SpaceX réalise une incroyable capture de booster mais perd sa fusée lors du septième vol d’essai du Starship

Hibou Gourou

SpaceX a réalisé une capture incroyable de son Super Heavy Booster lors du septième vol d'essai de sa fusée Starship, mais a perdu le véhicule. Lancé à 17 h 37 HE aujourd'hui, jeudi 16 janvier, depuis les installations de SpaceX à Boca Chica, au Texas, ce n'est que la deuxième fois que l'énorme propulseur du Starship est capturé, dans le cadre de l'objectif de SpaceX de créer un transport lourd raisonnable. véhicule.

Cependant, l'étage supérieur du Starship – la partie qui devrait se mettre en orbite et déployer des charges utiles – semblait avoir des problèmes avec ses moteurs lors de son ascension, et les communications avec lui ont été perdues environ 10 minutes après le lancement, au moment de la coupure du moteur principal. -désactivé.

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"Il s'est séparé avec succès, nous avons vu cette manœuvre d'étape à chaud et nous avons vu les six moteurs du navire en montée pendant son ascension, mais alors que nous arrivions à la fin de cette ascension et de cette combustion, nous avons vu les moteurs tomber en panne sur la télémétrie, et nous avons depuis perdu le contact avec le navire », a déclaré Dan Huot, commentateur de SpaceX. "À ce stade, nous supposons que le navire a été perdu."

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Le Starship qui effectue le vol d'essai aujourd'hui était un tout nouveau véhicule, avec diverses modifications apportées au matériel par rapport aux vols d'essai précédents, ce qui comporte une série de risques.

"Nous pensons avoir perdu le navire pendant sa phase d'ascension", a déclaré Kate Tice, responsable principale de l'ingénierie qualité chez SpaceX. "Mais il s'agissait d'une nouvelle version de Starship, et elle a été intentionnellement conçue et pilotée afin de tester l'enveloppe, comme nous l'avons fait avec chacun de ces vols d'essai – le mot clé étant" test ". Et j'essaie vraiment de comprendre les limites et les maximums de la capacité de ce véhicule à voler, et de comprendre où se trouvent ces limites. Nous avons toujours su que l’excitation était garantie aujourd’hui – le succès n’est pas garanti.

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Cependant, l'équipe SpaceX a encore quelque chose à célébrer, puisque le booster, ou premier étage, a été capturé avec succès dans les installations de Boca Chica. La séparation du booster et du vaisseau a réussi, et le booster est revenu dans les bras robotiques géants de la tour, nommés Mechazilla.

Même avec la perte du Starship, l’équipe de SpaceX était convaincue qu’elle poursuivrait le développement : « C’était formidable de voir le booster tomber, mais nous sommes évidemment déçus par le vaisseau », a déclaré Huot. « Nous devons évidemment examiner toutes les données. Cela va prendre du temps. Dans les prochaines heures ou les prochains jours, nous allons comprendre exactement ce qui s'est passé, revenir, voler le suivant, aller encore plus loin… Nous découvrirons ce qui a terminé notre journée d'aujourd'hui et nous assurerons que cela ne termine pas notre journée de demain. .»