équipe qui a créé les Px7 S2 et Px8. Il intègre la suppression du bruit des écouteurs, qui a également été transférée des produits supra-auriculaires.

Comme auparavant, les deux modèles bénéficient d’ une protection IP54 contre la poussière et l’eau, mais des améliorations ont été apportées à la durée de vie de la batterie. Le Pi6 bénéficie d’un gros coup de pouce pour une seule charge – de 5 heures sur le Pi5 à 8 heures d’écoute ANC pour le nouveau modèle. Son boîtier de recharge passe cependant de 19 heures supplémentaires à 16 heures, ce qui signifie que la durée totale de 24 heures reste inchangée.

Dans la même veine, le Pi8 offre 6,5 heures de charge (1,5 de plus que le Pi7 S2), mais seulement 13,5 heures depuis le boîtier, ce qui donne seulement 20 heures d'utilisation totale (une heure de moins que le modèle précédent.) Les deux modèles ont une charge rapide, avec 15 minutes de charge offrant deux heures d'utilisation.

Un gros plus pour les nouveaux modèles est l'ajout du Bluetooth Multipoint pour connecter deux appareils simultanément, ce que les modèles précédents de B&W n'offraient pas. La société indique également que Google Fast Pair sera ajouté via une future mise à jour du firmware.

Si vous ne trouvez pas ces nouveaux modèles convaincants, envisagez d’acheter les modèles précédents de la société, qui bénéficient de réductions importantes. B&W vend actuellement le Pi7 S2 pour 259 $ , tandis que le Pi5 S2 est à plus de 50 % de réduction à seulement 129 $ .