L’équipe de Starliner confirme que la mission spatiale cruciale est « go for launch »

La NASA et Boeing effectuent les derniers préparatifs pour le deuxième vol d'essai sans équipage du vaisseau spatial CST-100 Starliner.

Lors d'une réunion spéciale mercredi, l'équipe a annoncé que la mission Starliner était « lancée » le 19 mai.

Starliner, c'est parti pour le lancement.

Dans l'examen de préparation au vol d'aujourd'hui, Boeing, @NASA et ses partenaires internationaux ont donné un "go" pour l'essai en vol orbital-2.
Merci, NASA, de travailler côte à côte avec nous pour préparer #OFT2 .

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— Espace Boeing (@BoeingSpace) 11 mai 2022

"La NASA et Boeing poursuivent les plans du test de vol orbital sans équipage (OFT-2) vers la Station spatiale internationale (ISS) après une journée complète de briefings et de discussions lors d'un examen de l'état de préparation au vol qui a eu lieu au Kennedy Space de l'agence. Center en Floride », a déclaré Boeing dans une mise à jour sur son site Web.

Il y a beaucoup de choses à faire sur la mission de la semaine prochaine car elle fait suite à un effort raté pour envoyer le Starliner à l'ISS en décembre 2019 lorsque des problèmes logiciels ont empêché le vaisseau spatial d'atteindre l'orbite prévue. Une deuxième tentative de vol, en août de l'année dernière, s'est également soldée par un échec lorsque des problèmes techniques ont empêché le lancement de se poursuivre.

Après avoir été lancé depuis le Kennedy Space Center au sommet d'une fusée United Launch Alliance Atlas V dans la soirée du 19 mai, le Starliner atteindra l'ISS environ 24 heures plus tard. Il restera amarré jusqu'à 10 jours avant de revenir sur Terre lors d'un atterrissage assisté par parachute au Nouveau-Mexique. Dans le cadre de la mission, le vaisseau spatial transportera des centaines de livres de fret vers et depuis la station spatiale.

Si Boeing peut prouver la sécurité et la fiabilité de sa capsule Starliner lors du prochain vol d'essai, la NASA disposera d'un autre véhicule qu'elle pourra utiliser pour les vols d'astronautes aux côtés du vaisseau spatial à succès Crew Dragon de SpaceX.

La mission fait partie du programme d'équipage commercial de la NASA qui implique que l'agence spatiale travaille avec des sociétés commerciales pour développer et piloter des systèmes de transport spatial humain.

"L'étape la plus importante en ce moment est d'aller faire ce test en vol orbital sans équipage pour tester les systèmes clés de Starliner, y compris le système de navigation de rendez-vous et le système d'amarrage de la NASA", a déclaré Steve Stich, responsable du programme d'équipage commercial.

Émettant une note positive après le début difficile du Starliner, Stich a ajouté : "Le matériel est prêt, c'est formidable de voir l'équipe en place pour effectuer le vol… nous sommes ravis de voler, et le Starliner est un excellent véhicule."

Plus tôt cette semaine, Boeing a partagé un time-lapse du Starliner empilé au sommet de la fusée Atlas V en préparation du lancement de la semaine prochaine.