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Quand j'étais enfant, je détestais Cape Cod. Mes parents passaient souvent une grande partie de l'été là-bas, ce qui signifiait que j'y étais aussi – jusqu'à ce que je sois assez vieux pour être laissé à moi-même. Mes frustrations à propos de cette routine ont atteint leur paroxysme un an lorsque mes parents ont dit que nous allions passer un mois complet au Cap. J'ai protesté, disant que je ne voulais pas perdre autant de mon été loin de mes amis, mais mes demandes ont été rejetées. Je me souviens clairement des arguments, mais j'ai complètement bloqué le mois que j'ai passé là-bas. C'est un souvenir perdu dans mes années les plus formatrices.

Je repense à cette expérience alors que je commence Dordogne , un jeu récemment publié par Focus Interactive. L'indie de quatre heures se concentre sur Mimi, une femme en mission pour débloquer des souvenirs d'enfance perdus après le décès de sa grand-mère. Pour tenter de combler ces lacunes, elle retourne chez sa grand-mère en France, un endroit où Mimi a été forcée de passer un été loin de ses amis. Cela donne le coup d'envoi d'une histoire de passage à l'âge adulte touchante, réfléchie et parfois douloureuse présentée dans un magnifique style d'art à l'aquarelle qui transforme chaque cadre en une peinture à part entière.

L'été en Dordogne

Dordogne rejoint une liste restreinte mais croissante de jeux d'aventure narratifs sur un adulte réfléchissant à l'histoire de sa famille en retournant chez un être cher perdu. C'est structurellement similaire à Hindsight de l'année dernière , car Mimi se remémore des souvenirs passés en découvrant des objets de son enfance, mais cela va dans une direction thématique très différente. Alors que Hindsight était centré sur le chagrin, Dordogne concerne davantage les vies multiples que vivent les personnes, les lieux et les objets.

Cette idée se reflète dans une histoire qui suit à la fois le passé et le présent de Mimi. Cela commence par une Mimi adulte explorant l'ancienne maison de sa grand-mère tout en essayant de trouver quelque chose de spécifique qui pourrait donner un sens à ses souvenirs perdus. A chaque fois qu'elle retrouve un objet familier, l'histoire lui rappelle ses étés en Dordogne. Comme si j'étais enfant à l'époque de Cape Cod, Mimi est d'abord en colère contre son arrangement alors que son père la force à rester avec sa grand-mère pour l'été. Plus elle passe de temps en Dordogne, cependant, plus elle commence à retrouver son indépendance à travers ses aventures d'enfance.

Dordogne garde son gameplay simple, en se concentrant sur des interactions ludiques qui construisent ma relation physique avec des objets du passé de Mimi. Dans son présent, Mimi trouve un kayak dans une grotte qui débloque un certain souvenir. Plus tard, je peux voir son origine dans un flashback où je colmate ses trous et le peins avec ma grand-mère à travers des interactions tactiles. C'est un gameplay simple mais efficace; Je peux sentir les souvenirs de Mimi, me rapprochant de son histoire.

C'est poussé plus loin avec le système de journalisation de Dordogne , qui renforce encore plus mes sens. Tout au long de l'histoire, la jeune Mimi collectionne des autocollants, prend des photos avec un appareil photo Polaroid et enregistre des extraits audio. À la fin de chaque chapitre, je suis chargé de créer une page de journal en utilisant ces éléments, ainsi que de créer un court poème en utilisant des mots que j'ai sélectionnés dans les sections de dialogue ou trouvés au cours de mes aventures (un peu comme la saison de cette année : A Lettre à l'Avenir ). Chaque page est un souvenir vivant, mon abstraction personnelle des émotions de Mimi et de mes propres émotions durant ces moments formateurs.

Bien que ce qui ressort le plus, c'est le magnifique art de l'aquarelle peint à la main de Dordogne . Ce n'est pas seulement un joli gadget artistique qui l'aide à se démarquer dans une mer d'indes ; c'est tout aussi fondamental au cœur de l'histoire que son gameplay. Chaque cadre est comme sa propre peinture de paysage que vous verriez accrochée dans la maison des grands-parents. Ce sont des images douces et nostalgiques qui capturent la beauté de la campagne française tout en donnant à l'expérience une touche personnelle supplémentaire.

La Dordogne est aussi efficace qu'elle l'est grâce à cette touche artisanale. Je peux sentir les mains humaines travailler dans les coulisses, quelque chose que beaucoup de jeux ont tendance à cacher au nom de l'immersion. Et je suis invité à apposer ma propre empreinte sur mon parcours à travers les pages de journal que j'assemble et les souvenirs que j'ai un rôle à façonner de mes propres doigts. Tout cela rend la nature mécanique des jeux vidéo plus humaine, car je suis physiquement connecté à Mimi pendant la courte aventure. Plus elle découvre ses propres souvenirs, plus je suis déterminé à fouiller dans mon propre passé et à découvrir ce que j'ai laissé derrière moi lors de ces vacances fatidiques à Cape Cod qui ont été réprimées pendant si longtemps. Peut-être qu'il y a quelque chose de douloureux que j'ai intentionnellement bloqué. Peut-être que j'enterre quelque chose de beau qui a façonné mon enfance. Comme j'apprends de l'histoire de Mimi, les deux sont importants à retenir.

Dordogne est maintenant disponible sur PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC. Il est également disponible sur Xbox Game Pass pour PC, consoles et cloud.