La tablette Pixel reste la plus grosse erreur de Google en 2023

2023 a été l'année où les appareils Google Pixel ont vraiment atteint leur rythme de croisière . Les téléphones Pixel sont meilleurs que jamais. Nous avons enfin une montre intelligente Pixel qui vaut la peine d'être achetée. Les écouteurs Pixel Buds continuent de s’améliorer avec l’âge. Dans l’ensemble, il n’y avait pas grand-chose à redire.

Mais cette année, un Pixel ressort comme un pouce endolori : la Google Pixel Tablet . Google a décidé que 2023 était l'année pour revenir dans le secteur de la fabrication de tablettes, mais comme nous le savons tous maintenant, cela n'a pas vraiment fonctionné. La tablette Pixel a reçu des critiques mitigées lors de son lancement en juin, mon avis de 2 étoiles sur 5 étant l'un des plus négatifs.

J'ai arrêté d'utiliser la tablette Pixel peu de temps après la publication de mon avis le 20 juin, mais j'ai décidé de la configurer à nouveau il y a environ un mois pour voir comment elle se comporte fin 2023 – et pour voir si mon opinion avait changé.

Ce que la tablette Pixel fait encore bien

Avant de m'intéresser trop à la tablette Pixel (ce que je ferai), je tiens à remercier Google pour les choses qu'il a bien faites.

Même si le design de la tablette Pixel ne m'a pas beaucoup apporté lors de ma première utilisation cet été, il m'a un peu convaincu. Cela reste extrêmement simple, mais j'ai appris à apprécier le côté pratique de ce que Google a réalisé ici. Le revêtement nano-céramique rend la tablette Pixel extrêmement confortable à tenir, même pendant de longues périodes. Je ne prends pas la tablette Pixel aussi souvent qu'elle se trouve sur sa station de chargement, mais chaque fois que je le fais, j'aime la sensation qu'elle procure.

La tablette Google Pixel possède également une caractéristique de conception que je n'ai encore vue sur aucune autre tablette en 2023 : de petits pieds en caoutchouc sur son cadre inférieur. Si vous placez la tablette Pixel contre un mur, une bouteille d'eau, etc., les pieds la maintiennent bien en place afin qu'elle ne glisse pas. C'est parfait lorsque vous voulez regarder ce qui se passe à l'écran pendant que vous faites autre chose, et je ne peux pas croire que d'autres sociétés ne l'aient pas fait auparavant. Ces pieds sont également parfaits pour protéger la tablette Pixel lorsqu’elle tombe de sa station de chargement… ce qui arrive encore.

En parlant de la station de chargement, je continue de penser que cela sonne bien pour ce que c'est. J'utilise fréquemment la tablette Pixel avec la station de chargement pour regarder YouTube TV tout en préparant le dîner, et je n'ai jamais été déçu de la qualité audio de la station d'accueil. Cela n’a rien d’époustouflant, mais c’est infiniment meilleur que les enceintes normales des tablettes.

Où les choses se dégradent

Malheureusement, c'est là que mes subtilités pour la tablette Google Pixel prennent fin. Beaucoup de choses sur la tablette ne fonctionnent toujours pas, et cela commence par le matériel.

La tablette Google Pixel est mieux utilisée comme appareil de consommation de contenu. Cependant, je ne pense pas qu'il soit particulièrement bon dans ce domaine. L'écran LCD de 11 pouces est bien , mais c'est loin d'être le premier écran que je choisis lorsque je veux m'asseoir et vraiment regarder une émission ou jouer à un jeu. La luminosité maximale laisse beaucoup à désirer, et l'absence d'un taux de rafraîchissement de 90 ou 120 Hz signifie que le défilement et les autres animations semblent souvent saccadés (du moins à mes yeux). Je n’ai pas aimé le taux de rafraîchissement de 60 Hz lorsque j’ai examiné pour la première fois la tablette Pixel, et je ne l’aime toujours pas tous ces mois plus tard.

Le processeur Tensor G2 a également été quelque peu terne. Il n'a pas été aussi bogué que le Google Pixel 7 , mais j'ai toujours eu des problèmes avec le gel des paramètres rapides, le plantage des applications et la tablette qui chauffe rapidement lorsque je regarde une vidéo ou joue à un jeu comme Marvel Snap . C'est particulièrement décevant, étant donné que la nouvelle puce Tensor G3 s'est avérée nettement meilleure que son prédécesseur. Un chipset amélioré n'aurait pas résolu tous les problèmes de la tablette Pixel, mais si Google avait attendu quelques mois de plus, il aurait pu équiper la tablette Pixel d'un silicium bien meilleur.

Le problème de l'Assistant Google

Toutes ces choses sont ennuyeuses, mais ce n’est pas la principale raison pour laquelle j’ai autant de mal à utiliser la tablette Google Pixel. Non, ce prix revient à l'Assistant Google.

En un mot, Google Assistant n'est pas fiable. Aucun cas isolé n’a été le point de bascule, mais plutôt une liste de petites choses qui me donnent envie de me cogner la tête contre un mur. Un jour, la tablette Pixel a effectué une recherche Google aléatoire sans que ni mon partenaire ni moi-même n'ayons rien dit. Un dimanche, lorsque j'ai demandé à la tablette Pixel le score d'un match des Lions, elle m'a donné un résultat de recherche Google générique. Après avoir verrouillé l'écran et l'avoir rallumé, j'ai obtenu une réponse appropriée avec le score actuel. Demander à la tablette Pixel de contrôler les lumières intelligentes fonctionne parfois très bien. D’autres jours, ce n’est tout simplement pas le cas.

Ces plaintes pourraient être attribuées au fait que ma tablette Pixel particulière est un hasard, mais une recherche rapide sur Google révèle que d'autres personnes ne manquent pas se plaignent de l'Assistant Google , qu'il s'agisse de la façon dont l'Assistant fonctionne sur les Nest Hubs ou d'autres appareils Pixel. L'Assistant Google se dégrade discrètement depuis des mois et Google ne semble pas avoir l'intention d'apporter des correctifs drastiques de si tôt.

Un assistant vocal floconneux n'est généralement pas la solution ultime pour une tablette Android , mais c'est un problème beaucoup plus grave lorsque votre tablette est également censée faire office d'écran intelligent. Je ne peux tout simplement pas faire confiance à la tablette Pixel pour toujours faire ce que je veux lorsque je demande quelque chose à l'Assistant. Comme vous pouvez l’imaginer, cela fait de la vie avec la tablette Pixel une expérience agaçante.

Maître de rien

Il y a aussi le problème persistant de la tablette Google Pixel qui mène une double vie. Comme je l’ai dit dans ma critique, j’adore le concept d’un appareil combiné tablette et écran intelligent. En pratique, cependant, c'est une expérience compliquée.

Même tous ces mois plus tard, la tablette Pixel a encore du mal à jongler avec ces deux identités. En fonction d'une légère variation dans la manière dont vous envoyez une commande à l'Assistant, vous pouvez obtenir des résultats radicalement différents.

La plainte concernant la lecture vidéo issue de mon examen est toujours d'actualité aujourd'hui. Si je dis « Jouez à ESPN sur YouTube TV », je suis directement redirigé vers la chaîne ESPN avec une interface similaire à celle que vous obtenez sur un Nest Hub. Si je dis «Ouvrir YouTube TV», je dois déverrouiller la tablette Pixel avec mon empreinte digitale ou mon code PIN, puis l'application Android YouTube TV s'ouvre. Vous pouvez voir ces deux interfaces distinctes dans les images ci-dessus.

Et ce n'est pas tout. Parfois, lorsque je demande à la tablette Pixel de régler une minuterie, j'obtiens une grande minuterie facile à voir, comme je l'attendrais d'un écran intelligent. D'autres fois, il règle une minuterie à partir de l'application Android et n'offre aucun visuel utile qui reste à l'écran. C'est une expérience extrêmement incohérente et ne s'est pas améliorée depuis le lancement de la tablette Pixel.

Je crois toujours qu’il existe un monde dans lequel un hybride tablette/écran intelligent a du sens. Mais fin 2023, la tablette Pixel ne remplit toujours pas ces rôles avec succès.

Quel est l’avenir de la tablette Pixel ?

Utiliser à nouveau la tablette Google Pixel m'a laissé une grande question en tête : où va Google à partir de maintenant ?

Si Google souhaite fabriquer une Pixel Tablet 2, que ce soit en 2024 ou plus tard, l'entreprise a du pain sur la planche. Google n'a pas seulement besoin de doter une tablette Pixel de nouvelle génération d'un écran plus agréable et d'un processeur plus rapide ; il doit également faire un travail sérieux sur l'Assistant Google.

Le problème réside dans la relation actuelle de Google avec l'Assistant. Les plaintes concernant l'Assistant Google ne sont pas nouvelles, et si Google ne les a pas encore résolues, je ne pense vraiment pas qu'une deuxième tablette Pixel soit la chose magique dont il a besoin pour changer cela. Une tablette Pixel avec de meilleures spécifications serait bien, bien sûr. Mais s'il a toujours les mêmes problèmes avec Google Assistant et le logiciel buggy de tablette/écran intelligent, à quoi ça sert ?

Google a le potentiel de faire de 2024 une année incroyable pour les appareils Pixel , mais s'il veut maintenir cet élan, je ne suis pas sûr que la tablette Pixel devrait en faire partie.