Dish entre dans l’espace mobile avec le smartphone Celero5G, de grands projets

Dish Network (oui, ce Dish Network ) a fait des vagues en 2021 en annonçant qu'il construisait non seulement son propre réseau 5G greenfield à partir du sol, mais qu'il concevait et fabriquait également un smartphone pour l'accompagner.

Un mouvement comme celui-ci était probablement attendu par la plupart des gens après la fusion de Dish avec Boost Mobile en 2020, mais la taille même de ce swing est assez incroyable quand on y pense. Mais pourquoi le fournisseur de télévision par satellite de longue date se lance-t-il non seulement dans le domaine des télécommunications, mais aussi dans celui du matériel ?

J'ai contacté des porte-parole de Dish et j'ai mis la main sur leur tout nouveau Celero5G économique pour voir ce qu'est vraiment l'histoire.

Dish construit-il réellement son propre réseau ?

Une grande partie de cette conversation repose sur un vocabulaire de technologie mobile. Le réseau Boost Mobile fonctionne sur (et fonctionne sur) le réseau établi de T-Mobile depuis un certain temps. Cet accès partagé est appelé accord d'opérateur de réseau virtuel mobile (MVNO) et, pour le moment, c'est ainsi que Dish gère ses capacités de réseau 5G.

Mais le jeu à long terme de Dish n'est pas de se greffer sur l'infrastructure existante, mais plutôt de construire un nouveau réseau d'accès radio ouvert (RAN) pour lui-même. L'idée est que – en partenariat avec les réseaux Allot et Palo Alto – ce réseau basé sur le cloud sera plus facile à sécuriser et finalement plus rapide et plus évolutif pour Dish. En effet, plutôt que de construire un réseau 5G au-dessus de l'infrastructure 4G, DISH tente de donner aux clients une table rase avec laquelle travailler.

Il reste à voir si ce réseau Dish 5G fonctionnera au calibre attendu par les consommateurs, mais il va de soi que les téléphones visant à utiliser ce réseau pourraient par défaut utiliser une tour T-Mobile ou AT&T existante à mesure que le service s'intensifie. Mais en bref : Oui, Dish construit son propre réseau.

Se faire une place dans le paysage des smartphones

Le défi pour toute marque vraiment économique, comme Boost (et maintenant Dish), est qu'elle sera toujours éclipsée par les plus gros poissons de la mer des smartphones. Les Apple, Samsung et Google du monde ont soigneusement construit des paysages matériels qui fonctionnent bien, mais coûtent de l'argent réel aux consommateurs. Avant de quitter l'espace des smartphones , LG avait une belle place sur le marché en tant que mouton noir qui proposait à la fois des téléphones haut de gamme et des combinés d'entrée de gamme.

Mais que doit faire Dish pour se différencier ? La marque est déjà associée à Boost Mobile – certainement un nom connu, mais pas connu pour ses produits phares. Selon un porte-parole de Dish, l'objectif est de se concentrer sur le budget sans sacrifier les fonctionnalités. Et pour ce faire, Dish a déterminé que l'entreprise devait construire ses propres téléphones. En contrôlant le processus de bout en bout, il peut garantir que les téléphones qu'il vend seront optimisés pour le réseau 5G qu'il construit tout en offrant une valeur décente au consommateur avec moins de frais généraux – ou du moins c'est l'objectif.

Présentation du Celero5G – budget mais décent

J'ai non seulement eu l'occasion de parler à Dish de ses projets de construction d'un réseau sans fil personnalisé, mais la société a également mis son premier smartphone entre mes mains afin que je puisse voir comment il se comporte. À un prix catalogue inférieur à 300 $ (il est souvent disponible pour beaucoup moins cher en promotion), le Celero5G n'est certainement pas un téléphone phare. Mais avec un écran raisonnablement haute définition de 6,5 pouces, un système à trois caméras à l'arrière et un solide chipset Mediatek MTK5G-C, il y a en fait beaucoup à aimer sur le téléphone.

"Notre objectif avec le Celero5G était d'apporter de nombreuses spécifications de niveau intermédiaire dans le prix du budget", a déclaré un porte-parole de Dish and Boost Mobile. Et pour être parfaitement honnête, j'ai été impressionné par la résistance du téléphone. Bien sûr, l'écran LCD délave les visuels et le téléphone n'est pas aussi fluide que les téléphones Android haut de gamme . Mais lorsqu'il s'agit de consommer des médias et d'utiliser le téléphone dans des situations de navigation quotidiennes, cela ne ressemble vraiment pas à un appareil à prix réduit.

La qualité de construction est principalement en métal et en verre, avec une finition de style mat agréable, donc d'un point de vue strictement subjectif, l'appareil se sent un peu plus haut de gamme que ce à quoi vous pourriez vous attendre. L'unité que j'ai eue était livrée avec 64 Go d'espace de base et 4 Go de RAM, mais grâce à la gestion du processeur, cela ressemblait vraiment à un appareil de milieu de gamme et non à un téléphone «économique». La caractéristique la plus puissante est peut-être la batterie de 4 000 mAh qui la maintient pendant près de deux jours complets d'utilisation moyenne sans charge.

Tout cela donne des promesses assez solides pour un téléphone qui n'est pas un combiné en marque blanche de Samsung ou Motorola. C'est un appareil que Dish a pris le temps de construire à partir de zéro, il existe donc une toile 5G viable (et abordable) à partir de laquelle son nouveau réseau est finalement opérationnel.

Ce que tout cela signifie pour les forfaits sans fil

Avec un téléphone de lancement extrêmement abordable dans le Celero5G et des plans de service à bas prix sans vergogne, Dish est plutôt transparent quant à son objectif – prendre d'assaut le bas de gamme du marché du sans fil. Bien que le réseau sans fil Dish ne soit pas encore entièrement lancé, Boost Mobile associe le lancement du Celero5G à ce qu'ils appellent un plan "Carrier Crusher". S'il n'était pas clair quels sont les objectifs de Dish, un nom comme celui-là le rend assez transparent.

Ce plan fonctionnera sur les tours d'AT&T et fournira un service plafonné aux données pour 100 $ par an. Oui, par an, soit moins de 10 $ par mois. Cela ne couvre que jusqu'à 1 Go de données, ce qui ira vite si vous utilisez les vitesses 5G à votre avantage, mais avec une base de référence aussi basse, même les frais de dépassement vous amèneront probablement sous un plan phare d'un plus grand transporteur.

Le plat à emporter ici est une valeur, pas nécessairement un budget. Parce que le téléphone ne se sent pas particulièrement bon marché (à l'usage et dans la main), et parce qu'il est conçu pour être à l'épreuve du futur avec les plans de DISH pour lancer un réseau 5G vraiment rapide, il n'est vraiment pas précis de caractériser tout cela dans la catégorie budgétaire.

En construisant un réseau naissant et un téléphone impressionnant (quoique peu excitant), DISH demande aux gens de repenser ce qu'ils pensent des forfaits de téléphonie cellulaire coûteux. La question est la suivante : éloigneront-ils suffisamment de personnes des plus grands transporteurs ? Nous allons regarder pour le savoir.