10 questions courantes sur les voitures électriques que vous avez toujours voulu poser

Les véhicules électriques (VE) sont de plus en plus populaires. En 2020, il y avait environ 1,8 million de véhicules électriques enregistrés aux États-Unis, soit trois fois plus qu'en 2016. Dans le monde, il y avait environ 10,2 millions de véhicules électriques en 2020.

Alors, pourquoi les voitures électriques deviennent-elles si populaires ? Dans cet article, nous couvrirons 10 des questions les plus courantes sur les voitures électriques qui pourraient vous préoccuper.

1. Comment fonctionnent les voitures électriques ?

Contrairement aux voitures traditionnelles qui utilisent de l'essence pour alimenter les moteurs à combustion, les voitures électriques fonctionnent exactement comme elles sonnent – électroniquement .

Ils ont des batteries qui sont chargées via le réseau électrique. Ces batteries sont composées de milliers de cellules de batterie lithium-ion (généralement) rechargeables. Ils contiennent une grande quantité d'énergie électrique utilisée pour alimenter le moteur électrique. De plus, les batteries nécessitent des systèmes de refroidissement élaborés pour réguler la température autour de la batterie afin de soutenir son efficacité, sa durée de vie et sa sécurité.

Les moteurs électriques sont, étonnamment, beaucoup plus simples que les moteurs à combustion traditionnels. Il existe deux principaux types de moteurs électriques : les moteurs à induction à courant alternatif (AC) et les moteurs à courant continu (DC) à aimant permanent. Les moteurs à courant continu à aimant permanent sont généralement plus petits, plus légers et plus efficaces au courant maximal.

Les voitures électriques ont également généralement une transmission à une vitesse, ce qui signifie qu'elles peuvent accélérer plus rapidement que la plupart des moteurs à combustion interne.

2. Jusqu'où les voitures électriques peuvent-elles voyager ?

La distance qu'une voiture électrique peut parcourir est appelée « autonomie ». Plus la batterie est grande, plus sa capacité de stockage d'énergie est grande et plus l'autonomie est grande. L'autonomie est mesurée en miles par kilowattheure (kWh).

De nombreux véhicules électriques plus récents peuvent parcourir un peu moins de 200 miles avec une seule charge. Certains, comme la Tesla Model S, peuvent parcourir plus de 300 miles.

3. Que se passe-t-il si la batterie s'épuise ?

Si la batterie s'épuise, le véhicule électrique devra être remorqué jusqu'à la borne de recharge la plus proche. Cela peut endommager la batterie et réduire sa durée de vie. Mais, une fois rechargée, la voiture fonctionnera à nouveau normalement.

4. Combien de temps durera une batterie de voiture électrique ?

Une batterie de véhicule électrique devrait durer au moins 100 000 à 200 000 miles. Cela équivaut à environ 10 ou 20 ans. Tesla rapporte que la batterie de la Model S perdra environ 5% de sa capacité au cours des 50 000 premiers kilomètres. Après cela, la durée de vie de la batterie diminuera beaucoup plus lentement.

La plupart des constructeurs de véhicules électriques offrent des garanties de batterie de 5 ou 8 ans ou 100 000 miles. La plupart des fabricants réputés remplaceront une batterie qui est tombée à 60-70% de sa capacité pendant cette période.

Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous assurer que la batterie de votre VE dure plus longtemps :

• Assurez-vous de n'acheter qu'un véhicule électrique avec une régulation thermique très performante.
• Essayez d'éviter une charge trop rapide car cela réduira la durée de vie de la batterie.
• Réglez le chargeur pour qu'il se charge à 80 % de sa capacité. Une surcharge de la batterie peut l'affecter négativement.
• Ne laissez pas la batterie atteindre 0% de capacité.
• Garder la batterie entre 50 et 80 % de sa capacité est optimal.

5. Où recharger les voitures électriques ?

Vous pouvez recharger les véhicules électriques aux bornes de recharge désignées. Selon la marque, vous pouvez également acheter des bornes de recharge pour votre maison, et certaines marques ont un équipement de recharge qui se connecte facilement à n'importe quelle prise de courant. Les bornes de recharge sont généralement disponibles en trois ou quatre vitesses : 3,7 kW, 7 kW, 22 kW et les bornes de recharge rapide de plus de 40 kW.

Le nombre de bornes de recharge dans le monde se multiplie. Il existe près de 100 000 bornes de recharge sur le continent américain .

6. Combien de temps faut-il pour charger une batterie ?

Cela dépend de la taille de la batterie et du type de chargeur . Une voiture électrique avec une batterie de 60 kWh mettra environ 8 heures à se recharger avec un chargeur de 7 kW.

La plupart des bornes de recharge à domicile seront soit de 3,7 kW, soit de 7 kW, et celles-ci se chargeront relativement lentement (en ajoutant 15 ou 30 miles par heure de charge, respectivement). Il existe également des prises de charge rapide disponibles dans certains endroits qui chargeront une batterie en moins d'une heure, mais peuvent réduire la durée de vie de la batterie si elles sont utilisées trop fréquemment.

La plupart des propriétaires de véhicules électriques brancheront leur voiture chaque fois qu'ils la gareront, ce qui permettra à la station de recharge de « recharger » la batterie à chaque fois.

7. Les batteries de véhicules électriques sont-elles toxiques et peuvent-elles être recyclées ?

Les batteries lithium-ion contiennent de nombreux produits chimiques toxiques qui peuvent être nocifs pour l'environnement. Bien qu'elles puissent être recyclées, le taux actuel de recyclage des batteries Li-ion dans le monde est inférieur à 5 % .

Les batteries lithium-ion peuvent être recyclées de deux manières : la méthode moins chère, moins efficace et moins écologique appelée pyrométallurgie, et la méthode plus chère mais écologique appelée hydrométallurgie.

En règle générale, la plupart des batteries lithium-ion finissent dans les décharges, un problème que les régulateurs tentent de résoudre avant que les voitures électriques ne deviennent encore plus populaires. Trouver une source d'alimentation alternative peut être la meilleure réponse à ce problème.

8. Les voitures électriques sont-elles un risque d'incendie ?

Pas nécessairement. Les véhicules électriques contiennent de nombreuses pièces inflammables, tout comme les véhicules à moteur à combustion interne. Aux États-Unis, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a mené une étude [PDF] et a découvert que les voitures électriques au lithium-ion ont probablement des risques d'incendie comparables, voire inférieurs, à ceux des véhicules à moteur à combustion interne.

9. Les voitures électriques sont-elles plus vertes que les voitures traditionnelles ?

Les véhicules électriques ne produisent pas de gaz d'échappement polluants et sont également plus efficaces que les voitures à essence. Les véhicules électriques ont également généralement des émissions plus faibles malgré le fait qu'ils dépendent dans une certaine mesure des centrales au charbon pour leur électricité. Par exemple, la Chevrolet Bolt électrique produit 189 grammes de dioxyde de carbone par mile, tandis qu'une Toyota Camry à essence produit 385 grammes.

Mais leurs émissions dépendent de la qualité du réseau électrique à partir duquel leurs batteries sont chargées. Par exemple, si un réseau électrique génère de l'électricité en utilisant uniquement des centrales au charbon, une voiture électrique peut produire plus d'émissions qu'une voiture à essence.

Les véhicules électriques nécessitent également des éléments de terres rares, dont le lithium et le cobalt, qui sont dangereux pour l'environnement et très polluants pour être extraits et raffinés. Le cobalt est également fortement lié aux préoccupations relatives aux droits de l'homme, et le lithium nécessite des quantités massives d'eau pour être produit.

Ainsi, alors que les véhicules électriques dans l'ensemble sont généralement plus écologiques que les voitures traditionnelles, plusieurs problèmes doivent encore être résolus pour les rendre plus respectueux de l'environnement.

10. Combien coûtent le fonctionnement et l'entretien des voitures électriques ?

Les véhicules électriques ont moins de pièces mobiles que les voitures traditionnelles, ils sont donc généralement moins chers à entretenir. En effet, il y a moins de pièces à contrôler et à remplacer. Mais, il est important de prendre en compte d'autres coûts tels que l'installation d'un système de charge, le remplacement des batteries en cas de problème et les coûts d'électricité par rapport au carburant. Les coûts de service varient également en fonction du fabricant.

Le coût de l'électricité par kilomètre dépend du coût de l'électricité elle-même et de l'efficacité du véhicule électrique. Si votre batterie nécessite 40 kWh pour se recharger et qu'elle coûte 15 cents le kWh dans votre région, cela représente un plein de 6,00 $. Si, comme le Tesla Model 3, votre véhicule électrique est évalué à 24 kWh/50 miles, un trajet de 50 miles coûtera environ 3,60 $.

Les voitures électriques sont l'avenir des transports

Alors que les voitures électriques deviennent de plus en plus populaires, il est normal de se poser des questions sur leur fonctionnement. Espérons que nous avons dissipé toute confusion que vous auriez pu avoir à propos des véhicules électriques !