WWE 2K23 améliore la simulation de lutte avec des ajustements subtils et un peu de chaos
Je suis plongé dans un match WarGames lorsque je me retrouve enfermé dans une bataille avec la redoutable Rhea Ripley. En raison de la structure unique du match, où deux anneaux sont assis côte à côte entourés d'une cage, j'ai rompu dans un match en tête-à-tête sur le côté droit de la cage. Je suis tellement enfermé dans l'action que je ne remarque pas que mes coéquipiers se font démolir de l'autre côté, Charlotte Flair et Bayley ayant construit un désordre impie de tables. Je sprinte sur le ring, saute dans l'autre et égalise les chances. La séquence se termine avec moi en train de claquer Charlotte à travers sa propre table, me donnant le genre de moment de héros pour lequel j'irais dans un vrai match de catch.
La série WWE 2K repose sur des moments comme celui-ci, permettant aux fans de lutte de vivre leurs fantasmes les plus fous sans avoir à se soucier de déchirer un pec. L'édition de cette année, WWE 2K23 , cherche à poursuivre cette séquence en ajoutant WarGames, une touche créative à son mode Showcase signature, ainsi qu'en apportant tout un tas de modifications pour lisser les bosses de la série. Il n'y a essentiellement qu'un seul objectif ici: éliminer toute rouille annulaire restante de la désastreuse WWE 2K20 .
Sur la base de quelques heures de travail pratique, l'équipe 2K semble prête à atteindre cet objectif. Bien que certains de mes principaux reproches de l'édition 2022 soient toujours présents, bon nombre des mises à jour plus nuancées de cette année contribuent grandement à améliorer la psychologie de ses matchs. Cela constitue une base solide sur laquelle j'espère que sa richesse de modes pourra mieux capitaliser.
Changements de base
Les commandes de base et le déroulement d'un match sont en grande partie inchangés par rapport à 2K22 – du moins au niveau de la surface. J'alterne toujours les frappes légères et lourdes, j'agrippe mon adversaire et je me fraye un chemin dans les gros points. Cependant, plus je jouais de matchs en tête-à-tête, plus je commençais à voir tous les petits ajustements s'accumuler.
Prenez les renversements, par exemple. En 2K22 , les inversions étaient assez fréquentes. Les joueurs auraient beaucoup de temps pour appuyer sur le bouton d'inversion, ce qui ferait que les matchs se dérouleraient comme une balançoire constante. Cela a créé des moments visuellement excitants, mais n'a pas vraiment simulé trop bien la lutte. Il a toujours semblé assez facile de sortir du danger et de renverser la situation. Cette fenêtre semble beaucoup plus courte en 2K23, ce qui rend les inversions un peu plus spéciales lorsqu'elles se produisent. Je suis encouragé à vraiment faire attention et à affiner mon temps de réaction en conséquence, ajoutant plus de tension à un match.
Peut-être que le réglage le plus petit sur papier mais le plus important dans la pratique concerne le système de broches. Cette année, se débarrasser d'une tentative de chute n'est pas seulement une question d'écraser des boutons. Au lieu de cela, le joueur épinglé doit terminer un mini-jeu rapide où il effleure le stick droit vers le haut lorsqu'un curseur s'aligne avec une boîte verte en mouvement. Plus ils sont endommagés, plus la boîte devient petite. À un niveau fondamental, cela a du sens. Effleurer un bâton vers le haut ressemble plus à la physicalité d'un lutteur arrachant son épaule du tapis. Mais plus que cela, le nouveau système communique mieux le drame de ce moment. Quand je sors d'une ligne verte très fine, je me sens en fait comme un lutteur évitant de justesse un décompte de deux et demi.
D'autres changements sont plus subtils, comme la possibilité d'effectuer des manœuvres de tremplin dans le ring ou de passer à son IA. Ce dernier pourrait finir par avoir un impact majeur, car une mauvaise IA a rendu les matchs par équipe un peu insupportables dans l'édition 2022. Les membres de l'équipe de développement me disent que l'IA par équipe devrait être meilleure dans cette édition, car les coéquipiers ne briseront plus les tentatives de chute aussi souvent qu'avant. Cela s'applique encore plus spécifiquement aux lutteurs individuels. Par exemple, vous ne verrez pas le géant Omos escalader le tendeur aussi fréquemment, le comportement de l'IA s'en tenant plus étroitement à celui du lutteur réel.
Si vous n'avez pas été conquis par les contrôles et le déroulement d'un match en 2K22 , cette version ne vous convertira probablement pas avec ses subtilités. Pour les fans, cependant, les améliorations ici devraient créer une base plus lisse qui récompense ceux qui se verrouillent vraiment et prêtent attention à un match. Après tout, nous savons tous qu'un lutteur est condamné lorsqu'il commence à devenir trop arrogant sur le ring.
Prêt pour la guerre
J'ai pu essayer une poignée de matchs en tête-à-tête et un Royal Rumble (qui prédisait avec précision que Cody Rhodes gagnerait des heures avant le véritable Rumble), mais WarGames était au centre de mon événement de démonstration. Le type de match unique lance deux équipes de trois ou quatre dans cette structure en cage à deux anneaux que j'ai mentionnée plus tôt. Le match commence comme une affaire en tête-à-tête, avec plus de coéquipiers entrant sur le ring toutes les quelques minutes. Les nouveaux entrants peuvent même lancer des tables et des chaises dans la cage avant d'entrer. Le match ne « commence » qu'une fois que tous les membres de chaque équipe sont entrés sur le ring.
WarGames est un type de match intrinsèquement chaotique dans la vraie vie et qui a effrayé l'équipe 2K lors du développement du mode. Ce qui est amusant à la télévision n'est pas toujours amusant dans les jeux – quelque chose que je remarque particulièrement dans certains des matchs les plus lourds de 2K22. Par exemple, WarGames est intrinsèquement une configuration déséquilibrée dès le début, car la nature échelonnée des participants signifie qu'une équipe se retrouvera dans des situations deux contre un ou trois contre deux. C'était un peu frustrant au début de certains de mes matchs, mais c'est aussi l'intention. L'équipe 2K note qu'une partie du drame du type de match réel provient de ces dynamiques de pouvoir changeantes, et elle voulait les honorer plutôt que de les rééquilibrer pour que le mode se sente "équitable" tout au long.
Ce qui m'a le plus surpris lors de ma démo, c'est à quel point WarGames fonctionne réellement en tant que mode. Dans ma revue 2K22 , j'ai noté que les matchs ont tendance à s'aggraver avec le nombre de lutteurs impliqués. Cela se transforme en un mosh pit alors que les adversaires de l'IA entassés dans un petit anneau se balancent sans aucun sens de rythme ou de structure. WarGames résout en fait ce problème puisque l'anneau lui-même est deux fois plus grand. Cela signifie que les lutteurs sont plus dispersés et peuvent se diviser en rencontres plus petites plutôt que tout le monde se bat au centre du ring. L'équipe 2K note même que les personnages contrôlés par ordinateur se déplaceront instinctivement vers l'autre anneau lorsque l'un est trop encombré pour mieux équilibrer le match.
C'est ainsi que je suis arrivé à ce moment de héros que j'ai mentionné au départ. Avec l'anneau divisé en différentes sections, il est plus facile d'avoir plusieurs récits en même temps plutôt que de les faire tous saigner ensemble. En tant que joueur solo, je peux également basculer entre mes coéquipiers à volonté si je veux sauter de bagarre en bagarre. Tout cela en fait un match multi-superstar beaucoup plus facile à analyser, même si la cage extérieure obscurcit un peu l'action.
J'ai encore rencontré un comportement étrange de l'IA ici, ce qui me fait penser qu'il reste du travail à faire. Dans un match, j'avais Kurt Angle dans les cordes alors que je le préparais pour le finisseur de Xavier Woods. Mon coéquipier, un Bron Breakker contrôlé par ordinateur, avait cependant d'autres idées. Fidèle à son nom, il a continué à attaquer Angle chaque fois que je l'ai placé pour un finisseur, m'empêchant d'obtenir mon moment de gloire. D'un autre côté, cependant, j'ai regardé Becky Lynch et Rhea Ripley réaliser un incroyable exploit d'IA alors que chacune grimpait au sommet de la cage et m'aplatissait avec deux corps croisés parfaitement synchronisés l'un après l'autre. Des moments comme celui-là me donnent envie de retourner dans la cage et de voir à quel point cela peut vraiment devenir chaotique.
Tu ne peux pas me voir
La star de la couverture de cette année n'est autre que John Cena , ce qui signifie que l'acteur hollywoodien est la star du mode Showcase de cette année, ce qui a poussé l'équipe à penser de manière créative. Les modes de vitrine précédents ont des joueurs assumant le rôle d'un lutteur, comme Rey Mysterio, et jouant à travers une liste de matchs déterminants pour la carrière dans un cadre documentaire. La vitrine de Cena est cependant très différente; au lieu de cela, les joueurs prennent le contrôle des rivaux qui l'ont réellement battu.
Cette torsion apporte des avantages et des inconvénients. Du côté positif, cela rend la campagne beaucoup plus diversifiée et excitante. Plutôt que de jouer comme un seul lutteur avec le même jeu de mouvements, ils apprennent comment différents lutteurs jouent. Lors de mon premier match, j'ai endossé le rôle de Rob Van Dam et j'ai pu expérimenter son style de haut vol. Ensuite, j'étais à la place de Kurt Angle lors des "débuts d'agression impitoyable" de Cena, frappant de puissants suplex et soumissions. Malheureusement, il ne semble pas que vous jouerez en tant que John Stewart gâchant la défaite de Cena en Summerslam 2015 contre Seth Rollins.
Bien que j'aime beaucoup plus échanger entre lutteurs que de m'en tenir à un seul, cela aggrave le plus gros problème de Showcase. Le mode permet aux joueurs de recréer des séquences réelles de ses matchs historiques en donnant aux joueurs certains objectifs. Comme dans 2K22 , cependant, les joueurs ne reçoivent qu'une invite de texte générale dans le coin de l'écran leur indiquant quel mouvement frapper. Si vous ne savez pas comment exécuter un fouet irlandais, vous devrez mettre le jeu en pause et le rechercher. Un objectif m'a dit de frapper Cena contre les barricades nord ou sud, mais ces directions ne font pas vraiment partie du langage du jeu. J'aurais du mal avec ça pendant un moment, en supposant que le nord était relatif à la rampe, seulement pour qu'un développeur fasse remarquer que les directions étaient construites autour du côté caméra de l'anneau.
Dans un mode Showcase normal, cela devient plus facile en jouant. Plus vous apprenez à connaître l'ensemble de mouvements de Rey Mysterio, plus vous pouvez exécuter des spots sans qu'on vous dise comment les faire. Ici, cependant, vous passez constamment d'un lutteur à l'autre avec des mouvements différents. Quand il me dit d'exécuter un coup de genou en tire-bouchon en tant que Rob Van Dam, je n'ai aucune idée de ce que cela signifie sans entrer dans le menu. J'imagine que cela signifiera que je suis encore plus dans les menus, brisant ce qui est censé être un mode fluide qui tisse ensemble le gameplay et de vraies images de match.
Cette bizarrerie est emblématique d'une tâche continue pour l'équipe 2K. Il s'agit d'une série de raffinements, car les développeurs résolvent de nouveaux problèmes avec chaque entrée – quelque chose qui va être une tâche plus difficile avec la série revenant à une cadence de publication annualisée. L'édition de cette année semble aborder certains des problèmes les plus fondamentaux de 2022, en précisant la psychologie d'un match et en peaufinant l'IA. Des modes comme MyGM devraient également se développer, développant davantage de bonnes idées qui étaient restées un peu minces l'année dernière. Et peut-être le plus important pour cette série, je n'ai rencontré aucun bug pendant ma lecture.
Comme tout grand lutteur, je pense toujours qu'il y a une petite marge de progression dans WWE 2K23 . Cependant, l'édition de cette année marche actuellement avec la confiance d'un champion. Même le fait qu'il soit en démonstration si longtemps avant sa sortie en dit long sur la perception qu'en a 2K Games par rapport aux entrées précédentes. Si cela continue de fonctionner, la série pourrait atteindre Super Cena assez tôt.
WWE 2K23 sera lancé le 17 mars sur PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et PC.