Elon Musk dit que la mission Polaris Dawn de SpaceX sera « épique ». Voici pourquoi
Le chef de SpaceX , Elon Musk, a déclaré dimanche que la prochaine mission Polaris Dawn serait « épique ».
La mission très attendue vise le lundi 26 août pour le décollage du Kennedy Space Center en Floride, propulsant quatre astronautes non professionnels en orbite.
Plutôt que de s'amarrer à la Station spatiale internationale (ISS), le vaisseau spatial Crew Dragon transportant les aventuriers orbitera autour de la Terre pendant plusieurs jours. En fait, le vaisseau spatial orbitera à environ 435 milles (700 kilomètres) au-dessus de la Terre, ce qui le portera à environ 185 milles (298 kilomètres) plus haut que l'ISS et considérablement plus haut que n'importe quel Crew Dragon jamais parcouru.
Mais ce qui enthousiasme particulièrement Musk, c'est le projet de la mission d'effectuer la toute première sortie commerciale dans l'espace.
Il sera réalisé par deux membres d'équipage : le commandant de mission Jared Isaacman, le PDG milliardaire de la société de traitement des paiements Shift4 et bailleur de fonds de Polaris Dawn ; et Sarah Gillis, ingénieure principale des opérations spatiales chez SpaceX. Au cours de la marche, les deux hommes testeront une toute nouvelle combinaison spatiale conçue spécifiquement pour de telles activités extravéhiculaires (EVA).
"Construire une base sur la Lune et une ville sur Mars nécessitera des milliers de combinaisons spatiales", a déclaré SpaceX. "Le développement de cette combinaison et l'exécution de l'EVA constitueront des étapes importantes vers une conception évolutive de combinaisons spatiales pour les futures missions de longue durée."
Scott Poteet, lieutenant-colonel à la retraite de l'US Air Force et ancien collègue d'Isaacman chez Shift4, et Anna Menon, ingénieure principale des opérations spatiales chez SpaceX, voyageront également à bord du Crew Dragon au sein de l'équipage de quatre personnes. Alors que trois des membres de l'équipage se mettront en orbite pour la première fois, pour Isaacman, il s'agira de son deuxième voyage après la mission entièrement civile Inspiration4 en 2021 .
Le voyage impliquera également le premier test en équipage des communications laser Starlink dans l'espace, un effort qui devrait fournir des données utiles pour les futurs systèmes de communications spatiales nécessaires aux missions sur la Lune et au-delà. De plus, l'équipage mènera des recherches scientifiques destinées à faire progresser à la fois la santé humaine sur Terre et la compréhension des scientifiques sur la santé humaine lors de futurs vols spatiaux de longue durée.
SpaceX diffusera en direct le lancement et diverses parties de la mission. Digital Trends partagera des informations plus détaillées sur la façon de regarder dès qu'elles seront disponibles.