Au CES 2023, ce n’est pas le logiciel qui tue les smartwatches Android

La déception est une émotion familière à quiconque s'intéresse aux montres intelligentes qui ne sont pas fabriquées par Apple ou Samsung, et ce sentiment de naufrage trop courant provoqué par une occasion manquée a été présent au CES 2023 . Ce n'est pas que nous n'avons pas accueilli une poignée de smartwatches attrayantes ; nous semblons coincés dans le temps, où l'enveloppe reste résolument non poussée. Le plus frustrant, ce n'est pas parce que la technologie n'est pas là, qui nous attend.

Pour un salon qui propose généralement des appareils portables plus excitants que les smartphones, le CES 2023 n'a pas fourni ce que nous voulions vraiment – de véritables montres intelligentes de nouvelle génération.

Où est le Snapdragon W5+ Gen 1 ?

Vous vous attendiez à ce que je me plaigne de Wear OS 3, n'est-ce pas ? Pour une fois, ce n'est pas la plus grosse déception. Au lieu de cela, cet honneur douteux revient à Qualcomm et à la disparition absolue des processeurs Snapdragon W5 Gen 1 et W5+ Gen 1 . Les puces ont été annoncées en juillet 2022 et ont montré des améliorations massives par rapport aux puces vieillissantes de la plate-forme Snapdragon Wear 4100, promettant des performances plus rapides, plus d'efficacité et permettant des conceptions de smartwatch plus petites.

Un bon logiciel n'est qu'une partie du puzzle de la smartwatch, et un processeur de nouvelle génération est aussi important pour revigorer les appareils portables Android que Wear OS 3 de Google . Il existe de nombreuses entreprises qui savent vraiment comment concevoir une excellente montre intelligente, comme Montblanc l'a prouvé avec la belle Summit 3 et Tag Heuer avec la Connected Calibre E4 , mais elles ne peuvent aller aussi loin sans une puce puissante et un logiciel fiable. À la mi-2022, il semblait, pendant un moment au moins, que tous les bons ingrédients étaient là sur la table, prêts à être utilisés.

Nous sommes maintenant en janvier 2023 et les ingrédients sont toujours sur la table, ils moisissent un peu. L' Oppo Watch 3 , uniquement en Chine, a récupéré le Snapdragon W5 Gen 1, associé à un logiciel propriétaire, et la rumeur Mobvoi TicWatch Pro avec une puce W5 + Gen 1 n'est toujours que cela, une rumeur, bien qu'elle soit censée arriver à l'automne. Au lieu de cela, les fabricants produisent toujours des montres avec des puces de 2020 à l'intérieur, et ce n'est tout simplement plus attrayant.

Je suis peut-être impatient. Peut-être que sept mois ne suffisent pas pour qu'une puce nouvellement annoncée en fasse un produit que je peux acheter. C'est possible, mais j'ai déjà utilisé un excellent smartphone avec le processeur Snapdragon 8 Gen 2 , et cette puce a été annoncée en novembre 2022.

Wear OS 3 souffre

Si le Snapdragon Wear W5+ Gen 1 n'est pas là pour alimenter les montres intelligentes avec Wear OS 3 de Google, qu'est-ce qui est utilisé à la place ? Citizen a présenté les montres connectées les plus intéressantes au CES 2023 : la CZ Smart Sport et la CZ Smart Casual . Ils ont l'air bien, ont installé Wear OS 3 et sont livrés avec une application inhabituelle qui peut ajouter à l'expérience de bien-être. Mais la puissance est toujours fournie par une puce Snapdragon 4100+. Fossil a présenté la Diesel Griffed Gen 6 déjà annoncée, une smartwatch Wear OS 3 basée sur la plate-forme Gen 6 de Fossil , et elle est également alimentée par la puce Snapdragon 4100+.

C'est ridicule. Le Snapdragon 4100+ a été annoncé en juin 2020, et nous parlons de tout nouveaux produits l'utilisant au début de 2023, malgré un remplacement de Qualcomm annoncé et présenté comme extrêmement supérieur. Cela me fait ne pas me soucier du Snapdragon 4100+, et je ne pense pas avoir tort de le faire. Wear OS 3 est son propre pire ennemi depuis sa sortie , mais il est maintenant retenu par d'anciens processeurs. Le pire, c'est qu'on a déjà vu tout ça .

Le Citizen CZ Smart Sport a fière allure, mais il coûte environ 400 $. Oui, il a le dernier logiciel, mais la puce n'est pas du tout proche de la dernière version. Dépenser autant pour une smartwatch qui ne représente toujours pas la meilleure technologie et les meilleurs logiciels semble peu judicieux. Est-il faux d'attendre le dernier logiciel et le dernier processeur ? Wear OS 3 devient lentement plus courant, ce qui est bienvenu, mais ce n'est encore que la moitié de ce que nous méritons.

Tout le temps, Apple et Samsung rient

Dans son annonce du CES 2023, Google affirme que depuis le lancement de Wear OS 3 en 2021 (oui, c'était vraiment il y a si longtemps), il y a eu "trois fois plus de montres connectées Wear OS actives dans le monde". S'il ne s'agit que des modèles Wear OS 3 et non Wear OS 2, que de nombreux fabricants ont continué à publier, alors toutes ces nouvelles montres intelligentes doivent avoir été fabriquées par Samsung. C'est le seul jeu en ville pour Wear OS 3 depuis le début. Même les efforts de Google pour rivaliser ne valent pas votre temps.

Samsung n'est pas le seul fabricant de montres intelligentes à regarder avec joie le reste patauger, essayant de fournir un véritable produit de nouvelle génération. Apple a sorti trois modèles d'Apple Watch fin 2022, dont l' Apple Watch Ultra absolument fantastique. Aux côtés de la Galaxy Watch 5, une Apple Watch – n'importe laquelle d'entre elles – est le choix par défaut pour quiconque souhaite une smartwatch pour le moment, en fonction de votre choix de smartphone. Pourquoi s'embêter avec un autre modèle quand il est encombré d'une vieille puce à l'intérieur, sachant qu'il y a un autre processeur meilleur qui n'est pas utilisé ?

Le CES 2023 aurait pu être un gagnant pour les appareils portables, mais au lieu de cela, ce fut une autre déception déprimante. Si vous avez attendu de voir ce qui serait annoncé avant d'acheter une nouvelle smartwatch, faites simplement ce que vous avez probablement repoussé en premier lieu : rendez-vous dans la boutique Apple ou Samsung et achetez ce qui reste les seuls achats judicieux de smartwatch à faire.