Le vaisseau spatial Lucy de la NASA a capturé l’éclipse lunaire de cette semaine depuis l’espace

Hibou Gourou

L'éclipse lunaire de cette semaine n'a pas seulement été observée depuis le sol et depuis la Station spatiale internationale – elle a également été observée à 64 millions de miles (100 millions de kilomètres) de la Terre par le vaisseau spatial Lucy. Lucy, qui est un engin sans équipage de la NASA et du Southwest Research Institute en route pour étudier les astéroïdes troyens sur l'orbite de Jupiter, a eu une vue de l'éclipse lunaire le 15 mai et a pu prendre des images sur une période de trois heures. qui ont été transformés en une vidéo time-lapse :

Les images ont été prises à l'aide de l'instrument L'LORRI de Lucy qui capture des images en noir et blanc à haute résolution . Il a fallu 86 images au total qui ont été combinées pour créer le time-lapse.

Même si Lucy est loin de la Terre, l'instrument était suffisamment sensible pour pouvoir voir la lune lorsqu'elle passait dans l'ombre de la Terre et était cachée dans l'obscurité pendant une courte période.

"Bien que les éclipses lunaires totales ne soient pas si rares – elles se produisent environ chaque année – ce n'est pas si souvent que vous avez la chance de les observer sous un angle entièrement nouveau", a déclaré le chercheur principal de Lucy, Hal Levison, dans un communiqué. . "Lorsque l'équipe a réalisé que Lucy avait eu la chance d'observer cette éclipse lunaire dans le cadre du processus d'étalonnage de l'instrument, tout le monde était incroyablement excité."

Cette illustration montre le vaisseau spatial Lucy passant devant l'un des astéroïdes troyens près de Jupiter.
Cette illustration montre le vaisseau spatial Lucy passant devant l'un des astéroïdes troyens près de Jupiter. Institut de recherche du sud-ouest

Lucy était à proximité de la Terre car, après son lancement en octobre 2021, elle se dirigeait vers la Terre pour effectuer un survol en octobre 2022. En passant à proximité d'un corps massif comme la Terre, le vaisseau spatial peut obtenir une impulsion assistée par gravité pour aider à l'emmener vers sa destination lointaine. Au cours de son voyage, l'équipe peut utiliser ses instruments comme ses quatre caméras pour observer des phénomènes comme l'éclipse lunaire, mais cela nécessite une planification créative car ce n'est pas pour cela que ces instruments sont principalement conçus.

« La capture de ces images a vraiment été un travail d'équipe incroyable. Les équipes d'instruments, de guidage, de navigation et d'opérations scientifiques ont toutes dû travailler ensemble pour collecter ces données, plaçant la Terre et la Lune dans le même cadre », a déclaré John Spencer, chercheur principal adjoint par intérim. "Et tout cela devait être fait tout en faisant fonctionner le vaisseau spatial dans un environnement très délicat."