Apple fête ses 49 ans aujourd’hui, mais Apple Intelligence gâche la fête

Aujourd'hui marque le 49e anniversaire de la création d'Apple. Le fabricant de Mac et d'iPhone a été créé le 1er avril 1976 dans le cadre d'un partenariat entre Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Wayne (qui s'est retiré après seulement 12 jours).

Ce qui a commencé comme une simple installation dans le garage des parents de Steve Jobs est devenu l'une des entreprises les plus rentables de l'histoire. Elle a créé certains des appareils les plus emblématiques et reconnaissables au monde et ouvre la voie en matière de téléphones , d'ordinateurs, de montres intelligentes et bien plus encore.

Mais ces jours-ci, tout n’est pas rose. Apple gagne peut-être encore de l'argent, mais son produit phare d'intelligence artificielle (IA), Apple Intelligence , semble être en proie à une véritable crise . Des fonctionnalités ambitieuses ont été retardées à plusieurs reprises , tandis que celles qui sont arrivées ont été décevantes et bien en retard par rapport aux efforts des concurrents d'Apple. Tout cela me rappelle l’une des périodes les plus difficiles du passé d’Apple.

Apple Intelligence en difficulté

Aujourd’hui, Apple Intelligence constitue pour l’entreprise l’un des plus gros casse-tête de ses cinquante ans d’histoire. Bien sûr, Apple a fourni quelques fonctionnalités d'IA, notamment les outils d'écriture et le générateur d'images Image Playground . Mais tous les aspects les plus excitants d'Apple Intelligence, y compris un Siri remanié qui peut pleinement vous comprendre et ce que vous faites à tout moment, ont été en proie à des retards et jetés dans les herbes longues.

Pour moi, les problèmes semblent être encore plus profonds. C'est presque comme si nous voyions Apple Intelligence subir une sorte de crise d'identité.

Posez-vous la question suivante : à quoi sert Apple Intelligence ? Est-ce pour réécrire du texte ? Créer des emoji personnalisés ? Résumer vos notifications et e-mails ? Autre chose ? Apple semble vouloir que ce soit tout cela et bien plus encore, mais ce faisant, il n'a réussi à présenter aucun argument convaincant en faveur d'aucun d'entre eux.

Le résultat final est qu’à l’heure actuelle, Apple Intelligence se sent comme un touche-à-tout, maître de rien. Mais pour récupérer un terrain vital sur tous les meilleurs outils d’IA de ses rivaux, il doit maîtriser tous les métiers. Dans chaque catégorie, il produit pour la plupart des résultats passables, mais il est souvent difficile de justifier l'utilisation d'Apple Intelligence lorsque des alternatives supérieures comme ChatGPT sont disponibles.

Il existe quelques exceptions plausibles – Apple Intelligence est meilleur pour votre vie privée et est gratuit quel que soit le nombre de demandes que vous faites – mais je pense que l'utilisateur moyen se soucie plus du résultat final que de tout cela. Et à cet égard, Apple Intelligence est à la traîne.

Les leçons du passé

Il y a des éléments de cette situation qui me rappellent les années 1990 chez Apple. Ce fut la période la plus tumultueuse de l’histoire de l’entreprise et, à la fin de la décennie, elle était au bord de la faillite. Je ne veux pas paraître hyperbolique, et je ne dis pas que cela va se reproduire – loin de là, car Apple est toujours incroyablement rentable – mais je peux voir des similitudes remontant à ces questions clés autour de l'identité : qu'est-ce qui définit Apple et ses produits ?

Dans les années 90, Apple vendait des ordinateurs de qualité inférieure, comme tout le monde. Il a concédé sous licence son système d'exploitation (OS) à d'autres fabricants d'ordinateurs, ce qui signifiait qu'ils pouvaient réduire les prix d'Apple et manger son déjeuner. En conséquence, elle perdait chaque année d’énormes sommes d’argent.

Une partie du problème était qu’Apple avait perdu son identité. Cela ne donnait aucune raison aux consommateurs d’acheter un ordinateur Apple plutôt que les produits d’une autre marque. Qu’est-ce qui rendait Apple spécial à l’époque ? Pas beaucoup.

Puis, à la fin des années 90, Steve Jobs revient chez Apple et aide l’entreprise à se recentrer. Il a supprimé des projets inutiles comme l'appareil portable Newton, il a introduit le fameux quadrant de produits pour aider Apple à définir à qui et à quoi étaient destinés les appareils de l'entreprise, et il a arrêté le programme de licence du système d'exploitation. Après quelques années, Apple était de nouveau sur pied.

L'analyste Apple Tim Bajarin de Creative Strategies a un point de vue différent sur la question. S'adressant à Digital Trends, Bajarin a déclaré que "le problème dans les années 1990 était un leadership médiocre et mal orienté. Ils ont perdu leur concentration sur leurs clients principaux". C'est quelque chose que Jobs a corrigé à son retour, estime Bajarin. Parlant du leadership d'Apple aujourd'hui, Bajarin dit qu'il est "toujours fort, concentré et je suis convaincu qu'ils finiront par sortir leurs produits d'IA et qu'ils réussiront".

Peut-être qu’Apple Intelligence a besoin d’un effort de recentrage similaire à celui initié par Jobs après son retour. Parce que pour le moment, je ne peux pas vraiment répondre à la question de savoir à qui il s’adresse et pourquoi quelqu’un devrait l’utiliser. La seule chose qui est sûre, c'est que le grand pari d'Apple sur l'IA se situe dans une situation délicate, et il faudra un effort herculéen pour mettre Apple Intelligence à égalité avec ses rivaux.

Alors qu'Apple fête ses 49 ans, elle est sûrement confrontée à l'un des défis les plus difficiles de ces dernières années. Mais en même temps, l’entreprise reste incroyablement rentable et se porte à merveille dans presque tous les autres domaines. Je ne pense pas que ses difficultés en matière d’IA vont condamner l’entreprise, et la situation est loin d’être aussi périlleuse que dans les années 1990. Pourtant, elle ne peut pas se permettre de ne pas régler ce problème avant qu’il ne perde encore plus de terrain. Peut-être que redéfinir l'identité d'Apple Intelligence serait un bon point de départ.