La NASA retarde sa mission lunaire VIPER

La NASA prévoit d'envoyer son véhicule VIPER sur la surface lunaire pour rechercher de la glace et d'autres ressources, mais la mission aura désormais lieu plus tard que prévu.

L'agence spatiale avait prévu d'envoyer VIPER – abréviation de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – à notre voisin le plus proche en novembre 2023, mais lundi, elle a annoncé que la mission aurait désormais lieu en novembre 2024 au plus tôt.

La NASA a déclaré que le retard était nécessaire car elle souhaite effectuer d'autres tests sur Griffin, l'atterrisseur qui placera VIPER sur la surface lunaire.

"Les tests supplémentaires visent à réduire le risque global de livraison de VIPER sur la Lune", a déclaré l'agence spatiale dans un message sur son site Web, ajoutant que pour terminer les tests supplémentaires de l'atterrisseur mandatés par la NASA, 67,8 millions de dollars supplémentaires seront remis. au constructeur Griffin Astrobotic, portant le coût total du contrat à 320,4 millions de dollars.

Astrobiotic, basé en Pennsylvanie, fait partie de l'initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, qui ouvre la voie à des entreprises privées basées aux États-Unis pour créer des services de livraison lunaire pour les missions de la NASA dans le cadre de son programme spatial Artemis. L'agence a jusqu'à présent décerné sept récompenses aux fournisseurs de CLPS pour des livraisons lunaires au début des années 2020 et d'autres récompenses de livraison sont attendues jusqu'en 2028.

Un prototype de VIPER présenté en janvier présentait le même design de roue et la même taille de base que le rover qui sera envoyé sur la lune. Vous pouvez le voir en action ci-dessous :

Roulez-les… ​​sur la Lune

Le dernier prototype de notre rover VIPER est mis à l'épreuve à @NASAGlenn , alors que nous nous préparons à rechercher de la glace et d'autres ressources @NASAArtemis au pôle sud lunaire : https://t.co/J5ADlFE6Vn pic.twitter .com/lgtZLM5z6S

— NASA (@NASA) 26 janvier 2022

Selon l'agence spatiale, les données recueillies par VIPER fourniront des informations précieuses sur l'origine et la distribution de l'eau sur la Lune et aideront les planificateurs de mission à trouver le meilleur moyen de récolter ces ressources pour la future exploration spatiale humaine.

Pour un examen plus approfondi de VIPER et de la mission de 100 jours que la NASA a prévue pour elle, Digital Trends vous a couvert .