Rocket Lab, rival de SpaceX, prépare un lancement de fusée historique
Rocket Lab se prépare à lancer sa fusée Electron pour la 50e fois.
La fusée à deux étages de 18 mètres de haut a effectué son premier vol en mai 2017 et son dernier lancement le 5 juin, la plupart de ses missions déployant de petits satellites pour une gamme de clients commerciaux. Cette mission marquante est le premier des cinq lancements dédiés au déploiement d’une constellation de 25 satellites pour la société française d’Internet des objets (IoT) Kinéis.
Le lancement de la mission No Time Toulouse depuis le Launch Complex 1 de Rocket Lab à Mahia, en Nouvelle-Zélande, est actuellement prévu à 6 h 13, heure locale, le vendredi 21 juin (14 h 13 HE le jeudi 20 juin).
La mission devait démarrer mercredi, heure locale, mais des conditions météorologiques défavorables ont contraint l'équipe de mission à reprogrammer. D'autres opportunités de lancement sont disponibles au cours des 10 prochains jours si la météo refuse de jouer le jeu.
Rocket Lab est naturellement enthousiasmé à l’idée de voir sa fusée Electron s’élever vers le ciel pour la 50e fois. "Atteindre votre premier lancement n'est pas une évidence, donc atteindre 50 lancements d'Electron est une réussite énorme et un exploit rare dans l'histoire des vols spatiaux", a déclaré le fondateur et PDG de Rocket Lab, Sir Peter Beck, dans un article publié sur le site Web de la société. "Je suis immensément fier de l'équipe qui a mis sur le marché une fusée qui définit l'industrie, faisant pour la première fois de petits lancements dédiés fréquents et fiables une réalité."
Il a également remercié les clients de Rocket Lab « de nous avoir aidés à faire d’Electron l’une des fusées les plus fréquemment lancées de tous les temps ».
Kinéis, client du 50e vol d'Electron, est soutenu par des investisseurs privés et publics, parmi lesquels l'agence spatiale du gouvernement français CNES (Centre National d'Études Spatiales) et CLS (Collecte Localisation Satellites), un fournisseur international de solutions spatiales.
Rocket Lab continue de consolider sa présence dans le secteur du déploiement de satellites, en concurrence avec les services de covoiturage de SpaceX impliquant sa fidèle fusée Falcon 9. Dans le cadre de ses efforts d'expansion, Rocket Lab a commencé ses lancements depuis le sol américain en janvier 2023 et construit également une fusée de nouvelle génération plus puissante, appelée Neutron , qui sera capable de transporter des humains.
Les personnes intéressées à regarder le 50ème vol d'Electon peuvent le faire via le lecteur intégré en haut de cette page. La couverture débutera à 5 h 15, heure locale, le vendredi 21 juin (13 h 15 HE le jeudi 20 juin), soit environ une heure avant le lancement. N'oubliez pas de consulter le flux des réseaux sociaux de Rocket Lab pour confirmer l'heure de lancement, car la météo dans la région serait encore un peu instable.