Lushfoil Photography Sim veut faire de nous tous des photographes

Lorsque vous supprimez tout le trafic, les villes deviennent silencieuses. Rafraîchissant au début, mais une fois le changement installé, ce calme devient exaspérant. L'écho et la réverbération amplifient chaque petit mouvement. C'est dans la nature, au milieu du bourdonnement ambiant des chants d'insectes et d'oiseaux, du courant des rivières et des écorces crépitantes, du vent bruissant des millions de feuilles et sifflant à travers chaque brin d'herbe, que je trouve la solitude dans un calme qui cache les acouphènes et soulage mes épaules.

Chaque lieu a une nature statique différente. J'ai appris la chanson pour la première fois le long de la rivière Econlockhatchee chez moi, quand, en tant que jeune adulte, j'ai réappris à passer des heures seul dans ce calme avec mes pensées. Puis de haut en bas les vallées de l'Hudson, où je vis maintenant. Et encore une fois au bord du lac Braies en été, assis dans mon appartement de Brooklyn au milieu des derniers halètements de l'hiver en jouant à Lushfoil Photography Sim .

Publié par Annapurna Interactive , le développeur Matt Newell réalise le principe simple de simuler une poignée de paysages uniques et réels dans Unreal Engine 5 à explorer avec une caméra. Cela en fait un jeu qui évoque à la fois les joies émotionnelles et expérientielles de la randonnée en solo, ainsi que ses angoisses.

En descendant vers la Perle des Alpes, j'ai traversé un mur sonore de vent, d'insectes et de piano sourd et soutenu. Il n’y avait personne dans cette destination réputée bondée. Je ne suis même pas sûr de mon propre corps. Mais d’une manière ou d’une autre, je récupère un appareil photo laissé au sommet d’un petit rocher sur la côte de galets. Un reflex numérique avec tous les objectifs dont je pourrais avoir besoin. Je suis guidé par l'interface utilisateur pour savoir comment utiliser l'objectif du zoom et la mise au point automatique, en commençant par les éléments de pointage et de prise de vue les plus élémentaires. Je vise le lac, j'amène la petite chapelle dans le cadre, j'appuie sur la gâchette à mi-course pour la mettre au point. C'est intuitif, contrairement au vieux D40 d'Erin avec son objectif zoom difficile, et c'est pourquoi il reste poussiéreux sur mon bureau avec des piles mortes et une carte SD vide pendant que je remplis mon disque dur de photos des mangroves de Castle Rock Beach et des 10 000 portes torii rouges de Fushimi Inari-taisha.

Je suis le photographe qu'Apple avait imaginé au début de l'iPhone, qui publiait des photos filtrées en noir et blanc des flèches gothiques de Chicago sur la chronologie d'Instagram. Qui ne sait pas à quoi servent les ouvertures ou pourquoi je voudrais ajuster mon ISO. J'adore prendre des photos, mais c'est toujours pour le cadrage, la géométrie, les couleurs. Le grand nombre de termes et d’icônes inconnus a toujours constitué un obstacle impénétrable à l’apprentissage. Mais après avoir joué à Lushfoil dans le monde entier – Italie, France, Islande, Japon – je devrai peut-être charger ces EN-EL9. Non pas parce que je veux soudainement ajuster la balance des blancs de mes photos, mais parce que je veux jouer avec la mise au point et le zoom et même je peux remarquer à quel point mes photos sont désaturées à chaque fois que je dois remplacer mon ancien téléphone.

Le reflex numérique ne semble plus si inconnu maintenant. Au Prarion en France, j'ai appris à régler mes réglages d'ouverture. À Kyoto, j'ai joué avec ma vitesse d'obturation sous les chemins du torii, en essayant de fondre chaque porte en un seul mur de rouge. J’aime vraiment ce qu’un flou d’arrière-plan peut faire à un sujet maintenant.

Je ne sors pas souvent juste pour prendre des photos. Je veux être dehors, observer la nature, marcher et, enfin, ne rien faire. Je me souviens souvent du meilleur conseil d'écriture de Rebecca Solnit : "Penser est généralement considéré comme ne rien faire dans une culture axée sur la production, et ne rien faire est difficile à faire. Il est préférable de le faire en le déguisant en faisant quelque chose, et ce qui se rapproche le plus de ne rien faire est de marcher." C'est la lecture du A Field Guide to Getting Lost de Solnit qui m'a incité à découvrir les marécages et les forêts de la Floride centrale. Et jouer à Lushfoil me rappelle certainement mon temps passé à faire de la randonnée, mais je ne pense pas que je serais resté éveillé si tard ou que j'aurais essayé d'intégrer autant de simulation dans ma semaine si ce n'était pas aussi un jeu, avec des objets de collection cachés dans le monde qui pointent vers quelque chose de délicieusement vidéoludique dans ses mondes virtuels et des photos que je suis chargé de recréer comme résoudre un jeu de puzzle à la première personne. On ne me donne aucune carte, donc j'apprends chaque zone dans ma tête. Rappelez-vous les sentiers par mémoire. Je ne peux marcher que lentement ou rapidement. Je suis encouragé à prendre des photos de chaque particularité pour pouvoir ensuite m'y rendre rapidement – ​​ce qui brise peut-être une illusion, mais quand on marche au rythme d'un humain tout en étant assis seul dans un appartement sombre, c'est agréable.

Ce qui m'a poussé à trouver ces photos et objets de collection, c'est la récompense de nouveaux scénarios d'éclairage qui transforment chaque lieu de manière surprenante. Le lac de Braies se transforme en un paradis hivernal, Le Prarion devient un coucher de soleil rouge, Kyoto une journée sombre et orageuse. Je trouve un parapluie, je l'ouvre et j'entends maintenant la pluie taper sur le plastique transparent. La qualité de la lumière, du son et de l’atmosphère se transforme. Le brouillard traversera les vallées le matin. Un blizzard à travers les montagnes. Et quand je commence à trouver bizarre à quel point le soleil et les nuages ​​sont immobiles, je remarque que le soleil se couche effectivement sur l'océan Indien dans au moins un coucher. Mais les étoiles ne sortent jamais.

Jouer à Lushfoil ne faisait donc rien. Les mots de Caspar David Friedrich, dont les peintures de paysages font l'objet d'une récente exposition du Met, sont peut-être plus appropriés. « La tâche de l'artiste n'est pas de représenter fidèlement l'air, l'eau, les rochers et les arbres », écrit-il. "Mais plutôt son âme, ses sensations doivent s'y refléter. La tâche d'une œuvre d'art est de reconnaître l'esprit de la nature et, de tout son cœur et de toute son intention, de s'en imprégner, de l'absorber et de le restituer sous la forme d'une image." Je ne peux pas imaginer qu'il apprécierait la photographie ou, dans un monde d'appareils photo, le photoréalisme.

Mais les superbes recréations de chaque zone utilisent le photoréalisme pour avoir un effet sur moi, pas pour montrer ma carte graphique ou justifier pourquoi ce jeu est meilleur qu'un autre. Lushfoil a parfois l'impression d'être en soi une œuvre d'art romantique, tentant de dépeindre une rencontre avec le sublime à travers des polygones plutôt que des huiles. Cela me donne l’impression que la vidéo des lieux ne ferait pas bouger à elle seule, même si je ne peux pas me débarrasser du sentiment qu’il y a une contradiction dans ces images d’images. Thoreau et Emerson me pardonnent, mais je veux quand même jouer davantage.

Lushfoil Photography Sim sera lancé le 15 avril sur PS5, Xbox Series X/S et PC.