Warfare : Alex Garland et Ray Mendoza discutent de fraternité dans leur film de guerre immersif

En tant qu'écrivain et réalisateur, Alex Garland a l'habitude d'inviter le public dans ses mondes distincts, allant d'une apocalypse zombie ( 28 jours plus tard ) aux États-Unis dystopiques ( Guerre civile ) en passant par un désert post-nucléaire ( Dredd ) et un environnement infesté d'extraterrestres ( Annihilation ). Pour son nouveau film de guerre, Garland pénètre dans un monde ayant appartenu à un ancien soldat, Ray Mendoza. Le résultat fut Warfare , un nouveau film de guerre immersif des scénaristes-réalisateurs Garland et Mendoza. L'ensemble du film présente D'Pharaoh Woon-A-Tai dans le rôle de Mendoza, avec Will Poulter, Cosmo Jarvis, Joseph Quinn, Noah Centineo et Charles Melton.

Warfare suit un groupe de Navy SEALs en mission de surveillance à Ramadi en 2006. L'équipe prend le contrôle d'une maison à plusieurs niveaux en territoire insurgé et s'y accroupit. La mission tourne terriblement mal et les SEAL sont pris en embuscade de tous côtés alors qu'ils doivent se battre pour rester en vie. Le film est basé sur les souvenirs de Mendoza et de ceux qui ont survécu à la mission. Raconté en temps réel, Warfare est viscéral, bruyant et implacable, un thriller qui ne faiblit jamais dans sa représentation de la bataille.

Dans une interview avec Digital Trends, Garland et Mendoza discutent de la signification de la fraternité, de l'utilisation distincte du son dans le film et de la manière dont ils ont mis en œuvre de longs plans pendant le tournage.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Tendances numériques : je voulais commencer par un mot : fraternité. J’ai l’impression qu’on le jette souvent, parfois au point qu’il perd son vrai sens. Ray, en tant que personne ayant servi dans le groupe, que signifie pour vous la fraternité ?

Ray Mendoza : Cela fait passer le frère, la relation et l'équipe avant vous-même. C'est un groupe très sacrificiel, non ? Il existe différents types de frères. Vous pouvez le faire dans le sport ; vous pouvez le faire dans n'importe quoi. Si vous dites frère, cela signifie que vous faites passer cette chose avant vous. Vous devez faire ce qu'il y a de mieux pour l'équipe et non pour vous-même. C'est donc ce que cela signifie pour moi.

Alex, après avoir réalisé ce film, comment as-tu regardé la fraternité différemment ?

Alex Garland : Je ne peux rien ajouter à ce que Ray vient de dire. Je pense que pour moi, une grande partie de ce film ne concernait pas vraiment ce que je pensais ou ce que je ressentais. Il s'agissait de ce que Ray pensait et ressentait. J'ai donc tendance à dire : « C'est intéressant » et à essayer de le comprendre du mieux que possible.

En tant que cinéaste, vous avez l'habitude d'inviter le public dans vos univers avec les scénarios que vous écrivez et les films que vous réalisez. Vous transportez des gens dans un cadre spécifique. Pour ce film, vous êtes invité dans le monde de quelqu'un d'autre. Votre approche a-t-elle changé en tant qu'écrivain et réalisateur ?

Garland : C'est vraiment une extension de ce que je viens de dire. Mon travail sur ce film consistait simplement à écouter aussi attentivement que possible ce que Ray disait. Après cela, écoutez d’autres voix, d’autres personnes qui ont été impliquées dans cette affaire, et intégrez également leur expérience. Ce n’était pas interprétatif. Ce n’était pas que Ray disait quoi que ce soit dont j’avais besoin pour découvrir ou déballer ce qu’il y avait en dessous. Tout était dit. Cela m’a fait réaliser que souvent le problème de l’écoute vient simplement du fait de ne pas écouter. Cela a plus à voir avec vous qu'avec ce que dit l'autre personne et son incapacité à le communiquer. Ray communiquait tout parfaitement. … C'était presque zen à certains égards.

Ray, tu as dit qu'il ne s'agissait pas seulement d'une expérience immersive de guerre, mais aussi d'un pont de communication permettant d'aborder le sujet du combat. Quand avez-vous commencé à réaliser que vous pouviez communiquer vos idées pour qu’un film raconte une histoire vraie ?

Mendoza : J'ai toujours réalisé que c'était possible. Certains réalisateurs ou cinéastes choisissent de ne pas l’utiliser comme voix, ou souhaitent peut-être se concentrer sur quelque chose de différent. Je voulais me concentrer sur une chose précise. Certains réalisateurs ne se concentrent pas là-dessus. Ils se concentrent sur autre chose. J'ai toujours fait ça sur chaque film sur lequel j'ai travaillé d'une manière ou d'une autre. Je construis ces choses pour les réalisateurs ou les coordinateurs de cascades, mais je ne peux pas choisir ce qu'ils tournent. Je ne peux pas choisir ce qu’ils modifient, et parfois, ils passent sous silence les choses.

Une partie de cela est simplement due à l'ignorance, ou tout simplement au fait de ne pas savoir. Ils ne savent pas sur quoi se concentrer, mais c'est toujours là pour eux. Certaines personnes ne le voient tout simplement pas. Il [Garland] a en fait été le premier à le voir dans Civil War . Et je pense que c'est ce qui les différencie des autres réalisateurs. Cela a toujours été là pour eux. Ils ne l'ont tout simplement pas vu.

Qu’avez-vous ressenti en vous retrouvant derrière la caméra pour réaliser et écrire ?

Mendoza : C'était une bouffée d'air frais. C'est comme mourir de faim pendant cinq jours et que quelqu'un vous jette un morceau de chair devant vous. Je l'ai juste consommé aussi vite que possible. C'était juste comme: "Enfin. Allons f—— courir. Ouais, nous allons f—— courir sur ce truc." Et nous l’avons fait.

L’une des choses les plus remarquables est la façon dont le son rend ce film si immersif. Les coups de feu, les cris des soldats, le silence qui suit une explosion : le son a son propre caractère terrifiant. Quelles ont été vos conversations avec les sound designers et les mixeurs ?

Garland : Eh bien, je vais dire que les conversations sont plus larges que cela. Ce n'est pas moi en communication. C'est toujours au moins moi et Ray, ou c'est Ray. L’équipe de conception sonore, je les connais très bien. Je travaille avec eux depuis longtemps. Ils ont également travaillé sur Civil War. Je n'ai jamais travaillé avec eux. Ils ont fait la même chose, c’est-à-dire écouter attentivement. Écoutez, parfois, quelque chose ne va pas, et cela est redirigé et remodelé.

Je dirais cependant que la conception sonore vient, d’une certaine manière, de l’approche de la réalisation du film. Ainsi, si vous supprimez toute la musique, la conception sonore avance. Cela prend une place importante dans l’esprit du spectateur et dans son expérience. Si vous supprimez les compressions temporelles d’un film, vous obtiendrez les mêmes silences que dans la vraie vie. Tout cela crée un paysage sonore inconnu pour les gens, qui va au-delà des spécificités d’une explosion, du vol d’un avion ou de choses qui pourraient être dramatiques à ce moment-là. C’est plus vaste, plus complexe et plus ambiant que cela. Cela vient vraiment du fait d’essayer de faire quelque chose avec précision et en temps réel.

Ensuite, il y a aussi le gardien de la précision, Ray qui dit : "Voici à quoi ressemble le claquement d'une balle. C'est la différence entre le tir sortant et entrant. Non, n'ajoutez pas cette sous-basse à cette chose pour la rendre plus cool ; faites en sorte que cela sonne plus vrai comme ça. "

Tout le monde n’a pas la possibilité de jouer dans un film. Ray, D'Pharaoh te joue dans le film. Après le tournage, avez-vous partagé un moment et parlé de ce qui s'est passé ? Je suis sûr que ce n'était pas facile parfois de le voir.

Mendoza : Non. J'ai dû porter plusieurs chapeaux. Non seulement je les formais, mais je les dirigeais aussi. Je portais beaucoup de chapeaux. Avec D'Pharaoh, c'était difficile parce que je parlais de choses dont je ne parle pas habituellement. Je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de parler de ce que nous avons tous vécu. C'était tellement occupé. Je n’ai jamais vraiment eu cette idée de ce avec quoi il a lutté et de ce avec quoi j’ai lutté. C'est une bonne question. Je ne l'ai jamais fait, mais je pense que je devrais le faire. Merci de me l'avoir rappelé.

Vous avez suivi un camp d'entraînement [avec les acteurs]. Était-il beaucoup plus facile de dire à tout le monde quoi faire et de ne pas vraiment regarder votre propre personnage d'une certaine manière ? Vous la voyez [l'histoire] à travers les yeux des autres.

Mendoza : Ouais, je les ai traités de la même manière. Ils sont tous également inutiles. [sourit] Pas de favoris. Il existe une connaissance de base qu’ils devaient tous utiliser. Nous utilisons de vraies armes. La sécurité est la priorité. En fin de compte, c'est toujours un film. Ça ne vaut pas la peine que quelqu'un se fasse exploser le visage. Je devais traiter tout le monde de la même manière. Nous partons tous de zéro. Nous allons le faire très vite. Nous allons être fatigués et j'ai besoin que tout le monde soit concentré à 100 %.

Pour des raisons de sécurité, cela rend la formation intrinsèquement stressante. Je leur ai donné beaucoup d’autonomie, ce qui me semble important. Je voulais qu’ils en soient propriétaires. Même pour certaines répétitions, nous avons donné certains paramètres et objectifs à atteindre. J'ai créé cette hiérarchie, qui à la fois fonctionnait comme propriété, mais qui se fondait aussi quelque peu dans le film. Naturellement, dans le film, il y a un officier responsable. Il y a un officier adjoint responsable, et ainsi de suite. Dans la structure et la formation, je l’ai également établi. Je pensais juste qu’il était important qu’ils en soient propriétaires.

Même au point que les assistants ne voulaient pas se disputer avec les gars, mais c'était Will et Charles. Ils disaient : "Hé tout le monde, il est temps d'aller se préparer. Terminez, chow. Il vous reste cinq minutes." Ils en étaient propriétaires. Les PA disaient : "C'est génial. J'aimerais que chaque film soit comme ça. Ils se disputent. C'est génial." Ils étaient toujours à l’heure, en avance. Ils étaient toujours là, se soutenant mutuellement. Ils n'étaient pas retournés aux caravanes. Ils étaient toujours là, et c'est grâce à Will et Charles. Ces gars-là appliquaient et incarnaient vraiment la composante de l’équipe. Je leur ai donné des conseils et des orientations, mais ils ont en quelque sorte fonctionné avec ça. C'était vraiment génial à voir.

Avec le processus de répétition approfondi et le blocage des scènes, je me souviens avoir lu que vous aviez vécu ces longues prises. C'est presque comme du théâtre. Quelles ont été vos conversations avec les acteurs sur la façon de traiter chaque prise ? Ils ne peuvent pas simplement attendre une réduction. Ils doivent vivre cela comme s’ils étaient engagés dans une véritable bataille.

Garland : Eh bien, c'est une histoire en temps réel. Souvent, dans un script, les scènes peuvent faire une demi-page ou une page et demie et être situées à différents endroits. D'une certaine manière, une prise de 15 minutes n'a aucun sens parce que la scène elle-même ne dure qu'une minute et demie, alors ne le faites pas. Parce que c'était en temps réel, chaque fois que nous pouvions enchaîner des scènes, nous le faisions. Cela nous a donné de gros blocs de temps avec lesquels nous pouvions travailler. Différentes personnes feraient des choses différentes dans différents domaines. Vous pourriez avoir des tireurs d'élite qui regardent par une meurtrière dans une pièce, puis vous avez Ray [le personnage de D'Pharoah] et l'officier à côté de lui en train de discuter. Il y a Joe Quinn dans une autre pièce, et ainsi de suite.

Ce que ce film nous a permis de faire, c'est de tout faire fonctionner simultanément. Comme nous avions deux caméras, nous pouvions avoir une pièce avec le groupe de tireurs d'élite et une caméra avec D'Pharoah et Will Poulter dans une autre pièce. Tant qu’ils ne se surprenaient pas dans le viseur de l’autre, tout allait bien. Nous avons donc fait cela beaucoup, et nous faisions ces prises très, très longues, enchaînions de nombreuses scènes et les faisions encore et encore.

Nous avons commencé cela lors du processus de répétition. Cela variait, mais généralement dans la seconde moitié de la journée, nous commencions à tourner des scènes. La première moitié de la journée serait consacrée à l'entraînement et la seconde moitié à la réalisation de scènes. Ce rythme était établi. Il y avait un très bon élément supplémentaire, ce qui signifiait que les acteurs ne se séparaient pas et ne retournaient pas dans leurs caravanes. Ils étaient essentiellement nécessaires à tout moment. Cela a renforcé la culture que Ray a mise en place au début du processus de formation.

A24 sortira Warfare dans les salles du pays le 11 avril.