Wanderstop prépare une version intelligente du genre cosy

J'ai des sentiments mitigés sur le genre de jeu « cosy » ces jours-ci. Quand je me suis lancé pour la première fois dans Animal Crossing original, cela ressemblait presque à une version de contre-culture. C’était un antidote aux jeux vidéo bourrés d’action, totalement unique dans son ton et son esprit. Ce succès n'a fait que croître ces dernières années, transformant les jeux confortables en le même type d'industrie auquel ils constituaient autrefois une réponse. De plus en plus de jeux ont l'impression de suivre le même manuel de jeu décontracté, et cela peut vieillir après un certain temps.

Wanderstop pourrait être le jeu qui perturberait ce schéma, ou du moins le bouleverserait suffisamment. Les débuts à venir d'Ivy Road, fondé par des vétérans indépendants derrière des jeux comme The Stanley Parable et Gone Home , semblent familiers sur le papier. Il s'agit d'un simulateur de salon de thé dans lequel les joueurs plantent leurs propres ingrédients et servent des boissons aux clients. Si vous aimez le genre, vous avez sans aucun doute joué à quelque chose de similaire ces dernières années. Mais il y a plus à Wanderstop qu'il n'y paraît, du moins d'après ce que j'ai vécu lors d'un aperçu pratique avec sa première heure intrigante.

L'histoire commence par la présentation d'Alta, une féroce guerrière qui se targue d'être une bête invincible. Autrement dit, jusqu'à ce qu'elle soit vaincue. Une surprenante série de pertes l'envoie dans une spirale descendante, ce qui la conduit bloquée dans les bois, incapable de lever son épée. Elle se retrouve affectée dans un magasin de thé local où elle accepte à contrecœur un emploi chez Boro, le gentil propriétaire de l'établissement.

C'est là qu'entre en jeu la boucle que l'on peut attendre d'un jeu comme celui-ci. En tant qu'Alta, mon travail consiste à fabriquer des boules de thé à partir de feuilles récoltées, à faire pousser des plantes fruitières, à tailler les mauvaises herbes et à répondre aux commandes des autres vagabonds qui viennent dans la clairière. J'ai quelques outils pour y parvenir, y compris un arrosoir que je dois remplir de temps en temps aux pompes autour du champ entourant le magasin. C'est une charmante petite boucle de gestion agricole, mais qui a déjà quelques astuces créatives dans son sac.

Sa particularité la plus unique est son agriculture, qui n'est pas aussi simple que de placer une graine dans la terre. Au lieu de cela, je dois planter plusieurs graines selon des motifs spécifiques pour créer les plantes que je souhaite. Trois graines bleues d'affilée créent une plante qui produit plus de graines bleues. Un sandwich de graines bleues entre deux graines roses produit un hybride qui fait pousser les deux graines. Ce même système s'étend aux plantes fruitières, qui sont obtenues en plaçant trois graines autour d'une graine centrale. Différentes combinaisons de couleurs créent différents fruits, faisant du jardinage un véritable jeu de réflexion . Je passe pas mal de temps au cours de la première heure à découvrir autant de combos que possible et à mettre en place un système fiable de graines et de fruits prêts à être récoltés à tout moment.

Il y a une autre couche de casse-tête dans la préparation du thé. Lorsque je reçois la commande d'un client, il me demande généralement une boisson qui aura un certain effet, comme quelque chose qui guérira une maladie. Je dois déterminer quels fruits je dois utiliser dans mon mélange en consultant un guide de terrain, qui me donne des informations sur chaque fruit. Il est similaire au système trouvé dans Strange Horticulture , un jeu de gestion de magasin de fleurs qui demande aux joueurs de résoudre des énigmes de recherche pour exécuter correctement les commandes.

En fait, préparer du thé est un mini-jeu en soi, car tout se déroule dans un énorme engin au centre du magasin. À l'aide d'une échelle mobile qui peut tourner autour de l'appareil, je dois tirer une corde pour le remplir d'eau, contrôler une pompe pour le chauffer, ouvrir une vanne, y déposer des ingrédients, puis tirer un levier pour faire couler le thé dans une tasse. Il s’agit d’une simple série de mini-jeux, mais qui donne l’impression que je concocte réellement quelque chose.

Bien que ce soient des touches mignonnes qui rendent Wanderstop plus actif, c'est l'écriture qui m'intrigue le plus. Je ne sers pas seulement du thé à des clients anonymes et aléatoires. Au contraire, chaque personne qui vient au magasin a une histoire complète qui se déroule dans des quêtes en plusieurs étapes. Mon premier client est un chasseur de démons qui refuse au départ de commander quoi que ce soit, ce qui exaspère Alta. Après les avoir laissés flâner un peu, ils me passent enfin une commande de thé. Accomplir cela les amène à me parler de ce qui les a amenés dans la clairière. Mon copain chasseur de démons est là pour chasser les démons. Plus j’interagis avec eux, plus leur histoire se développe.

L'autre patron dont je parle est un chevalier qui ne veut rien de plus pour impressionner son fils (tout en faisant face à une malédiction de sorcière qui semble s'emparer de ses membres). Les deux histoires contiennent des moments d’émotion calmes avec des gags légitimement drôles. Alta est particulièrement une émeute, livrant l'esprit sec d'un barista à la fois trop engagé dans le concert et entièrement occupé dès le premier jour de travail.

Il y a beaucoup plus dans son histoire et c'est ce que je veux voir davantage à ce stade, d'autant plus qu'on ne sait pas à quel point le puzzle agricole deviendra vraiment complexe en fonction de la première heure. Wanderstop semble raconter une histoire d'épuisement professionnel, alors qu'Alta a du mal à retrouver son élan après s'être trop poussée au sommet de sa carrière de combattante. J'ai l'impression que tout cela s'oriente vers une leçon de vie sur l'apprentissage du ralentissement et de la conservation de son énergie afin de pouvoir se battre à nouveau à pleine puissance un jour. S'il parvient à réussir cet atterrissage tout en augmentant ses crochets de puzzle, Wanderstop pourrait créer un jeu confortable qui investit autant dans ses leçons de vie que dans ses couleurs pastel.

Wanderstop sera lancé le 11 mars sur PS5 et PC.