Trippy Metroidvania Ultros me rend déjà confus et captivé

Au milieu d'unPlayStation Showcase décevant en mai de cette année, un jeu indépendant a immédiatement attiré mon attention. Ce jeu était Ultros de Hadoque et Kepler Interactive, dont la bande-annonce présentait des visuels trippants de l'artiste derrière Hotline Miami , le tout avec d'étranges nuances de science-fiction. Décrit comme une « aventure de science-fiction psychédélique » par ses développeurs, j'avais hâte d'en savoir plus sur Ultros lors d'un événement de prévisualisation pratique organisé par Kepler Interactive .

Il s'avère que le jeu n'est pas seulement un Metroidvania ; il a un récit convaincant et même des éléments de jeu agricole. Même si j'ai une meilleure idée des principaux mécanismes du jeu, je n'ai toujours pas réussi à comprendre pleinement son monde étrange ou son fonctionnement. Et pour un jeu qui se veut clairement étrange et mystérieux, je ne pense pas que ce soit une si mauvaise chose.

Une renaissance de Metroidvania

Ma démo sans intervention a commencé avec le personnage du joueur amnésique se réveillant dans un sarcophage spatial – c'est aussi charmant et déroutant que cela puisse paraître – avec une vie végétale étrange qui réagit à elle. Dès le début du jeu, le dynamisme apparaît à l'écran car il semble subtilement renforcer des thèmes comme la maternité et l'étrange beauté de la vie.

Cependant, nous n'avions pas beaucoup de temps pour rester assis et regarder. Le développeur qui jouait à la démo a commencé à explorer à gauche de l'endroit où il avait regardé. La conception Metroidvania d' Ultros donne à ce jeu autrement inconnu un certain sentiment de familiarité, et le développeur a gagné une vitesse surprenante alors qu'il se précipitait, glissait, grimpait et rampait pièce après pièce. Après avoir traversé le sol d'une pièce, ils sont tombés sur un insecte spatial. C'était non-violent et ils n'avaient pas d'arme, donc le développeur ne s'est pas encore engagé dans le combat.

À partir de là, ils ont découvert une épée dans la pièce voisine appelée Unrest Tanto. Avant qu’ils puissent quitter cette pièce, une personne mystérieuse est apparue et nous a demandé de la rencontrer plus profondément dans la zone. Le développeur a continué à explorer, utilisant l'épée pour détruire certains murs et ouvrir de nouveaux chemins dans le style classique de Metroidvania. Des ennemis plus agressifs ont finalement été rencontrés, alors le développeur les a combattus, leur a pris leurs tripes et les a mangés pour gagner en santé et en nutrition.

Le combat semble être tout aussi fluide et satisfaisant que le mouvement, avec des capacités comme un compteur coulissant offrant aux joueurs de nombreuses options dans un combat. Après avoir combattu quelques ennemis, le développeur est entré dans la première grande zone du jeu à explorer, le Temple de la Maternité. Ils sont rapidement tombés sur un autre nouveau personnage nommé Gardner, qui a introduit avec justesse l'élément de jardinage du jeu, au moins un peu.

Les joueurs peuvent planter des graines dans le sol, qui porteront des fruits qu'ils pourront manger. À leur tour, la valeur nutritionnelle de certains de ces fruits débloquera de nouvelles capacités. Malheureusement, je n'ai pas vu grand-chose de cela dans cette démo, ajoutant une autre couche surprenante et mystérieuse à cette aventure Metroidvania. Il ne semble pas qu'Ultros vienne pour la couronne de Stardew Valley , mais le fait qu'il existe tout un système agricole que je ne comprends pas encore très bien me laisse intrigué.

Après cela, le développeur est tombé sur un module de repos, qu'il pourrait utiliser pour débloquer des capacités comme un troisième coup pour son attaque combo. Ensuite, nous avons rencontré le mystérieux personnage de tout à l'heure, qui nous a chargé de tuer un chaman qui empêche quiconque de partir. En direction du Shaman, le développeur a débloqué le premier power-up majeur d' Ultros , un extracteur qui a permis au développeur jouant à la démo de faire un double saut.

Malheureusement, un autre personnage nommé Qualia est apparu et est devenu jaloux que nous ayons obtenu l'Extracteur. En poursuivant Qualia, nous sommes tombés sur le premier boss du jeu, un insecte géant qu'elle semblait posséder. C'était un gros ennemi imposant qui chargeait sur le joueur, et pour le vaincre, le développeur devait sauter deux fois sur l'insecte alors qu'il se précipitait vers eux et frappait un point faible qui se trouvait là-haut. Après avoir fait cela plusieurs fois, le patron fut tué.

Le développeur a continué et a trouvé le chaman dans un incubateur. Ils les ont tués, alimentant l'extracteur et libérant une énergie sombre. Cela a déclenché un « accouchement », selon Qualia, qui a envoyé cette énergie sombre à un « Humidicrib » contenant Ultros, l'homonyme du jeu. Après une séquence animée époustouflante au cours de laquelle Ultros s'est réveillé, le développeur a été renvoyé au pod où il avait commencé et la démo sans intervention s'est terminée.

Je ne comprends pas grand-chose de l'histoire ou de la signification de ce qui s'est passé avec cette fin de la démo, mais cela m'a donné envie de plonger plus profondément dans le monde magnifiquement effrayant mis en évidence par cette démo pratique. Bien que les éléments Metroidvania d' Ultros soient familiers et comparables à d'autres jeux auxquels j'ai joué, son récit de science-fiction particulier et ses mécanismes de jardinage n'ont pas autant de comparaisons apparentes au sein du genre.

Bien que j'aie vu plus de gameplay d'Ultros que la plupart des autres, je ne sais pas encore quoi penser du jeu. Pourtant, ce que j’ai vu était très prometteur, et si les éléments les plus mystérieux fusionnent tous pour former quelque chose de beau dans le jeu final, alors nous pourrions avoir le prochain Hollow Knight entre nos mains.

Ultros sera lancé sur PC, PlayStation 4 et PS5 en 2024.