Apple Car a été contraint de rétrograder. Pourquoi Apple n’a-t-il pas construit de voiture depuis dix ans ?

En 2014, Jacky Cheung a sorti l'album "Waking and Dreaming" à l'occasion de sa 30e année sur la scène musicale. Cet album est considéré comme le troisième album de fièvre de Jacky Cheung après "True Love" et "Private Corner".

La même année, le « Projet Titan » d’Apple a été lancé, avec l’autorisation du PDG Tim Cook, et a recruté plus de 1 000 employés. Il a également rencontré le constructeur automobile autrichien Magna Steyr dans l’espoir de parvenir à une coopération.

Dix ans plus tard, Jacky Cheung, qui travaille dans l'industrie depuis 40 ans, sort un nouveau single "Another Ten Years". Le "Project Titan" d'Apple semble avoir renoncé à chercher une opportunité "blockbuster", et espère seulement que le produit peut être lancé avec succès, rien de plus.

Selon un rapport de Bloomberg , afin de réussir à commercialiser l'Apple Car, Apple s'est tourné vers un design plus simple et moins ambitieux. Autrement dit:

Construisons d’abord la voiture et parlons plus tard de la subversion de l’industrie.

Le compromis d'Apple

Cela fait une décennie qu'Apple est en difficulté depuis 2014. La Vision Pro, lancée un an plus tard que la voiture, est désormais produite et vendue en série.

Avec le recul, la raison pour laquelle la voiture Apple a été si « malheureuse » était probablement parce qu'elle portait le désir d'Apple d'obtenir des bénéfices élevés en plus de l'iPhone.

Auparavant, le « Projet Titan » avait probablement révélé une telle Apple Car :

Au prix de plus de 120 000 $, elle ressemble à une grosse souris élégante, sans volant ni pédales d'accélérateur et de frein. La console centrale est équipée d'un iPad, équipé d'une puce C1 modifiée sur la base du processeur A12 Bionic, et "révolutionnaire " Les capteurs, et plus important encore, peuvent atteindre une conduite autonome de niveau L5.

Puis en 2022, Apple, qui travaillait dur depuis 8 ans, a décidé de reculer pour avancer : son objectif était de passer de L5 à L3 pour que les voitures puissent rouler de manière autonome sur les autoroutes. Il s’agit néanmoins d’un objectif insaisissable.

Aujourd'hui, Apple a décidé de revenir à la réalité, d'abandonner le développement de la conduite autonome de niveau L3 et de passer à la conduite assistée actuelle de niveau L2+, conforme au niveau actuel de Tesla.

Les ambitions d’Apple en matière de conduite autonome ne sont plus un secret.

En février 2015, une mystérieuse voiture a été aperçue circulant dans les rues du nord de la Californie avec plusieurs capteurs montés sur son toit. Certains pensent qu’il s’agit d’une sorte de « Google Street View » d’Apple, tandis que d’autres affirment que cela est lié à la conduite autonome. Apple a déclaré plus tard qu'il s'agissait d'un « projet de cartographie ».

Quelques jours après l'apparition de la mystérieuse voiture, un employé non identifié d'Apple a annoncé la nouvelle à Business Insider par courrier électronique, suggérant qu'Apple travaillait sur un projet visant à « concurrencer Tesla » et que de nombreux employés de Tesla changeraient également d'emploi.

La nouvelle selon laquelle Apple recrute de manière agressive des experts en technologie automobile et des experts en design ne peut plus être cachée. Cependant, à cette époque, les gens pensaient encore qu'Apple développait une plate-forme logicielle basée sur CarPlay et ne pensaient pas ailleurs jusqu'à ce que le « Projet Titan » soit dévoilé.

La technologie doit en fin de compte servir l'objectif, qu'il s'agisse de la conduite autonome ou de la conduite assistée. Depuis lors, des désaccords existent au sein d'Apple. En 2016, il y a eu un changement de direction et le projet Titan s’est arrêté.

Avant la deuxième vague de licenciements en 2019, les rumeurs concernant Apple Car portaient uniquement sur la fabrication de logiciels plutôt que de matériel. Après le départ de l'équipe du "Projet Titan" et de plus de 200 employés restants en début d'année, Apple a acquis en juin Drive.ai, une startup qui conçoit un service de navette autonome.

Début 2020, Apple a eu plusieurs séries de négociations avec l'entreprise de véhicules électriques Canoo, allant de l'investissement à l'acquisition, mais n'ont finalement abouti à rien. Canoo a développé une plate-forme de véhicules électriques modulaires évolutive, fabriquant principalement des camionnettes électriques à usage commercial, puis a fusionné avec Henessy.

L'année suivante, John Giannandrea, directeur de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique, a repris le « Projet Titan ». Après la démission de Doug Field, un cadre de Tesla, en septembre 2021, Kevin Lynch, responsable d'Apple Watch, l'a rejoint.

En outre, Apple a également embauché Manfred Harrer, cadre de Porsche, l'un des meilleurs ingénieurs du groupe Volkswagen. Apple a également recruté Ulrich Kranz, ancien cadre de BMW, fondateur de Canoo, qui a développé les i3 et i8 pour BMW. Il y a également deux ingénieurs de Mercedes-Benz, tous deux spécialisés dans les systèmes d'alimentation des véhicules.

Cependant, l'analyste d'Apple Ming-Chi Kuo a déclaré en mars 2022 que l'équipe automobile d'Apple avait été « dissoute depuis un certain temps » et qu'elle serait réorganisée dans les trois à six prochains mois. L'objectif de production de masse de 2025 n'est probablement pas suffisant.

Les "billets rebondis" continueront

Initialement, Apple s'attendait à ce que la sortie de sa première voiture ait lieu en 2019. Des rapports publiés fin 2021 ont montré qu'Apple pourrait annoncer officiellement le projet de construction automobile en 2022 et le lancer en 2025. Mais en 2022, ce qui attendait, c’était la nouvelle qu’elle serait à nouveau reportée à 2026.

À cette époque, à côté de cette mauvaise nouvelle, il y avait aussi une bonne nouvelle : le prix de l'Apple Car devait être inférieur à 100 000 $.

D'une part, les personnes qui ont les moyens d'acheter une voiture Apple ne se soucieront pas particulièrement de la différence de prix d'environ 20 000 yuans. De plus, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, le prix moyen d’achat d’une voiture électrique en 2022 sera de 48 000 dollars, soit moins de la moitié des 100 000 dollars.

D'un autre côté, pour une nouvelle voiture qui ne peut pas être commercialisée avant longtemps, la réduction de prix ne signifie pas « promotion », mais signifie plus probablement que certaines configurations « de base » seront réduites ou supprimées.

Le prix de 100 000 $ US, en comparaison horizontale, était à peu près le même que celui des Model S et Mercedes-Benz EQS standard de Tesla à l'époque. Dans le même temps, il existe une pression considérable pour rivaliser avec les plus grandes marques de véhicules électriques et de véhicules à carburant.

Ainsi, dès que les « bonnes » et les mauvaises nouvelles sont sorties, le cours de l'action Apple a chuté de 2 %. Tout au long de l'année 2022, le cours de l'action Apple a chuté de 19 %. Malgré cela, il fait mieux que la plupart des actions de l'indice composé Nasdaq.

Aujourd'hui, en 2024, le prix de départ de la Tesla Model S est tombé à 74 990 $. Même la Model S Plaid avec trois moteurs et 1 200 chevaux ne coûte que 89 990 $, et l'Apple Car à 100 000 $, ce qui devient de plus en plus difficile. De ce point de vue, la baisse des attentes d'Apple peut également être liée au coût des vélos.

Alors qu'Apple fait des compromis en matière de conduite autonome, la sortie de l'Apple Car sera également à nouveau reportée à 2028. C'est 14 ans après le lancement du « Projet Titan ».

Apple estime que 2028 sera un moment critique qui déterminera le succès ou l'échec. Si Apple Car ne peut pas être lancée comme prévu, la direction de l'entreprise "réévaluera sérieusement si le projet doit se poursuivre". Apple ne peut vraiment plus se le permettre.

Au fil des années, le « Projet Titan » est devenu l'un des projets les plus coûteux d'Apple, investissant des milliards de dollars chaque année pour payer les employés, s'appuyer sur Amazon Web Services pour héberger les composants cloud du système de conduite autonome et tester des véhicules, des routes, etc. gamme de besoins en R&D.

Apple a toujours révélé une idée très claire pour construire une voiture :

Maîtrisant fermement la chaîne intermédiaire, nous développons nos propres packages de batteries et puces système. L'aval peut entièrement s'appuyer sur les solides capacités de marché d'Apple et sur ses canaux dans divers magasins pour réaliser « l'expérience et les ventes ».

La partie amont de la chaîne industrielle des véhicules à énergies nouvelles est principalement constituée de matières premières, et Apple ne peut pas faire grand-chose dans cette partie. Dans ce contexte, le lithium, le cobalt, le nickel, le graphite et les terres rares sont les principaux minéraux, et le carbonate de lithium utilisé dans les batteries est la matière première clé. Dans le même temps, pour des raisons de durée de vie des batteries, les exigences en matière de véhicules légers sont de plus en plus élevées, et la demande en alliages de magnésium et d'aluminium augmente également.

Au milieu de la chaîne industrielle, la première est la fabrication de batteries. Les batteries représentent le coût matériel le plus important dans les véhicules à énergies nouvelles. Apple recherche évidemment des fournisseurs de batteries plus matures pour coopérer et laisser la technologie des cellules de batterie aux fournisseurs. Mais en plus, Apple sera impliqué dans la technologie Package et le système de gestion de batterie (BMS).

Le package est le processus d'assemblage de cellules de batterie au lithium en groupes. Il peut s'agir d'une batterie unique ou d'un module de batterie série-parallèle. Apple utilise des batteries uniques.

Chaque processus du package est très complexe, comprenant une technologie de développement personnalisée du système de gestion de batterie, une technologie de gestion thermique, une technologie de contrôle et de détection de courant, une technologie de conception d'assemblage de modules, etc.

BMS comprend quatre liens : les matériaux en amont, les modules BMS, les produits finis BMS et les applications en aval. Auparavant, les BMS étaient fournis par l'ensemble des sociétés professionnelles de batteries de puissance, et les constructeurs automobiles traditionnels étaient relativement peu impliqués dans ce domaine. Cependant, à mesure que le processus d'électrification s'accélère, Tesla a adopté le BMS comme technologie de base, et d'autres constructeurs automobiles ont emboîté le pas et développé le BMS par le biais de fusions et d'acquisitions, de coopération stratégique et d'autres méthodes. Apple ne devrait pas vouloir « prendre du retard ».

En fait, l'idée d'Apple de construire une voiture est similaire à celle de construire un téléphone mobile : elle s'appuie sur des puces et une conception interactive pour créer une expérience de haute qualité, et laisse le reste aux constructeurs OEM.

Actuellement, Apple rencontre des partenaires potentiels en Europe pour discuter des prochaines étapes.

L'Amérique n'a pas de place pour une voiture Apple

Le développement d'Apple Car ne semble pas avoir de son pour le moment. Si Apple n'adopte pas une stratégie d'acquisition pour entrer sur le marché automobile, je doute que ce produit soit mis en production de masse dans les prochaines années.

En septembre 2023, le célèbre analyste Apple Ming-Chi Kuo de Tianfeng Securities a exprimé une vision pessimiste d'Apple Car. Depuis son entrée en 2023, l’intelligence artificielle est extrêmement populaire, mais le « Projet Titan » d’Apple a progressivement disparu des yeux des gens.

La dernière fois que nous avons vu des informations relatives à Apple, c'était en mars 2023, lorsque Apple a amélioré ses capacités de conduite autonome et élargi la portée des tests. La dernière fois, ce sera en 2022.

En fait, ce n'est pas la première fois que Ming-Chi Kuo jette de l'eau froide sur Apple Car. Il avait précédemment révélé que l'équipe Apple Car "a été dissoute depuis un certain temps et sera réorganisée dans les trois à six prochains mois". " Comme il l'a dit, Desi Ujkashevic, ingénieur de longue date de Ford, a rejoint l'équipe Apple Car. Elle a participé au développement des Ford Edge, Explorer, Fiesta et Focus et possède une vaste expérience dans la fabrication de véhicules électriques.

Mais Ming-Chi Kuo estime également que même si Apple Car peut sortir en 2025, Apple Car sera toujours confrontée à d'énormes risques de marché.

Bien que les véhicules électriques soient largement considérés comme la force dominante de l’avenir de l’industrie automobile, le récent affaiblissement de la demande du marché et l’évolution des conditions du marché ont contraint de nombreux constructeurs automobiles à commencer à repenser leur orientation stratégique.

Le « leader » Tesla a suspendu la construction de son usine mexicaine, et General Motors et Honda ont suivi de près et ont annoncé la fin de leur plan de coopération dans le domaine des véhicules électriques d'entrée de gamme. Dans le même temps, General Motors a également abandonné son objectif initial de produire 400 000 véhicules électriques en Amérique du Nord d’ici la mi-2024 et a réduit son budget de plusieurs milliards de dollars.

La PDG de GM, Mary Barra, a précédemment déclaré que GM « avait toujours un plan », mais que le plan serait ajusté de manière flexible en fonction des conditions réelles.

D'autre part, Ford a également admis que sa division Model e, qui se concentre sur les véhicules électriques et la mobilité future, avait subi une perte pouvant atteindre 1,3 milliard de dollars au troisième trimestre 2023, et a attribué cette perte importante à la poursuite des investissements dans le prochain trimestre. génération de véhicules électriques, ainsi que la complexité de la dynamique du marché ont ensuite retardé son plan d'investissement dans les véhicules électriques de 12 milliards de dollars.

Même les géants de l’industrie ont dû reculer d’un demi-pas face à une telle vague de froid.

Fin 2023, environ 4 000 concessionnaires automobiles américains ont envoyé conjointement une lettre au gouvernement américain lui demandant de ralentir la promotion des véhicules électriques. La lettre commune indique que les véhicules électriques constitueront un choix idéal pour de nombreuses personnes et que leur attrait continuera de croître. Mais la réalité est que « la réglementation a provoqué un afflux massif de véhicules électriques dans les magasins, mais la demande du marché ne peut pas suivre et les véhicules purement électriques se sont accumulés dans les magasins de distribution nord-américains ».

Le magazine "Forbes" a souligné que le manque de subventions pour les modèles haut de gamme, la sensibilité accrue des consommateurs aux prix, les coûts de maintenance plus élevés et l'infrastructure de recharge imparfaite par rapport aux véhicules à carburant sont considérés comme les principales raisons du ralentissement de la croissance des véhicules électriques dans le États-Unis.

Du point de vue des données, les ventes de véhicules électriques aux États-Unis au quatrième trimestre ont atteint 317 168 unités et la part de marché a augmenté à 8,1 %, établissant un nouveau record de ventes, mais le taux de croissance a ralenti.

En outre, Reuters a rapporté le 24 que Tesla prévoyait de commencer à produire un nouveau crossover électrique compact nommé « Redwood » à la mi-2025, également connu sous le nom de légendaire « Tesla à 25 000 $ ».

En conséquence, l’espace laissé à Apple deviendra de plus en plus petit.

# Bienvenue pour suivre le compte public officiel WeChat d'aifaner : aifaner (ID WeChat : ifanr). Un contenu plus passionnant vous sera fourni dès que possible.

Ai Faner | Lien original · Voir les commentaires · Sina Weibo