Les astronautes de SpaceX Crew-3 concluent une mission ISS de six mois

Les astronautes de SpaceX Crew-3 approchent à grands pas de la fin de leur séjour de six mois à bord de la Station spatiale internationale

Raja Chari, Tom Marshburn et Kayla Barron de la NASA, ainsi que Matthias Maurer de l'Agence spatiale européenne (ESA), devraient commencer leur voyage de retour sur Terre à bord du vaisseau spatial Crew Dragon Endurance de SpaceX juste après 17 h HE (14 h PT) le mercredi 4 mai.

"Terminer les caisses de la combinaison Dragon et une vue de notre capsule SpaceX Crew Dragon Endurance", a tweeté Maurer dimanche. "Bientôt, il est temps de retourner sur Terre et j'ai hâte de rentrer à la maison, mais je deviens aussi un peu mélancolique qu'il sera bientôt temps de dire au revoir."

Remplir les caisses de costume Dragon & une vue de notre capsule @SpaceX Crew Dragon Endurance Bientôt il est temps de retourner sur Terre & J'ai hâte de rentrer à la maison, mais je suis aussi un peu nostalgique qu'il sera bientôt temps de dire au revoir. #Crew3 #CosmicKiss pic.twitter.com/HTLA2J44uo

— Matthias Maurer (@astro_matthias) 1 mai 2022

Crew-3 s'est envolé vers l'espace au sommet d'une fusée SpaceX Falcon 9 le 11 novembre 2021, avant d'arriver à l'ISS plus tard le même jour . Pour tous sauf Marshburn, il s'agissait de la première mission orbitale des astronautes.

Pendant leur séjour à bord de l'ISS, l'équipage de quatre personnes a travaillé sur de nombreuses expériences scientifiques , effectué des sorties dans l'espace pour des travaux de maintenance et de mise à niveau , communiqué avec des terriens via une série d'événements spéciaux pour partager leurs expériences de vie dans des conditions de microgravité, et a également trouvé le temps de profitez des vues exclusives depuis les quartiers d'habitation les plus excitants jamais construits.

Le départ de Crew-3 libérera de l'espace à l'intérieur de l'avant-poste orbital. Après l'arrivée de quatre astronautes de Crew-4 la semaine dernière, le nombre d'habitants de l'ISS est passé à 11, cinq de plus que le nombre habituel de membres d'équipage.

Ces dernières semaines ont été chargées à la gare. Outre l'arrivée de Crew-4 et le départ imminent de Crew-3, l'ISS a également récemment accueilli le premier équipage d'astronautes privés de la NASA. Organisée par Axiom Space, basée au Texas, et utilisant du matériel de transport SpaceX, la mission Ax-1 aurait coûté environ 55 millions de dollars à chacun des participants.

Quant aux astronautes de Crew-3, ils traverseront bientôt l'espace dans leur capsule Crew Dragon, pénétrant dans l'atmosphère à grande vitesse avant d'effectuer une immersion assistée par parachute au large des côtes de la Floride.

Interrogé récemment sur ce qu'il attendait le plus en rentrant chez lui, Maurer a déclaré : "J'ai hâte de revoir ma famille et mes amis, mais aussi d'être dehors, de sentir la planète Terre… la richesse de la nature."

Interrogé sur ce qu'il attendait le moins avec impatience, Maurer a répondu: "La gravité", soulignant que s'y adapter peut être un défi.