Revivez l’atterrissage spectaculaire du rover sur Mars il y a exactement 3 ans

Hibou Gourou
Une capture d'écran d'images réelles de l'atterrissage du rover Perseverance de la NASA sur Mars en 2021.
Une capture d'écran d'images réelles de l'atterrissage du rover Perseverance de la NASA sur Mars en 2021. NASA/JPL

Cela fait exactement trois ans que le rover Perseverance de la NASA s'est posé de manière spectaculaire sur Mars .

Curiosity et d’autres ayant déjà atteint la surface martienne lors de missions précédentes, Perseverance n’est pas le premier rover de la NASA à avoir atterri sur la planète lointaine. Mais grâce à des caméras améliorées, les images de son atterrissage étaient de loin les plus remarquables, avec de multiples angles capturant la descente finale du rover en haute définition :

L'incroyable vidéo a été capturée par des caméras faisant partie de l'appareil d'entrée, de descente et d'atterrissage du rover. "Les vues incluent une caméra regardant vers le bas depuis l'étage de descente du vaisseau spatial (une sorte de jet pack propulsé par une fusée qui aide le rover à voler jusqu'à son site d'atterrissage), une caméra sur le rover regardant vers l'étage de descente, une caméra sur le dessus de l'aéroshell (une capsule protégeant le rover) regardant ce parachute, et une caméra au bas du rover regardant la surface martienne », a déclaré l'agence spatiale dans les commentaires accompagnant la vidéo.

L'équipe de la NASA sur Mars au Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Californie du Sud a marqué dimanche le troisième anniversaire de l'atterrissage de Perseverance dans une publication sur les réseaux sociaux partageant quelques statistiques récentes sur la mission du rover.

Le JPL a révélé qu'au cours des 12 derniers mois, Perseverance a parcouru plus de six miles à travers le cratère Jezero de Mars et pris plus de 116 000 images, toutes renvoyées à l'équipe de mission sur Terre pour un aperçu plus détaillé.

Les activités de Perseverance incluent la recherche de preuves d’une vie microbienne ancienne sur la planète rouge. Dans le cadre de ses explorations, le rover a collecté des échantillons de roches et de sol qui seront collectés par la prochaine mission de retour d'échantillons sur Mars et transportés sur Terre pour une analyse minutieuse en laboratoire.

Il convient également de saluer Ingenuity, la petite machine ressemblant à un drone que Perseverance a déployée sur la surface martienne peu après son atterrissage. En avril 2021, Ingenuity est entré dans l’histoire en devenant le premier avion à effectuer un vol propulsé et contrôlé sur une autre planète – ce qui n’est pas une mince affaire compte tenu de l’atmosphère ultra-mince de Mars. L'hélicoptère a réalisé bien mieux que prévu, prenant son envol 72 fois en près de trois ans avant de devenir inutilisable le mois dernier après avoir subi des dommages à l'une de ses hélices.

Quant à Perseverance, on espère que le rover pourra poursuivre son travail pendant des années, une possibilité évidente étant donné qu'un autre rover martien de la NASA, Curiosity, est toujours opérationnel près de 12 ans après son arrivée sur Mars.