Microsoft a créé un tout nouvel état de la matière pour fabriquer sa puce quantique

Hibou Gourou

Dans Iron Man 2 de Marvel, le protagoniste, Tony Stark, crée un nouvel élément pour alimenter le réacteur à arc dans sa poitrine et la combinaison mécanique qu'il porte en mode super-héros. Cela reste l’une des scènes cinématographiques les plus cool pour les fans de science-fiction. Microsoft a réussi à réaliser quelque chose du même calibre en 2025 en créant un nouvel état de la matière.

Plus tôt dans la journée, le géant de la technologie a présenté Majorana 1, la première puce informatique quantique au monde, une avancée qui a mis en effervescence le monde entier de la technologie. L’entreprise a passé des années à construire la puce, ce qui a entraîné de nombreuses avancées.

Mais aucun ne semble aussi impressionnant que le développement d’un nouvel état de la matière. Il existe trois états fondamentaux de la matière – solide, liquide et gazeux – et deux formes exotiques que nous connaissons sous le nom de plasma et de condensats de Bose-Einstein (BEC). Microsoft a créé ce qu'il appelle l'état topologique de la matière.

«Cette avancée a nécessité le développement d'une toute nouvelle pile de matériaux à base d'arséniure d'indium et d'aluminium, dont Microsoft a conçu et fabriqué une grande partie atome par atome», explique la société.

L’entreprise a techniquement créé une nouvelle variété de particules appelées Majoranas, qui donne son nom à la puce quantique qu’elle alimente. Jusqu’à présent, cet état de choses n’existe qu’en théorie, affirme Microsoft.

Il s'agit d'un dérivé hybride de deux composants principaux : une bande d'aluminium agissant comme unité supraconductrice, tandis que l'unité semi-conductrice est constituée d'un produit chimique appelé arséniure d'indium (InAs).

"Lorsqu'ils sont refroidis à un niveau proche du zéro absolu et réglés avec des champs magnétiques, ces dispositifs forment des nanofils supraconducteurs topologiques avec des modes zéro Majorana (MZM) aux extrémités des fils", ajoute la société.

Pourquoi l’informatique quantique est l’avenir ?

L’élément fondamental de l’informatique quantique est un qubit, analogue aux bits qui sont au cœur des ordinateurs classiques. Pour les ordinateurs quantiques alimentés par Majorana, les MZM servent de matériau de base pour les qubits.

Désormais, les qubits peuvent être créés de différentes manières. L'itération de Microsoft repose sur ce que l'entreprise appelle des qubits topologiques. Au cœur de Majorana 1 se trouve un noyau topologique qui peut être étendu à un million de qubits sur une seule puce.

Grâce à cette innovation, Microsoft affirme être en bonne voie de développer le premier prototype tolérant aux pannes (FTP) au monde d'un ordinateur quantique stable depuis des années, et non des décennies.

Notamment, la société entreprend cette mission dans le cadre du programme gouvernemental Underexplored Systems for Utility-Scale Quantum Computing (US2QC), géré par la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).

« La technologie de base a fait ses preuves et nous pensons que notre architecture est évolutive », note l'entreprise. Microsoft affirme que les progrès de l'informatique quantique accéléreront considérablement les processus scientifiques, tels que la découverte de nouveaux médicaments, la création de matériaux auto-réparateurs, les progrès agricoles, etc.

Par exemple, les travaux de Microsoft sur l'informatique quantique aux côtés d'experts de l'Université Case Western Reserve ont déjà contribué à développer des analyses du cancer à un rythme beaucoup plus rapide et à améliorer la précision de l'identification des signes de maladie.

Ces développements offrent le potentiel de révolutionner le diagnostic et le traitement médicaux en permettant une détection plus précoce de maladies comme le cancer et, plus important encore, la synthèse de nouveaux médicaments.

Google n'est pas très loin derrière ses propres efforts en matière d'informatique quantique. Le chef de sa division quantique, Hartmut Neven, a récemment affirmé que les applications concrètes de l'informatique quantique seraient là dans les cinq prochaines années.