La NASA teste un ascenseur lunaire pour la mission Artemis III
La mission très attendue Artemis III de la NASA verra la première femme et la première personne de couleur entrer sur le service lunaire à un moment qui marquera également le premier alunissage humain depuis 1972.
Si l'agence spatiale respecte son calendrier, la mission aura lieu en 2025, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour y parvenir.
Les astronautes Artemis III se rendront sur la Lune à bord du vaisseau spatial Orion de la NASA avant d'être transférés à l'atterrisseur Starship HLS de SpaceX, qui est une version modifiée du vaisseau spatial Starship actuellement en cours de développement.
Le Starship HLS transportera ensuite les astronautes de l'orbite lunaire jusqu'à la surface de la Lune.
Après l'atterrissage, un ascenseur sortira du véhicule et abaissera l'équipage de la zone habitable du vaisseau, située près du sommet de l'atterrisseur, jusqu'à la surface lunaire.
Dans le cadre des préparatifs de l'alunissage, les astronautes de la NASA Nicole Mann et Doug Wheelock ont récemment testé une maquette d'un concept d'ascenseur comprenant une section de nacelle à grande échelle avec des assemblages mécaniques fonctionnels et des interfaces pour l'équipage.
L'exercice a permis aux deux hommes de tester la fonctionnalité du système d'ascenseur, et le port de combinaisons spatiales leur a également permis de proposer des évaluations précieuses sur des éléments tels que les contraintes de mobilité que connaîtront les astronautes qui partent pour la mission Artemis III.
"L'équipage adapté a fourni des commentaires sur les commandes de l'ascenseur, telles que les loquets des portes, les interfaces de déploiement de rampe pour entrer et sortir de la nacelle de l'ascenseur, l'espace disponible pour le fret et les opérations dynamiques pendant que la nacelle se déplaçait le long d'un système de rails verticaux", a déclaré la NASA. son site Internet.
Avant Artemis III, quatre astronautes effectueront un survol de la lune lors du premier test en équipage du vaisseau spatial Orion, dans le cadre d'une mission qui devrait avoir lieu en novembre 2024. La formation pour ce voyage est déjà bien avancée.