Saison : Revue Lettre au futur : une inoubliable méditation sur la mémoire

J'imagine que je n'oublierai jamais la première fois que j'ai fait du vélo dans Season: A Letter to the Future (stylisé comme SEASON: A letter to the future par le développeur Scavengers Studio). Peu de temps après mon premier voyage hors des murs de mon village isolé, je trouve un vélo rose vif qui m'invite à le monter. Je marche prudemment à travers les portes de la ville, puis saute dessus et décolle. Je glisse soudainement sur une colline comme un oiseau dans le vent, m'imprégnant pour la première fois du paysage pittoresque à l'extérieur de ma ville natale.

Ce n'est pas que je puisse me souvenir de chaque instant de la scène battement pour battement. Au contraire, les grandes lignes de celui-ci restent gravées dans mon esprit comme un doodle de carnet de croquis. Je peux entendre le doux bruit des pneus de mon vélo qui tournent, imaginer les éclaboussures de couleurs froides et sentir le mouvement fluide de mon vélo qui parcourt la campagne. Si vous arrêtiez de jouer au jeu là-bas, vous pourriez toujours comprendre tout ce qu'il vous communique tout au long de son aventure de six heures.

Season: A Letter to the Future est une aventure indépendante méditative qui récompense les joueurs qui sont prêts à ralentir et à tout assimiler. Même lorsque son histoire écrite s'égare, son monde vibrant et sa conception sonore détaillée parlent toujours d'eux-mêmes.

Le temps de la saison

Season: A Letter to the Future rejoint une petite liste de jeux que je qualifierais d'"histoires de road trip". Il suit une jeune femme chargée de quitter son village isolé à flanc de colline pour alerter le monde d'un changement de saison imminent. Cela peut sembler être une configuration à faible enjeu, mais les saisons dans cet univers ne signalent pas seulement quelques mois de temps froid. Le mot marque un changement radical dans le monde, fonctionnant presque comme une prophétie. Une saison précédente, par exemple, a apporté une guerre, dont les vestiges persistent encore à travers ses paysages.

Bien qu'il ressemble initialement à un conte de tranche de vie ancré, son ton vire davantage vers un réalisme magique silencieux. Le développeur Scavengers Studio excelle dans la création de sa propre réalité intrigante qui allie naturalisme et spiritualité sincère. Un instant, je me promène sereinement dans un champ de vaches, me prélassant dans la lueur dorée du soleil. Le lendemain, je prie devant l'autel d'un Dieu qui effacera un peu de ma mémoire. Peu importe la découverte que je fais au cours de mon voyage, je suis facilement capable de l'accepter comme l'ordre naturel du monde. Je ne suis pas là pour juger, mais pour écouter et comprendre.

Une grande partie du jeu de six heures se déroule dans une petite zone ouverte où les joueurs sont libres de faire du vélo et de découvrir ce qui s'est passé au cours des saisons précédentes grâce à une narration environnementale subtile. C'est à la limite du postapocalyptique, mais d'une manière étrangement douce et réconfortante. Des voitures abandonnées bordent les rues, que le protagoniste observe avec enthousiasme comme d'anciennes reliques d'une saison précédente axée sur la technologie. Ce n'est pas que l'humanité est partie; c'est qu'il est toujours en mouvement. C'est aux joueurs de chercher des réponses sur les anciennes méthodes en remplissant un journal qui agira comme un enregistrement durable de l'histoire.

Cette configuration constitue une collection captivante de mystères mineurs que je peux soit travailler à reconstituer, soit simplement accepter et passer à autre chose. Parfois, je suis encore plus satisfait de ne pas savoir. Le seul véritable défaut de la saison est qu'elle a tendance à se surestimer, sa protagoniste offrant une épilation philosophique sinueuse au fur et à mesure qu'elle explore. Une partie de son écriture serpente vaguement autour d'un large éventail de thèmes, encombrant une méditation par ailleurs claire sur la mémoire. Scavengers Studio semble presque conscient de lui-même aussi. Lorsque j'enregistre le chant d'un oiseau vers la fin du jeu, la protagoniste commence à tisser un poème errant avant d'admettre qu'elle n'a aucune idée d'où elle va avec la pensée et de l'abandonner.

Il y a des moments où le projet peut sembler un peu limité dans sa portée. Après cinq heures, j'aurais aimé qu'il y ait plus d'histoire et de mystère à découvrir. Il n'y a qu'une petite poignée de personnages éparpillés également, ce qui ne m'a laissé qu'une vision partielle de ce à quoi ressemblent réellement les habitants de ce monde. Bien qu'il y ait aussi du pouvoir dans ses limites. Je voulais désespérément m'accrocher et continuer à apprendre, mais le temps n'attend personne. Ce n'est pas mon travail d'arrêter la saison imminente, seulement de prendre autant de souvenirs que possible avec moi avant de devoir passer à autre chose.

Arrêtez et écoutez

Season garde son gameplay simple, en adoptant une approche de «simulateur de marche», mais les petits choix qu'il fait sont significatifs. C'est finalement une histoire de présence au monde et d'apprentissage par osmose. Chaque vue et chaque son est tout aussi important qu'un morceau de tradition caché qui détaille explicitement l'histoire d'une opération militaire mystérieuse. Cette idée se reflète à la fois dans ses vues sur la campagne picturale et dans son paysage sonore riche, plein d'eau qui se précipite et de cigales cliquetantes.

Chacun de ses quelques systèmes est soigneusement pensé pour s'associer à ces forces. Alors que le gameplay est un peu libre, la ligne principale s'articule autour d'un album qui peut être rempli tout au long du voyage. Le protagoniste ne quitte la maison qu'avec une caméra et un enregistreur de terrain, cherchant à documenter autant que possible le monde. La photographie est particulièrement gratifiante, car le monde n'est pas jonché d'invites de boutons qui montrent aux joueurs avec quels objets ils peuvent interagir. Au lieu de cela, le texte de saveur est généralement déclenché en prenant une photo de quelque chose. Plus je craque, plus ma curiosité est récompensée au moment où je m'y attends le moins.

L'aspect de l'enregistrement audio est un match particulièrement parfait pour sa prémisse. Lorsque j'entends un son apaisant, je peux sortir mon microphone et le capter aussi longtemps que je le souhaite. Je passe des minutes entières à simplement écouter les chants d'oiseaux ou le son d'une fontaine déversant un doux ruisseau. J'ai l'impression d'apprendre du monde, chaque petit son me parle. Le récit pousse cette idée plus explicitement, car il y a des fleurs violettes éparpillées qui ont absorbé les conversations, les transformant en journaux audio naturels.

Ces interactions significatives sont liées entre elles par l'un des systèmes de traversée les plus satisfaisants auxquels j'ai joué de mémoire récente, là-haut avec le glissement calme de Sable . À tout moment, je peux sauter sur mon vélo et pédaler en douceur. Je ressens un immense sentiment de liberté dans ces moments-là; Je suis pratiquement capable de sentir le vent se déplacer dans mes cheveux alors que le bruit de la brise qui souffle me traverse. Chaque instant que je passe à le tremper est une bénédiction que je ne peux pas tenir pour acquise. Qui sait si je retrouverai cette paix au début de la prochaine saison ? Je dois m'imprégner du moment comme ces fleurs violettes.

À la fin de mon voyage, j'ai plus à montrer pour mon temps que quelques trophées Steam . Mon journal agit comme un enregistrement de l'endroit où j'ai été, en gardant la mémoire de mon voyage individuel préservé. Chaque photo que j'ai prise ou chaque son que j'ai enregistré est conservé dans ses pages, montrant la façon exacte dont j'ai entendu et vu le monde au cours de mes voyages. C'est une récompense personnelle, et il y a une tranquillité d'esprit dans le fait que le dernier scrapbook de personne d'autre ne ressemblera exactement au mien. J'ai rempli mes pages avec les paysages impressionnants qui m'ont parlé, mais peut-être que quelqu'un d'autre concentrera son objectif sur la dégradation urbaine du monde pour souligner le passé obsédant de l'histoire. Aucune des deux perspectives n'est fausse, et c'est quelque chose que j'ai appris à embrasser au moment où le générique a roulé.

Season: A Letter to the Future a été testé sur PC.