Les meilleures barres de son de Sony renaissent sous le nom de Bravia Theater Bar 8, Bar 9 et Quad

Sony a clairement pour mission de simplifier les marques et les noms de ses produits. Aujourd'hui, la société a annoncé la fusion de ses téléviseurs et barres de son phares sous la marque Sony Bravia. Les nouveaux téléviseurs Bravia 2024 incluent les Bravia 9, Bravia 8, Bravia 7 et Bravia 3. Ses nouvelles barres de son 2024 porteront désormais le nom de Sony Bravia Theater. Il s'agit notamment du Bravia Theatre Bar 9, du Theatre Bar 8, du Theatre Quad, ainsi que d'un haut-parleur tour de cou appelé Theatre U.

Il s'agit de la continuation d'une tendance qui a débuté plus tôt en avril avec la nouvelle marque ULT Power Sound de la société, une famille d'écouteurs, de haut-parleurs portables et de haut-parleurs de fête unis par l'accent mis sur le son des basses puissantes.

Le nouveau nom du Sony Bravia Theater s'accompagne de nouveaux designs, de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux prix (et plus chers). Les quatre produits seront disponibles en précommande ce printemps, mais Sony n'a pas indiqué quand il expédierait les nouveaux produits aux acheteurs.

Bien que presque toutes les mises à jour des barres de son de Sony soient des améliorations bienvenues, nous avons noté un grand pas en arrière pour les fans d' audio haute résolution : les Bar 9, Bar 8 et Quad ne prennent plus en charge l'audio Chromecast , une fonctionnalité qui était incluse sur leurs prédécesseurs. Pour les utilisateurs d'iPhone et d'Android, Chromecast offrait un streaming sans perte jusqu'à 24 bits/96 kHz, une grosse perte étant donné que les trois produits sont compatibles avec l'audio haute résolution.

Apple AirPlay 2 est toujours pris en charge, tout comme Spotify Connect, mais aucune de ces options basées sur le Wi-Fi n'est de véritables substituts. AirPlay est uniquement en qualité CD (et disponible uniquement sur les appareils Apple), et comme Spotify n'a pas encore annoncé de niveau sans perte, Spotify Connect n'est qu'un peu meilleur que Bluetooth en termes de qualité.

Digital Trends a eu l'occasion de voir et d'entendre les nouveaux produits lors d'un événement sur invitation uniquement à Culver City, en Californie, dans les studios Sony Pictures. Voici un aperçu de la programmation du Sony Bravia Theatre 2024.

Quad de cinéma Sony Bravia, 2 500 $

L’un des concepts de barre de son les plus intéressants de ces dernières années ne ressemble guère à une barre de son. Je parle du Sony HT-A9 , un ensemble de quatre haut-parleurs cylindriques sans fil qui se connectent à votre téléviseur via un petit boîtier de dérivation qui fait office de récepteur AV miniature.

Sony a officiellement abandonné le modèle HT-A9, mais le concept perdure dans le nouveau Sony Bravia Theater Quad . Il s'agit d'une version réinventée du HT-A9 qui remplace les quatre cylindres en plastique rigide par de fines grilles plates en tissu. Les nouvelles enceintes ont une forme beaucoup plus douce et plus basse, qui devrait être beaucoup plus facile à fixer au mur que leurs prédécesseurs. Le nouveau design est un changement bienvenu ; le nouveau prix de 2 500 $ est cependant un choc : Sony a annoncé le HT-A9 en 2021 à 1 800 $ et il est actuellement réduit à 1 500 $.

Chaque haut-parleur Quad contient quatre haut-parleurs – un tweeter, un médium, un woofer et une unité d'effets de hauteur à tir vers le haut – pour un total de 16 haut-parleurs. C'est une avancée par rapport à la conception à trois haut-parleurs du HT-A9. Comme pour le HT-A9, le système est calibré avec la technologie d'optimisation du champ sonore de Sony, qui mesure et compense automatiquement une variété de facteurs acoustiques tels que la position de l'enceinte, la position d'écoute et les conditions de la pièce.

En combinaison avec les algorithmes 360 Spatial Sound Mapping de Sony, la société affirme que le Quad crée 16 canaux audio fantômes disposés autour de votre espace d'écoute. Comme le HT-A9, le Quad fonctionne avec la fonction Acoustic Center Sync de Sony (qui utilise les haut-parleurs d'un téléviseur comme canal central) sur les téléviseurs Sony compatibles, bien que Sony affirme qu'elle a été améliorée sur le Quad. Vous pouvez également augmenter les basses du Quad avec l'un des caissons de basses sans fil existants de Sony, qui restent inchangés par rapport à 2023 ( SA-SW5 ou SA-SW3 ).

En plus de la prise en charge déjà excellente de Sony pour les formats audio haute résolution et spatiaux tels que Dolby Atmos , Sony 360 Reality Audio et DTS: X, Sony indique que la compatibilité IMAX Enhanced sera disponible avec une future mise à jour du micrologiciel, à condition que vous disposiez également de l'un des ces subwoofers Sony.

Notre démo Sony Bravia Theatre Quad comprenait une scène de Dune de Denis Villeneuve. C'était un excellent rappel de l'efficacité du mappage sonore spatial à 360° de Sony. Malheureusement, le HT-A9 n'était pas disponible pour les comparaisons, il est donc difficile de dire quelle amélioration Sony a réussi à réaliser d'une génération à l'autre.

Les Bravia Theater Bar 8, 9 et Quad disposent tous d'une seule entrée HDMI et d'une sortie HDMI ARC/eARC, avec prise en charge passthrough des fonctionnalités de jeu 4K HDR, 8K HDR, Dolby Vision et HDMI 2.1 telles que 4K120, VRR et ALLM. . Je suis cependant un peu déçu que Sony n'ait pas profité de l'occasion pour ajouter une deuxième, voire une troisième entrée HDMI au boîtier de dérivation du Quad. Pour tous ceux qui choisissent de fixer leur téléviseur au mur (rendant ainsi les ports HDMI du téléviseur plus difficiles d'accès), plus d'entrées sur le Quad auraient été très utiles.

Barre de théâtre Sony Bravia 9, 1 400 $

Le HT-A7000 de Sony est un superbe système de cinéma maison à haut-parleur unique, et Sony affirme avoir réussi à améliorer ces performances tout en réduisant simultanément les proportions de la barre de son de 36 %, ce qui a donné naissance à la nouvelle Bravia Theater Bar 9 . Fini le mélange musclé de verre, de plastique et de métal, remplacé par une barre mince enveloppée de tissu avec des courbes élégantes à chaque extrémité. Un coup d’œil aux photos et vous constaterez à quel point la Bar 9 diffère radicalement de l’A7000.

Sous cette apparence minimaliste se trouvent 13 haut-parleurs discrets (contre 11 haut-parleurs pour l'A7000) – dont la plupart sont nouveaux sur le Bar 9 – dont trois tweeters, quatre woofers, deux unités à déclenchement latéral, deux haut-parleurs à tir vers le haut et deux tweeters à faisceau. En plus de cela se trouvent quatre radiateurs passifs pour aider à la réponse des basses basses. C'est une disposition très différente de celle de l'A7000, qui comprenait un seul caisson de basses intégré.

Pour maximiser la clarté des dialogues, Sony a emprunté le tweeter central de la Bar 9 à ses haut-parleurs de champ proche haute résolution SA-Z1 à 8 000 $ .

La technologie d’optimisation du champ sonore s’occupe de l’étalonnage et la Bar 9 propose également une cartographie sonore spatiale à 360°. Cependant, la nouveauté pour 2024 est la possibilité pour la Bar 9 d'effectuer une cartographie sonore spatiale à 360° sans nécessiter les haut-parleurs surround sans fil en option de Sony (les SA-RS5 et SA-RS3S inchangés pour 2024).

Comme pour le Bravia Theater Quad, Sony indique que la compatibilité IMAX Enhanced sera disponible avec une future mise à jour du micrologiciel, mais avec le Bravia 9, vous aurez besoin d'un surround sans fil et d'un caisson de basses.

Dès le départ, la Bar 9 sera compatible avec les principales fonctionnalités HDMI 2.1 telles que le taux de rafraîchissement variable (VRR), ce que l'A7000 n'a obtenu que deux ans après son lancement. Cependant, Sony a décidé de réduire les ports de la Bar 9 : elle n'offre qu'une seule entrée HDMI en plus de la sortie HDMI standard.

La démo de Sony du Bravia Theatre Bar 9 présentait un clip de Venom . Malheureusement, la barre de son était configurée avec un caisson de basses et des haut-parleurs surround, je n'ai donc pas pu avoir une idée des performances de la Bar 9 seule. Cela dit, il a absolument répondu à mes attentes en matière d’expérience sonore immersive.

Barre de théâtre Sony Bravia 8, 1 000 $

La barre de son milieu de gamme de Sony, la HT-A5000, fait également peau neuve (et change de nom) pour devenir la nouvelle Bravia Theater Bar 8 . Il bénéficie des mêmes cosmétiques minimalistes que son grand frère, le Bar 9, mais avec une disposition interne différente des haut-parleurs et un ensemble de mesures plus petit et peu encombrant.

Sony affirme que la Bar 8 dispose de 11 haut-parleurs : trois tweeters, quatre woofers, deux unités à déclenchement vers le haut et deux unités à déclenchement latéral. C'est un de plus que l'A5000, mais comme pour le passage de l'A7000 au Bar 9, Sony a éliminé le caisson de basses intégré unique au profit des quatre woofers intégrés.

Malgré ces spécifications légèrement inférieures, la Bar 8 possède presque toutes les fonctionnalités que vous trouverez sur la Bar 9, y compris la prise en charge de Dolby Atmos, DTS: X, Sony 360 Reality Audio et IMAX Enhanced pouvant être mis à jour avec le micrologiciel lorsque vous utilisez un caisson de basses surround. .

Mais, comme la Bar 9, vous n’aurez besoin d’aucun de ces accessoires pour profiter de la cartographie sonore spatiale à 360° de Sony.

Notre démo Bravia Theater Bar 8 comprenait un exemple de la nouvelle amélioration des dialogues Voice Zoom 3 AI de Sony. Il est intégré aux nouveaux téléviseurs Bravia 7, 8 et 9 2024 de Sony, mais pour l'entendre pleinement, vous aurez besoin de l'un des nouveaux systèmes audio Bravia Theater comme le Quad, le Bar 9 ou le Bar 8. Lorsque le zoom vocal était engagé, j’ai entendu une amélioration instantanée de la clarté de la parole à mesure que les bruits de fond étaient réduits.

Modèles d'entrée de gamme

Pour 2024, Sony conserve certains de ses précédents modèles d’entrée de gamme. Le HT-A3000 extensible et compatible Wi-Fi reste, tout comme le HT-S2000 et le HT-S400 .

Sony Bravia Théâtre U, 300 $

Enfin, Sony présente également une nouvelle version de son système d'enceintes personnelles tour de cou . Le Bravia Theater U est la version nouvelle génération du haut-parleur tour de cou sans fil SRS-NS7, un système audio personnel compatible Dolby Atmos qui utilise la technologie 360 ​​Spatial Sound Personalizer de Sony pour créer des effets sonores convaincants de type 3D.

Vous pourrez utiliser le Theater U sans aucun accessoire supplémentaire lorsqu'il est associé aux téléviseurs Sony A95L, Bravia 7, 8 ou 9, mais un émetteur sans fil en option sera toujours nécessaire pour les anciens modèles Sony (ou les téléviseurs non Sony).

Le U est pour le moins un appareil de niche. C'est personnel, comme un casque, mais il ne contient pas entièrement le son comme le font les écouteurs. Cela signifie que vous pouvez rester conscient de votre environnement tout en écoutant toute l'action.

Dans ma démo, j'ai été vraiment impressionné par les effets surround : les sons semblent flotter, comme des fantômes, tout autour de votre tête. Mais selon le contenu que vous écoutez, vous pouvez vous attendre à ce que certains de ces sons soient entendus par d'autres. Le journaliste assis à côté de moi était engagé dans un jeu de tir à la première personne sur PlayStation 5, et j'étais tout à fait conscient du bruit des tirs de mitrailleuse provenant de son Bravia Theater U. En parlant de PlayStation 5, vous pouvez synchroniser le Theater U à une manette PS5.

Le Theater U prend en charge la stéréo et bien sûr le format 360 Reality Audio de Sony, mais si vous souhaitez entendre du contenu Dolby Atmos, il doit être connecté à un téléviseur Sony Bravia compatible.