SpaceX est sur le point d’essayer quelque chose de nouveau avec sa puissante fusée Starship
SpaceX vient de tester le tir d'un booster Super Heavy avant le neuvième test en vol du Starship.
Le tir au sol de la fusée la plus puissante du monde a eu lieu jeudi sur le site Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas.
Le prochain test en vol impliquera notamment la toute première réutilisation d’un propulseur Super Heavy, celui-ci ayant effectué son vol inaugural lors du septième test en janvier 2025.
SpaceX a partagé des images de l'incendie statique de jeudi dans un message sur les réseaux sociaux :
La réutilisation des propulseurs de fusée est un élément clé du système de vols spatiaux de SpaceX. L’entreprise atterrit et réutilise le premier étage de sa fusée Falcon 9 depuis des années, ce qui l’aide à réduire considérablement le coût des vols spatiaux. Faire la même chose avec le Super Heavy, cependant, est une entreprise plus difficile en raison de la taille beaucoup plus grande de la fusée et parce que plutôt que d'atterrir sur une surface dure comme le Falcon 9, SpaceX utilise une nouvelle méthode impliquant des bras mécaniques géants sur la tour de lancement qui maintiennent le Super Heavy au-dessus du sol à son retour.
Jusqu'à présent, SpaceX a réussi à ramener à la maison le booster Super Heavy à trois reprises, réalisant un exploit remarquable pour la première fois en octobre de l'année dernière . La société de vols spatiaux dirigée par Elon Muska déclaré que la première réutilisation du Super Heavy serait un pas vers son objectif de « revol sans contact », en d’autres termes, des décollages répétés sans que le Super Heavy ne touche le sol entre les missions.
Aucune date n'a encore été fixée pour le neuvième essai en vol du Starship, qui comprend le premier étage Super Heavy et l'étage supérieur du vaisseau spatial Starship.
Les deux derniers tests ont vu le vaisseau spatial se briser dans les airs en raison de problèmes récurrents du système de propulsion liés aux vibrations structurelles et aux vulnérabilités des conduites de carburant. Ayant désormais résolu ces problèmes, les ingénieurs de SpaceX auront désespérément besoin que le prochain test remplisse ses objectifs de mission, qui comprendront un atterrissage en douceur du vaisseau spatial dans l'océan Indien.
SpaceX vise à accélérer les tests du Starship cette année, alors que la NASA espère utiliser une version modifiée du vaisseau spatial pour faire atterrir deux astronautes sur la Lune dans le cadre de la très attendue mission Artemis III, actuellement prévue pour 2027.