Revue Barbie : Bienvenue au Mattel Show
Il y a Barbie et puis il y a Barbie . L'une est la poupée la plus emblématique jamais réalisée, l'autre est le film de l'été. L'un est un vaisseau destiné à inspirer et à profiter des rêves des petites filles, l'autre est un film destiné à autonomiser et à profiter des pensées et des désirs des femmes de tous âges. L'un peut être n'importe quoi, et l'autre veut désespérément être tout. Les deux sont des produits appartenant au même empire du jouet, Mattel.
Cela peut sembler une critique trop sévère à adresser à Barbie , le troisième film de la réalisatrice Greta Gerwig, dont les efforts précédents, Lady Bird de 2017 et Little Women de 2019, lui ont valu à juste titre une place parmi les meilleurs cinéastes américains travaillant aujourd'hui. Le problème, c'est que Barbie * sait * que c'est un produit, et ça fait mal. Le film, que Gerwig a co-écrit avec son partenaire, Noah Baumbach, consacre une part non négligeable de son énergie à reconnaître et à se moquer de tous les aspects problématiques de sa propre existence.
Sous les couches d'artifice et de jubilation pastel du film, il y a un sentiment constant d'anxiété de la part de Gerwig, qui semble tiraillée entre le désir de profiter de sa première aventure en studio à gros budget et le sentiment de culpabilité face aux caprices de l'entreprise qu'elle satisfera si elle le fait. Ce conflit interne est éternellement présent dans Barbie , et c'est ce qui rend le film intéressant et l'empêche également d'atteindre les sommets qu'il pourrait avoir autrement. En d'autres termes, le film est à l'image de la poupée qui l'a inspiré : plus que nécessaire, mais moins qu'il ne veut que vous le pensiez.
La peur de la fraude artistique de Barbie est, pour la plupart, absente de son premier acte enchanteur. Après un hommage astucieux à Stanley Kubrick qui a malheureusement été gâché dans sa première bande-annonce, Barbie passe ses 10 premières minutes à vous présenter la maison artificielle dynamique et Wes Anderson-esque de son héroïne principale, Barbie stéréotypée (Margot Robbie). Le film la suit alors qu'elle se réveille paisiblement, se douche sans eau, boit sans rien ingérer et flotte du haut de sa maison de rêve sans fenêtre jusqu'au siège du conducteur de son cabriolet rose parfait.
La séquence est époustouflante à voir. Des décors grandeur nature en plastique de la décoratrice Sarah Greenwood à l'engagement sans précédent de Robbie à faire semblant de boire et de se brosser les cheveux, Barbie déborde immédiatement de suffisamment de détails astucieux et d'idées visuelles pour vous convaincre que vous avez vraiment été transporté dans une autre réalité. Malgré tous les défauts de Barbie , sa construction du monde et son sens de l'immersion laissent peu à désirer. Même la bande originale du film sert initialement à la fois de narrateur et de commentateur, ce qui ne fait que l'aider à ressembler, à sonner et à se sentir, au début, comme une version vraiment loufoque d'un ballet de rêve des années 1950.
C'est dans ces premières minutes que Barbie présente ses autres Barbies alternatives, qui occupent toutes des emplois différents et sont jouées par tout le monde, d'Issa Rae, Hari Nef et Alexandra Shipp à Emma Mackey et Dua Lipa. Également présent à Barbieland se trouve Ken (un magnifique Ryan Gosling), qui passe ses journées à espérer, comme l'observe l'omniprésent Narrateur d'Helen Mirren, que la Barbie de Robbie ne regardera dans sa direction qu'une seule fois. En plus du Ken de Gosling, il y a bien sûr d'autres Kens joués par Simu Liu, Kingsley Ben-Adir, Ncuti Gatwa, Scott Evans et d'innombrables autres. Pour la majeure partie de son premier acte tronqué, Barbie réussit grâce au charisme de son casting étoilé, à son sens de l'humour ironique et à sa propre splendeur visuelle. Il est facile, en fait, d'imaginer une version de Barbie qui n'a même jamais quitté Barbieland.
Cela aurait peut-être été mieux, étant donné que Barbie commence à avoir des problèmes une fois qu'elle a envoyé les poupées inconscientes de Robbie et Gosling dans le monde réel (c'est-à-dire à Los Angeles). Barbie, en proie à des pensées soudaines de mort, des pieds plats et des éclairs de cellulite sur ses cuisses, est informée par Weird Barbie (Kate McKinnon), une poupée avec laquelle on a joué trop brutalement, qu'elle devra quitter Barbieland si elle veut que les choses redeviennent comme elles étaient avant. Ainsi, après avoir accepté de laisser Ken le suivre, la Barbie de Robbie se lance dans une mission pour retrouver la fille humaine responsable de sa crise existentielle inattendue.
Son voyage l'amène face à face avec Sasha (Ariana Greenblatt), une adolescente désenchantée, ainsi qu'avec sa mère stressée, Gloria (America Ferrera), tandis que Ken l'ouvre aux merveilles masculines du patriarcat. Alimenté par son désir d'amener enfin Barbie à rendre la pareille à ses ouvertures romantiques, Ken décide de ramener le patriarcat à Barbieland avec lui, une décision qui ne fait qu'envoyer la poupée déprimée de Robbie dans une crise existentielle encore plus grande et s'avère être la perte du film. Plutôt que d'explorer réellement les façons dont la société écarte trop souvent et essaie d'enfermer les femmes, Barbie utilise la tentative malavisée de Ken pour la gloire comme excuse pour monologuer les horreurs du patriarcat.
Les scènes détournent non seulement l'attention de Barbie de ses fioritures cinématographiques attachantes, mais elles aplatissent également ses idées vers les mêmes platitudes vides qui auraient mieux leur place dans une publicité Mattel. Pire encore, le film s'appuie sur Gloria de Ferrera et Sasha de Greenblatt, deux de ses personnages les moins étoffés, pour expliquer l'injustice du patriarcat à la Barbie de Robbie au lieu de lui permettre de tirer ses conclusions par elle-même. Ces scènes, dont la plupart ressemblent à des versions inférieures du monologue enflammé de Florence Pugh dans Little Women de Gerwig, privent Barbie de sa richesse thématique et bouleversent l'équilibre entre spectacle coloré et fantaisie irrésistible qu'il avait précédemment établi.
Narrativement et thématiquement, Barbie a beaucoup en commun avec le chef-d'œuvre de Peter Weir de 1998, The Truman Show , qui se concentre également sur un personnage qui ose essayer de se libérer de la boîte dans laquelle il a été mis. Alors que Barbie emprunte l'arc de ce film, cependant, il commet l'erreur de déplacer trop souvent sa concentration et sa puissance narrative loin de son héroïne insatisfaite et non amarrée. Dans une tournure quelque peu tragique du destin, bien que Barbie soit le rare blockbuster de studio qui donne l'impression d'avoir été réalisé par un véritable artiste en chair et en os, il aurait pu bénéficier de moins de personnages humains réels. C'est à la fois un témoignage du film et l'un de ses défauts fatals que ses personnages les plus humains soient en plastique.
C'est en partie parce que Robbie et Gosling sont, dans leurs rôles respectifs, tout à fait fascinants. Au fil des ans, Robbie s'est révélée être l'une des actrices les plus courageuses qui travaillent aujourd'hui. Ici, elle donne l'une de ses performances les plus grandes et les plus dynamiques à ce jour, passant du désespoir existentiel à la chaleur pétillante avec la même élégance que les danseurs qui peuplent l'arrière-plan des quelques séquences musicales du film. Sa versatilité n'est jamais aussi claire que lorsqu'elle bégaie et fuit une humiliation très publique de la part de Sasha de Greenblatt pour crier dans une graisse sanglotante qu'elle ne peut pas être fasciste parce qu'elle ne contrôle même pas les chemins de fer ou le flux du commerce ! Vous pouvez, comme Robbie, être tenté à la fois de rire et de pleurer.
En face d'elle, Gosling fait autant que le cœur malade et idiot de Ken, tournant dans une performance qui combine le désir romantique qu'il a affiché dans Blue Valentine avec la même comédie physique burlesque qu'il a apportée à The Nice Guys de Shane Black. Gosling et Robbie, comme la cinématographie de Rodrigo Prieto et la conception de la production de Sarah Greenwood, seront probablement accueillis avec beaucoup d'éloges pour leur travail dans Barbie , et à juste titre. L'humanité et le talent artistique qu'ils apportent au film, ainsi que la direction souvent élégante de Gerwig, le remplissent de suffisamment de vie pour en faire une recommandation facile.
C'est aussi, sans aucun doute, l'un des sacs mélangés les plus étranges de l'année, un film qui était destiné à être emballé et vendu dans une boîte et pourtant désespéré de crier à quel point il déteste être marchandisé. Personne ne peut obtenir tout ce qu'il veut à la fin, pas même Barbie.
Barbie joue maintenant dans les théâtres.