Regardez la bande-annonce de la NASA pour le lancement du télescope spatial le plus puissant de tous les temps

Après des décennies de développement, de multiples retards de projets et, plus récemment, des reports de lancement, le télescope spatial James Webb devrait enfin commencer sa mission le samedi 25 décembre.

Compte tenu du temps et des efforts consacrés à cette entreprise ambitieuse, le lancement du télescope spatial le plus puissant du monde le jour de Noël serait le meilleur cadeau possible pour le grand nombre de scientifiques, d'ingénieurs et de techniciens qui ont travaillé pendant des années pour y parvenir.

On attend beaucoup du télescope spatial James Webb, la NASA déclarant qu'il étudiera « chaque phase de l'histoire de notre univers, allant des premières lueurs lumineuses après le Big Bang, à la formation de systèmes solaires capables de supporter la vie sur des planètes comme Terre, à l'évolution de notre propre système solaire.

Dans le cadre de la préparation du lancement très attendu de samedi, la NASA a publié une bande-annonce merveilleusement cinématographique (ci-dessous) nous implorant de "se préparer à une nouvelle façon de voir l'univers".

Le télescope spatial James Webb est le résultat d'une collaboration de 10 milliards de dollars entre la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne.

Le télescope comprend un immense miroir plaqué or d'un diamètre de 6,5 mètres qui captera la lumière de certains des objets les plus faibles de l'univers.

Le télescope comprend également un pare-soleil géant de la taille d'un court de tennis, qui, avec le miroir, a été plié pour s'adapter à l'intérieur du carénage de la fusée pour le lancement. Une fois déployés, le pare-soleil et le miroir s'ouvriront complètement pour permettre au télescope Webb de commencer son travail.

S'adressant à BBC Radio cette semaine, la scientifique Sarah Kendrew, qui travaille sur le projet depuis 15 ans et qui se trouve maintenant sur le site de lancement en Guyane française, a décrit Webb comme « l'instrument le plus techniquement difficile que nous ayons construit en astronomie, avec certitude."

Commentant le lancement, Kendrew a ajouté: "Tout le monde est très excité … Il y a certainement des nerfs avant le lancement."

Pour en savoir plus sur la façon dont le télescope spatial James Webb effectuera une partie de son travail, consultez notre explicateur utile .

Et si vous avez envie de regarder en direct le lancement de samedi, nous avons toutes les informations dont vous avez besoin .