Un astéroïde deux fois plus grand que l’Empire State Building sur le point de survoler la Terre

Un astéroïde deux fois et demie de la taille de l'Empire State Building fonce vers la Terre, mais il n'y a rien de mal à lever les yeux.

C'est parce qu'il est sur notre radar depuis des décennies, ce qui nous laisse amplement le temps de calculer sa trajectoire et de confirmer qu'il n'entrera pas en collision avec notre planète et ne mettra fin à la civilisation telle que nous la connaissons lorsqu'elle survolera la Terre le mardi 18 janvier.

Comme son nom l'indique, l'astéroïde (7482) 1994 PC1 a été découvert en 1994 et est classé comme un "astéroïde potentiellement dangereux" en raison de sa grande taille (3 280 pieds ou environ 0,6 miles) et de sa proximité avec la Terre lors des survols précédents, selon les scientifiques. calculs.

Le 18 janvier à 16 h 51 HE, l'astéroïde, voyageant à environ 43 000 mph (69 200 km/h) s'approchera à moins de 1,2 million de miles (1,9 million de km) de la Terre, soit un peu plus de cinq fois la distance entre la Terre et la Lune.

Cela signifie que contrairement aux gens du film à succès Netflix Don't Look Up , nous n'avons rien à craindre. Et une fois qu'il sera passé, il ne reviendra pas avant 200 ans (en attendant, les astronomes garderont les yeux ouverts pour d'autres astéroïdes potentiellement dangereux).

Un élément passionnant du survol de la semaine prochaine du 7482 1994 PC1 est que les personnes possédant même un télescope de base ont une chance de le repérer au fur et à mesure qu'il passe. EarthSky offre une explication détaillée sur l'endroit où chercher et précisément ce qu'il faut rechercher alors que l'astéroïde se rapproche.

La possibilité qu'une énorme roche spatiale frappe un jour la Terre est une préoccupation très réelle qui a incité la NASA à se lancer dans sa mission DART visant à écraser un vaisseau spatial directement sur un astéroïde pour voir si nous pouvons modifier sa trajectoire. Si le test atteint son objectif de modifier le cours de l'astéroïde, le système pourrait devenir un moyen viable pour la Terre de se protéger de tout objet dangereux repéré se dirigeant directement vers la Terre à l'avenir.

Digital Trends a un article contenant tout ce que vous devez savoir sur la mission DART, qui a été lancée depuis la base de force spatiale Vandenberg en Californie en novembre 2021.