Revue de Wo Long: Fallen Dynasty: donner une tournure unique à Soulslike

Il est impossible d'exagérer l'influence que la série Dark Souls de FromSoftware a eue sur l'industrie du jeu vidéo , ce qui est une fois de plus mis en évidence avec l'arrivée de Wo Long : Fallen Dynasty . Le nouveau RPG d'action rejoint une longue liste de "Soulslikes" qui imitent la difficulté punitive mais satisfaisante de FromSoftware tout en donnant leur propre tournure à la formule. Vous voulez un jeu Soulslike dans un univers de science-fiction ? Jouez à The Surge . Est-ce que tu aimes les animes? Code Vein est le jeu qu'il vous faut. Vous avez toujours voulu mettre Pinocchio dans le monde de Bloodborne ? Bizarre, mais Lies of P est fait pour vous.

Cette tendance a pris un tournant notable en 2017 lorsque Koei Tecmo et Team Ninja ont sorti Nioh , un jeu Soulslike qui a suivi le marin irlandais William Adams, qui s'est inspiré de la figure réelle. Considérant qu'il s'agit de l'un des non-FromSoftware Soulslikes les plus bien accueillis, il est logique que Team Ninja veuille continuer aussi bien. Wo Long donne au studio une chance de perfectionner son art, en affinant son approche d'un genre dominé par un grand patron.

C'est une décision intelligente. Wo Long: Fallen Dynasty a toutes les caractéristiques du genre, avec une courbe de difficulté fulgurante et des combats gratifiants. Bien que cela ne révolutionne peut-être pas le genre et s'accompagne de ses propres frustrations techniques, il est clair que Team Ninja obtient ce qui fait un grand Soulslike et ne se contente pas de copier les devoirs d'un autre studio.

Dark Souls – mais en Chine

Wo Long: Fallen Dynasty se déroule en Chine sous la dynastie Han postérieure. Une substance appelée Elixer a été recherchée par les dirigeants dans tout le pays car on dit qu'elle accorde la vie éternelle. Un taoïste mystérieux mais diabolique ne reculera devant rien pour créer l'élixir le plus puissant pour devenir immortel. Le personnage du joueur est un membre de la milice qui s'emmêle avec les plans du taoïste et doit mettre fin à son déchaînement en combattant des démons et des monstres en cours de route.

C'est une approche amusante de la fiction historique, similaire à Like a Dragon : Ishin ! – mettant en vedette des personnages inspirés de personnages réels tels que les seigneurs de guerre militaires chinois Cao Cao et Sun Jian. Prenant quelques libertés créatives avec l'histoire chinoise, Team Ninja imprègne la toile de fond politique de l'époque de magie et de démons.

Contrairement à la narration cryptique de Dark Souls et Elden Ring , le dialogue dans Wo Long est beaucoup plus simple et, par conséquent, il est facile de suivre ce qui se passe. Tous les personnages principaux et les seigneurs de guerre interagissent les uns avec les autres, créant un véritable sentiment de camaraderie entre eux lors d'un voyage à enjeux élevés.

Wo Long propose des options de voix off en japonais et en anglais, mais le doublage chinois donne au jeu une couche supplémentaire d'authenticité qui m'a immergé plus naturellement dans le décor. Il est également encourageant de voir les autres options traitées avec un peu de sensibilité également. En particulier, j'apprécie le doublage anglais car les acteurs de la voix prononcent correctement les noms chinois des personnages avec leurs tons appropriés. C'est une petite touche qui aide Team Ninja à rester fidèle à son environnement.

Il existe une grande diversité de monstres différents à combattre, des énormes tigres féroces aux imposants ogres. Les créatures et les boss du jeu sont basés sur la mythologie chinoise, et l'équipe de développement a pris ces idées pour créer des designs extrêmement mémorables, en particulier pour les boss. Ils comprennent une créature géante aux défenses rappelant Tremortusk d' Horizon Forbidden West et une voluptueuse dame serpent basée sur la déesse mère chinoise, Nuwa.

Le cadre chinois de Wo Long n'est pas une simple toile de fond ou une peau qui dépasse la formule typique de Dark Souls. L'histoire, les personnages, les ennemis et les traditions du jeu s'inspirent tous de la riche histoire de la Chine. Ce n'est pas non plus la première incursion de Koei Tecmo dans la mythologie chinoise. Le studio est largement connu pour sa franchise hack-and-slash Dynasty Warriors , qui est entièrement basée sur la période des Trois Royaumes de Chine. Avec l'expertise historique du studio guidant le voyage, Wo Long aborde des sujets historiques à succès d'une manière significative qui le distingue des autres jeux Soulslike.

Explorer la Chine ancienne

La boucle de gameplay principale de Wo Long: Fallen Dynasty ne surprendra personne qui connaît le genre. C'est un RPG d'action où les joueurs traversent différentes zones, combattent des ennemis en cours de route et finissent par atteindre un combat de boss brutalement difficile à la fin de chaque niveau. Les joueurs mourront sûrement des dizaines de fois, mais comme tout jeu Souls, il s'agit d'apprendre les schémas d'attaque particuliers d'un boss et de comprendre comment les gérer. Il y a un immense sentiment de satisfaction lorsque vous les retirez enfin.

Bien qu'il s'agisse d'une explication passe-partout qui pourrait être appliquée à la plupart des jeux Souls, Wo Long se différencie de plusieurs façons. Cela est particulièrement évident dans son système de rang moral. Lorsque vous entrez dans de nouvelles zones, votre classement de moral commence à 0. Au fur et à mesure que vous vous frayez un chemin et que vous tuez des ennemis, le moral augmente. Un classement de moral plus élevé permet aux ennemis de lâcher un meilleur butin, d'augmenter vos dégâts et de vous donner accès à des sorts magiques plus puissants.

Cependant, si vous mourez, vous perdez une partie de votre moral, et le seul moyen de le récupérer est de tuer le monstre qui vous a tué. Ce monstre particulier gagnera ce boost de moral, ce qui le rendra plus difficile à éliminer. Cela crée une dynamique de risque et de récompense diabolique qui le distingue du processus standard du genre consistant à retracer vos pas pour récupérer l'expérience perdue sur le site de votre dernière mort. Est-ce que ça vaut même la peine de revenir en arrière pour regagner mon moral de cet ennemi maintenant qu'il est plus fort ? Dois-je simplement passer à autre chose et reconstruire mon moral ailleurs? Ces questions sont entièrement nouvelles pour le genre, apportant le genre de rebondissement dont il a besoin pour se sentir frais.

Cette idée encourage également l'exploration, car vous pouvez limiter la quantité de moral que vous perdez en trouvant des drapeaux de marquage et en y remplaçant votre propre drapeau. Les plus gros agissent comme des points de sauvegarde et augmentent de manière permanente votre plancher de moral minimum. Prendre le temps de trouver la plupart, sinon la totalité, des drapeaux dans une zone fait une différence monumentale lors des combats de boss. À un moment donné, un boss m'a complètement anéanti avec une seule attaque alors que mon plancher de moral était à neuf. Je suis retourné chercher tous les drapeaux de marquage restants que je pouvais et j'ai augmenté mon plancher à 15, ce qui a considérablement amélioré ma capacité de survie car j'ai subi moins de dégâts. Cela ne réduira pas complètement la difficulté du jeu, mais cela vous donne une lueur d'espoir que vous puissiez surmonter la bataille de boss au cours de la mort encore et encore.

Une autre différence notable par rapport au genre est que le jeu propose des compagnons IA ici et là, notamment Sun Jian, Cao Cao, etc. Pour un jeu aussi difficile que Wo Long , c'est bien d'avoir quelqu'un qui aide à rendre ce voyage un peu moins solitaire. Les compagnons peuvent également faire ou défaire des batailles de boss; ils peuvent devenir des distractions utiles pour les attaques d'un boss, donnant aux joueurs une ouverture pour se soigner. C'était toujours un soulagement triomphal lorsque mon partenaire réussissait à infliger les derniers dégâts de puce nécessaires pour vaincre un boss difficile.

Les combats de boss souffrent d'un problème constant : les arènes sont de taille incohérente. Dans ma bataille avec le boss de type Tremortusk susmentionné, j'avais l'impression que l'arène était entièrement trop petite pour que j'évite certaines de ses charges frontales à grande vitesse. Dans un autre combat, j'étais dans un couloir étroit où j'avais l'impression de ne pas avoir beaucoup de marge de manœuvre autour d'un boss gigantesque. D'autres cas m'ont fait combattre des ennemis à taille humaine dans des pièces massives qui avaient plus d'espace que je n'en aurais jamais besoin. J'ai également rencontré des problèmes de fréquence d'images et des problèmes de performances lors des combats de boss qui m'ont momentanément arrêté le cœur. Il est important de pouvoir réagir en une fraction de seconde, et si les performances du jeu chutent, cela pourrait gêner les vôtres.

Tous ces reproches, et plus encore, peuvent devenir un problème avec certains des plus grands patrons de Wo Long . Quand je suis dos au mur et que le patron se referme sur moi, la caméra a tendance à s'imposer. Il devient erratique et obscurcit ma vue. Dans les combats de haute intensité où un coup fait la différence entre la vie et la mort, ne pas pouvoir discerner ce qui se passe est incroyablement frustrant. Les problèmes de caméra comme celui-ci ont longtemps été une faiblesse de la série, car même des jeux comme Elden Ring souffrent de problèmes similaires. Wo Long apporte de nombreux changements percutants au genre, mais c'est un domaine dans lequel j'aurais aimé qu'il innove plutôt que de prendre l'initiative de FromSoftware.

L'enfant amoureux de Nioh et Sekiro

Bien que Wo Long soit globalement comparé à la série Souls dans son ensemble, il a un ADN plus spécifique. Des traces de Nioh coulent dans ses veines, mais il reprend aussi des notes de Sekiro : Shadows Die Twice . Les deux influences sont apparentes dans leur mécanique de traversée, qui se situe quelque part entre elles. Le mouvement est très ancré comme Nioh mais a des instances de verticalité comme Sekiro . Je suis capable d'attraper des ennemis sans méfiance d'en haut si je me positionne correctement, mais il n'y a pas de mécanisme comme le grappin de Sekiro qui me permet d'atteindre des hauteurs vertigineuses.

Wo Long conserve le combat rapide des deux jeux, mais il met l'accent sur la parade des attaques ennemies un peu comme Sekiro . Lorsqu'un ennemi devient rouge, il déclenche une attaque impossible à bloquer. Cependant, en le parant, je peux automatiquement lancer une contre-attaque et casser des parties de leur jauge d'esprit, qui agit de la même manière qu'un compteur d'endurance typique. Une fois complètement brisé, un ennemi est grand ouvert pour un coup critique, épuisant une grande partie de ses PV. Cela crée un flux de combat qui récompense la patience et frappe au bon moment.

Contrairement à Sekiro, cependant, Wo Long propose une variété d'armes différentes à manier, telles que des katanas, des massues et des cimeterres. Cela rend le jeu plus conforme à Nioh et Dark Souls , offrant plus de place pour la personnalisation du style de jeu. Les armes peuvent également être améliorées avec des matériaux trouvés tout au long du jeu, ajoutant une autre couche RPG en plus du combat, bien que Wo Long n'ait pas un problème de butin aussi important que Nioh . De nouveaux objets et armes sont trouvés à un rythme régulier au lieu de tomber comme des bonbons à chaque fois qu'un ennemi régulier meurt, ce qui rend la gestion des stocks beaucoup plus, enfin, gérable.

À la manière traditionnelle de Soulslike, Genuine Qi agit comme un remplaçant pour les points d'expérience et est utilisé pour monter de niveau et augmenter les statistiques. Ils sont divisés en cinq vertus différentes basées sur les éléments chinois classiques : le feu, le bois, le métal, l'eau et la terre. Leur augmentation affecte différents attributs. Par exemple, la vertu Terre affecte le poids de l'équipement lorsqu'il porte une armure, et la vertu Eau a un impact sur la furtivité avec laquelle les joueurs peuvent se faufiler derrière les ennemis et infliger un coup de poignard critique. Toutes ces touches supplémentaires apportent plus de flair RPG à Wo Long , encourageant l'idée de constructions uniques à chaque joueur.

Wo Long: Fallen Dynasty atterrit dans un juste milieu pour le genre Soulslike. Il a suffisamment de mécanismes pour se démarquer du disciple typique de FromSoftware, mais il est encore assez familier pour les vétérans du genre. Ce n'est pas révolutionnaire, mais sa difficulté et la satisfaction de surmonter les obstacles en font toujours une expérience amusante (et frustrante). Associez cela à une utilisation réfléchie de la mythologie chinoise qui le distingue de tout autre jeu sur le marché, et vous avez un autre Soulslike fort contre lequel vous cogner la tête jusqu'à ce que FromSoftware libère sa prochaine épopée.

Wo Long: Fallen Dynasty a été testé sur Xbox Series X. Il sortira également sur PC, PlayStation 4, PS5 et Xbox One le 3 mars.