Le GPMI est bien meilleur que le HDMI, mais il ne pourra peut-être jamais rivaliser
HDMI est le principal connecteur de choix pour les salons depuis des décennies. Il connecte les téléviseurs aux consoles, aux lecteurs Blu-ray, aux systèmes A/V, et constitue même un excellent connecteur secondaire pour les propriétaires de PC de jeu qui préfèrent ne pas utiliser DisplayPort. Mais même si le HDMI s'est amélioré au fil des ans, il a également pris du retard sur certains concurrents, notamment en provenance de Chine.
Un nouveau type de connecteur, GPMI , a été récemment annoncé et, outre la compatibilité USB-C, il offre des options permettant de plus que doubler la bande passante disponible, même du HDMI 2.2, et il offre une alimentation bien supérieure à tout ce qui existe ; USB4 inclus.
Mais même si cette nouvelle norme chinoise a le potentiel de voler les joyaux de la couronne du HDMI et de les emporter au coucher du soleil, il est peu probable qu'elle soit compétitive avec le HDMI de si tôt ; du moins sur les marchés occidentaux.
Qu’est-ce que le GPMI ?
GPMI, ou le connecteur et câble au nom imaginatif General Purpose Media Interface, a été annoncé début avril et a fait sensation. Créé par la Shenzhen International 8K Ultra High Definition Video Industry Collaboration Alliance (SUCA), ce groupe chinois est composé de grandes marques comme TCL, Hisense et Huawei, ostracisé en Occident.
Après le refus de l'implication des marques chinoises dans des projets d'infrastructure technologique majeurs comme la 5G, les marques chinoises ont progressé en interne et ont cherché à développer de nouvelles normes concurrentes, et le GPMI n'est qu'une de ces tentatives.
Au moment de la rédaction de cet article, le GPMI est disponible en deux versions principales : GPMI Type-C et GPMI Type-B. Le premier est l’équivalent USB-C de conception plus universelle, avec une compatibilité USB-C entièrement certifiée et prenant légitimement en charge les connexions USB-C. Si vous possédez un périphérique USB-C, il devrait fonctionner parfaitement avec GMPI Type-C.
Ce connecteur est le moins impressionnant des deux, mais toujours très performant, offrant un taux de transfert de données jusqu'à 96 Gbit/s (équivalent à HDMI 2.2 ) et jusqu'à un système de distribution d'énergie jusqu'à 240 W, ce qui s'apparente aux meilleurs connecteurs USB4 et permet une charge ultra rapide. C'est quelque chose que HDMI n'offre pas du tout, et bien que ce ne soit pas quelque chose pour lequel HDMI a été conçu, la fourniture d'énergie est une capacité de plus en plus utile pour un connecteur de câble, et qui donne à l'USB-C et à ses équivalents (comme le GPMI) un avantage significatif par rapport au HDMI dans certains scénarios.
Mais ce n'est que le début avec GPMI. La norme Type-B est propriétaire, elle n'a donc aucune interchangeabilité avec l'USB-C, mais là où elle manque de ce support, elle compense largement par ses capacités et montre que les entreprises chinoises derrière elle ne cherchent pas seulement à rivaliser avec le HDMI, elles espèrent un jour le supplanter.
Si les spécifications sont valables, cela pourrait être possible dans un avenir pas si lointain. Et cela donnera également du fil à retordre à presque tous les autres types de câbles.
Le GPMI Type-B a une capacité de bande passante totale allant jusqu'à 192 Gbit/s. C'est le double de ce que HDMI 2.2 peut faire, plus du double de ce que DisplayPort 2.1 peut faire et plus du double de ce que le meilleur USB4/Thunderbolt 5 peut gérer. Les câbles 80 Gbit/s viennent tout juste de commencer à apparaître pour certains de ces modèles, et les performances revendiquées par HDMI 2.2 n'arriveront que plus tard en 2025 pour les câbles et début 2026 pour les appareils.
Bien que le GPMI Type-B ne soit pas encore largement disponible, sur le tableau des spécifications, il présente de nombreux avantages qui pourraient poser un réel problème au HDMI et à d'autres.
Qu'il s'agisse également de type B ou de type C, le GPMI a été conçu pour offrir une liste de fonctionnalités importantes dans un seul câble, résolvant bon nombre des problèmes en suspens liés au HDMI et à bon nombre de ses alternatives :
- Données bidirectionnelles et multiflux
- Contrôle bidirectionnel
- Livraison de puissance
- Compatibilité avec l'écosystème USB
- Transmission ultra-rapide
- Réveil rapide
- Sécurité de la chaîne complète
S'il parvient à atteindre ces objectifs lorsqu'il sera plus largement disponible dans les mois et les années à venir, il deviendra un concurrent sérieux dans les domaines audiovisuel et informatique.
GPMI contre HDMI
Sur la fiche technique, le GPMI a une longueur d'avance. Sa bande passante de type B allant jusqu'à 192 Gbit/s lui confère un énorme avantage par rapport aux 48 Gbit/s du HDMI 2.1, et même aux 96 Gbit/s du HDMI 2.2. Il existe une concurrence plus directe avec le connecteur Type-C, mais cette compatibilité USB-C donne à nouveau un avantage au GPMI, et ce n'est pas comme s'il existe des options HDMI en matière de fourniture d'énergie.
Alors, où le HDMI peut-il rivaliser ? Fonctionnalités, adoption généralisée et partage d'esprit. Même si des spécifications plus élevées sont toujours souhaitables, elles doivent exister dans le monde réel, et pas seulement en théorie.
HDMI possède de nombreuses fonctionnalités qui font désormais partie intégrante de l’expérience de divertissement moderne dans le salon. Il prend en charge toutes les principales normes HDMI, il prend en charge les taux de rafraîchissement et les résolutions élevés du grand public, il prend en charge la compression du flux d'affichage (DSC), il prend en charge le sous-échantillonnage de chrominance, il prend entièrement en charge les taux de rafraîchissement variables et le mode de latence automatique faible pour les jeux, ainsi que le transport rapide des images et la commutation rapide des médias pour réduire les temps d'attente pendant les transitions multimédias. Il a également introduit le mappage de tonalité basé sur la source dans HDMI 2.1a, et HDMI 2.2 apportera un nouveau protocole d'indication de latence (LIP) qui contribuera à améliorer la synchronisation audio et vidéo entre les appareils, en particulier lorsqu'un système A/V plus complexe est utilisé.
Le HDMI est également complètement omniprésent. Il est disponible en plusieurs versions et ports sur chaque téléviseur moderne, il est utilisé par toutes les principales consoles de jeux, est présent comme sortie vidéo sur la plupart des ordinateurs portables modernes, et chaque carte graphique PC en possède une aux côtés des options DisplayPort et USB-C. Les câbles HDMI sont également rétrocompatibles et sont utilisés depuis plus de deux décennies sur une gamme d'appareils.
Le HDMI est partout et depuis longtemps, ce qui fait que son remplacement ne se limite pas à le battre sur le tableau des spécifications.
Pourquoi les spécifications ne suffisent pas
Le GPMI a tout pour devenir un véritable connecteur de puissance ; S’il obtient le soutien dont il a besoin. À l’heure actuelle, des marques chinoises populaires comme Huawei, Hisense et TCL sont à l’origine de son développement et pourraient bien inclure ces connecteurs sur leurs futurs téléviseurs et appareils. Mais même si ces marques sont des géants en Chine et occupent des positions importantes sur les marchés occidentaux, elles ne sont pas à la hauteur de la prolifération des appareils Samsung, Sony et LG. Toutes ces marques utilisent HDMI et ne voudront pas offrir d’incitations pour favoriser l’adoption d’autres marques et de leurs connecteurs propriétaires (ou de l’alternative compatible USB-C).
Ensuite, il y a le fait qu’aucun appareil ne le prend encore en charge. Disons que LG installe un port GPMI sur ses téléviseurs de nouvelle génération en 2026. Qu'est-ce que quelqu'un y connectera ? Il sera utilisé comme alternative à l’USB-C, voire pas du tout, et la plupart des gens ne sauront même pas ce qu’il fait. Aucune console de jeux ne peut l'utiliser, aucun lecteur Blu-ray ne peut en profiter et aucun système A/V ne le prend en charge non plus.
Mais supposons un scénario encore plus idéal et que, d'une manière ou d'une autre, dans quelques années, il y aura à la fois des téléviseurs et des appareils prenant en charge le GPMI et des câbles disponibles dans les points de vente physiques sur les marchés occidentaux, ainsi qu'une couverture accrue qui en fera une option réaliste pour les consommateurs qui ont besoin d'un nouveau câble. Ils choisissent entre HDMI et GPMI. Il n’y a toujours pas vraiment besoin de toute cette bande passante.
Dans l’état actuel des choses, HDMI 2.2 peut gérer le 8K à plus de 120 Hz, le 4K jusqu’à 480 Hz et des résolutions à des taux de rafraîchissement inférieurs jusqu’à 16K. À l’heure actuelle, la plupart des téléviseurs grand public sont en 4K 120 Hz, car les consoles de jeux et les PC de jeu ne sont généralement pas capables de faire plus que cela. Le 8K ne décolle pas vraiment et même si c'était le cas, il ne deviendra pas courant avant au moins une décennie. Des taux de rafraîchissement plus élevés sont utiles mais pas vraiment au-delà d’un certain point.
Qu'est-ce que le GPMI va réellement offrir aux gens qu'ils ne pourraient pas obtenir simplement avec HDMI, ce qu'ils connaissent et qui est rétrocompatible ?
L'avenir
Personne ne sait ce que l’avenir nous réserve, mais nous pouvons émettre des hypothèses très solides en fonction des conditions du marché et de l’histoire. Ma prédiction ? HDMI continue de dominer et, même si le GPMI connaît un certain succès sur les marchés chinois et pourrait même figurer sur certains téléviseurs vendus en Occident, il ne pénètre jamais le marché comme il pourrait et devrait le faire, si toutes les autres choses étaient égales.
Avi Greengart, analyste principal de Techsponential , m'a dit qu'il pensait que le GPMI allait continuer à se développer et pourrait connaître un certain succès, mais que le HDMI n'avait pas fini d'évoluer non plus.
« Nous constatons de plus en plus une fracture entre la Chine et le reste du monde, et des entreprises chinoises comme Huawei, TCL et HiSense sont les principaux soutiens du GPMI », m'a-t-il déclaré lors de notre conversation. "La bonne nouvelle avec cette norme est qu'il s'agit en fait d'une norme – les spécifications peuvent être adoptées par tout le monde. Il existe des scénarios dans lesquels le GPMI peut faire des choses que la version actuelle de HDMI ne peut pas faire, mais HDMI continuera également à évoluer. Pour l'instant, je n'ai vu aucun produit doté de ports GPMI, mais je m'attendrais à ce que GPMI coexiste avec HDMI (et Thunderbolt et DisplayPort) pendant longtemps, même en Chine, pour maintenir la compatibilité avec les produits existants sur le marché. "
Et c'est le problème. Aucune norme, même meilleure, ne peut s’imposer et prendre le relais sur la seule base de sa fiche technique. Ces choses prennent du temps. C'est un vaisseau lent, mais même si le GPMI peut changer un peu de direction, il y a trop d'histoire avec le HDMI pour le supplanter complètement sans un temps considérable et des efforts constants.