Microsoft est en difficulté

Il y a un mois, Microsoft se sentait invincible. L'entreprise avait une vision audacieuse et audacieuse de l'avenir de Windows , et il semblait qu'elle allait réellement y parvenir.

Passez à ce qui était censé être le grand jour de lancement de ses PC Copilot+ , et tout a changé. Au lieu d’excitation et de buzz autour de ces appareils Windows, l’air est rempli de prudence à l’égard des deux principales cartes de visite de Copilot+ : Arm et AI.

Copilot+ sans IA ?

Avec le recul, on a presque l'impression que les préoccupations concernant la sécurité et la confidentialité étaient destinées à surgir autour de la fonctionnalité phare d'IA de Microsoft, Recall . Il s'agit d'une fonction de recherche universelle qui donne accès à toutes les applications et sites Web que vous avez visités, le tout en langage naturel. Aussi intéressant que cela puisse paraître, il y a quelque chose de fondamentalement dégoûtant dans l'idée que votre PC soit conscient de tout ce que vous faites dessus, même avec les commandes manuelles mises en place par Microsoft. Même sans connaître l’ampleur du risque pour la sécurité, les réactions instinctives sont parfois correctes.

Les choses ont fait surface lorsque des experts dans le domaine de la sécurité et de la confidentialité ont commencé à montrer à quel point Recall était réellement fragile. Apparemment, accéder à tous les instantanés pris par Recall sur votre PC était terriblement simple. Une semaine plus tard, Microsoft revenait déjà sur sa position , faisant passer le rappel par défaut à l'opt-in. Mais ce n'était pas suffisant.

Voler tout ce que vous avez déjà tapé ou consulté sur votre propre PC Windows est désormais possible avec deux lignes de code – dans le cadre du désastre Copilot+ Recall.

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— Kevin Beaumont (@GossiTheDog) 31 mai 2024

Jeudi, Microsoft a annoncé que Recall ne serait pas disponible au lancement le 18 juin. Des changements majeurs dans la fonctionnalité étaient en cours, notamment un décryptage « juste à temps » pour les instantanés Recall protégés par Windows Hello, garantissant qu'ils sont « accessible uniquement lorsque l’utilisateur s’authentifie.

Nous devrons voir combien de temps il faudra pour que Recall soit à nouveau prêt pour le jeu sous forme de mise à jour, mais il est difficile de remettre le génie dans la bouteille. Les problèmes de sécurité existent déjà et les perceptions ont été établies. Microsoft a beaucoup de travail à faire pour rétablir la confiance, en particulier lorsque le scepticisme concernant la confidentialité et la sécurité de l'IA est déjà élevé. Pour aggraver les choses, Apple vient de proposer son propre ensemble d'annonces sur l'IA , qui donnent la priorité à la sécurité et à la confidentialité d'une manière qui semble à toute épreuve en comparaison. En tant qu'expression tangible de la rivalité, le succès perçu de l'approche d'Apple en matière d'IA a entraîné une hausse du cours de l'action , ce qui a permis à l'entreprise de dépasser Microsoft pour redevenir l'entreprise la plus valorisée au monde.

Mais le vrai problème est qu’au-delà de Recall, ces PC Copilot+ ne disposent pas de beaucoup d’autres fonctionnalités d’IA de haut niveau. La traduction en direct est intéressante, tout comme la fonctionnalité Cocreator Paint , mais celles-ci ne vendront pas de PC. Ce qui pourrait cependant être les performances et la durée de vie de la batterie promises par les nouvelles puces Snapdragon X de Qualcomm – si seulement elles n'étaient pas confrontées à leurs propres problèmes.

Les problèmes juridiques de Qualcomm

Microsoft travaille en partenariat avec Qualcomm depuis de nombreuses années dans le cadre de sa transition vers Arm. Qualcomm était en réalité le seul acteur du jeu, ce qui a probablement donné l'impression que l'accord d'exclusivité annoncé était sûr pour Microsoft. Mais un récent problème juridique de Qualcomm suscite des inquiétudes potentielles qui pourraient mettre un frein considérable aux plans de Microsoft. Arm a intenté une action en justice contre Qualcomm en 2022, et les deux n'ont pas réussi à le résoudre depuis. Tout a commencé avec une société appelée Nuvia, qui détenait des licences de travail avec Arm et qui a depuis été rachetée par Qualcomm . Nuvia a continué à travailler sur la conception de la puce sous Qualcomm, qui serait éventuellement utilisée pour les nouvelles puces Snapdragon X de la société.

Cependant, Arm affirme que la licence de Nuvia avait été annulée lors de l'acquisition de la société. Étant donné le nombre de PC que Microsoft espère vendre avec ces nouvelles puces, vous pouvez comprendre pourquoi Arm pourrait être intéressé à collecter cette licence.

Je ne suis pas avocat, donc je ne prétendrai pas savoir à quel point l’argument d’Arm est légitime. Tout ce que je sais, c'est que le différend couve depuis un an et demi sans résolution, et avec le lancement prochain des PC Copilot+, le litige entre les deux sociétés semble atteindre son paroxysme. Selon un récent rapport de Reuters, il s'agissait d'un grand sujet de conversation au Computex 2024 , même si les entreprises impliquées n'en ont jamais parlé publiquement. Si cela ne va pas dans le bon sens pour Qualcomm, cela pourrait retarder le lancement complet des PC Copilot+ de Microsoft .

Je suppose que les pouvoirs en place trouveront un moyen d'arranger les choses, en particulier avec l'implication de Microsoft, mais c'est encore un autre blocage potentiel pour le déploiement de la nouvelle flotte d'ordinateurs portables de Microsoft.

Un avenir incertain

Lors des premiers briefings de Copilot+, je me souviens avoir été plutôt impressionné par cette réussite. La quantité de choses qui devaient se passer pour que Microsoft réussisse à faire atterrir cet avion semblait insurmontable. Une transition vers Arm tout en privilégiant l’IA, c’était comme demander des ennuis. Mais sur le moment, c’était vraiment comme si Microsoft avait réussi.

Quelque chose allait forcément se produire, surtout avec une fonctionnalité aussi douteuse que Recall sur la table.

Pour ce que ça vaut, je soutiens toujours Microsoft et Qualcomm pour résoudre ces deux problèmes. Le résultat sera de meilleurs ordinateurs portables, et en fin de compte, c'est ce qui m'importe.