35 ans plus tard, « Predator » est une meilleure satire que vous ne vous en souvenez

Un an avant que John McTiernan ne réalise Die Hard , il a réalisé Predator . Une chose qui unit les deux films est que, bien qu'ils soient à juste titre considérés comme de grands films d'action, ils sont tous les deux plus drôles qu'ils ne devraient l'être. La comédie de Die Hard vient en grande partie de John McClane lui-même, qui est furieux de la position dans laquelle il se trouve.

L'humour dans Predator est plus subtil, à tel point qu'il est en fait possible de regarder le film sans voir la satire cachée juste sous la surface. Il y a une raison, cependant, pour que l'un des grands mèmes de l'histoire d'Internet provienne de l'image d'un Arnold Schwarzenegger musclé saisissant la main d'un Carl Weathers musclé. Sous l'action passionnante, Predator est vraiment un film sur la masculinité fragile et la façon dont la masculinité américaine en particulier a été sapée par la défaite américaine au Vietnam.

Predator est un morceau expert de la satire

Comme la plupart des morceaux de grande satire, Predator fonctionne totalement si vous voulez le regarder comme un film d'action. Il y a cependant une autre couche qui rend Predator encore plus amusant. Le film, qui raconte l'histoire d'un groupe de commandos qui sont embauchés pour éliminer les rebelles dans une partie reculée du monde avec la certitude qu'ils seront en mesure de mener à bien la mission, raconte également à quel point ces hommes sont idiots.

Cela ne devient plus évident qu'une fois qu'ils ont accompli leur mission initiale et réalisé qu'ils sont pourchassés par quelque chose de beaucoup plus fort que les rebelles qu'ils ont tendus en embuscade. Ce qui rend le film encore meilleur, c'est que ces gars sont des vétérans musclés du Vietnam; des hommes qui ont déjà vu à quel point les choses peuvent mal tourner quand on va dans la jungle avec trop de confiance.

Bien que nous voyions à quel point ces commandos sont bons lors de leur attaque initiale contre les forces rebelles, nous voyons également à quel point ils apportent de la bravade au travail. Schwarzenegger regorge de doublures ringardes que vous pourriez lire à leur valeur nominale la première fois que vous regardez le film. Une fois qu'il se heurte au Predator, tout cela fond en grande partie. Les doublures sont excellentes tant que vous gagnez, mais quand vous ne l'êtes pas, elles commencent à ressembler davantage à ce qu'elles sont réellement : une démonstration de confiance conçue pour vous donner l'air cool.

L'envoi du machisme a fait l'objet de nombreux écrits dans les années qui ont suivi la sortie de Predator , et certains ont même soutenu que les suites perpétuaient cet héritage d'interrogatoire précis. Il convient de noter, cependant, qu'à l'époque, Predator n'était pas universellement aimé. La plupart des critiques qui l'ont examiné en 1987 l'ont vu comme un peu plus qu'un autre film d'action générique, même si la direction de McTiernan était particulièrement précise.

Le Los Angeles Times l'a qualifié de "sans doute l'un des scénarios les plus vides, les plus faibles et les plus dérivés jamais réalisés en tant que film de studio majeur", et Roger Ebert , qui aimait un peu mieux le film, le considérait toujours principalement comme un blockbuster compétent qui livre exactement ce qu'il promet. « Predator se déplace à un rythme effréné, il a des caractérisations fortes et simples, il a une bonne photographie de localisation et des effets spéciaux formidables, et il fournit ce qu'il prétend fournir : un film d'action efficace », écrivait-il à l'époque.

Avec l'âge, cependant, la mièvrerie que de nombreux critiques ont d'abord ridiculisée commence à se sentir comme le point. C'est un film sur la stupidité des hommes au centre de la plupart des films d'action, et qui se plaît à tuer la plupart de ces hommes machos de manière macabre.

Extraterrestres, armes et politique

Même si le film déconstruit en profondeur la bravade de sa distribution centrale, il fonctionne également comme un envoi à la fois de la guerre du Vietnam et des excès américains à l'étranger plus généralement. Les parallèles avec le Vietnam sont presque évidents, mais le développement précoce de l'intrigue dans lequel nous découvrons que Dutch et son équipe ont été induits en erreur sur la nature de leur mission rappelle à quel point ces types d'opérations militaires spéciales sont corruptibles, même lorsque les soldats impliqués avoir de bonnes intentions.

Pour ceux qui ne s'en souviennent peut-être pas, le personnage de Schwarzenegger, Dutch, croit initialement qu'on lui a demandé de rassembler une équipe de commandos pour reprendre un "ministre du cabinet" qui a disparu dans la jungle et qui a probablement été abattu par les forces rebelles. En réalité, cependant, Dutch a été embauché pour éliminer des rebelles éloignés et a reçu une histoire qui respecterait sa morale. Il s'en rend compte après avoir terminé le raid, mais à ce stade, on ne peut pas y faire grand-chose.

Dutch et son équipage ne sont que des hommes de main embauchés, et il n'est même pas difficile de les manipuler pour qu'ils fassent quelque chose de terrible au nom du gouvernement américain. Sorti en 1987, Predator était remarquablement opportun dans son commentaire sur un groupe d'expatriés américains qui éliminent les forces rebelles sans vraiment penser à la moralité de leurs actions.

Bien sûr, cela est lié à la bravade et au machisme que ces hommes affichent constamment. À bien des égards, cela est lié à leur sentiment que non seulement ils sont les meilleurs soldats du monde, mais qu'ils sont également moralement justifiés en raison du drapeau sous lequel ils combattent. Assez rapidement, cependant, le film se débarrasse de l'idée que ces gars sont autre chose que des voyous engagés qui ont été amenés à faire le sale boulot d'un gouvernement américain corrompu et intrusif.

Si vous le souhaitez, il est possible de regarder Predator 100 fois et d'ignorer tout le sous-texte à peine caché sous la surface. Predator est avant tout un film d'action magistralement réalisé dans lequel un groupe de gars tente de survivre à une rencontre avec une horrible force vitale ennemie. C'est un film important dans l'arc de la carrière de Schwarzenegger, et il a également créé un mème vraiment excellent.

Si vous regardez de plus près, cependant, vous verrez que Predator est plus conscient de lui-même que la plupart des films d'action, et d'autant mieux pour sa capacité à critiquer à la fois le genre des films d'action et le monde réel qui l'entoure. Ces hommes sont peut-être machos, mais cela ne les sauve pas d'un prédateur qui les a jugés comme des proies vulnérables, qu'ils le croient ou non.

Vous pouvez diffuser Predator sur Hulu.