5 reportages sur les jeux vidéo qui ont défini l’industrie en 2021
Il est difficile de garder une trace de toutes les nouvelles du jeu qui se produisent en une seule année. L'industrie du jeu vidéo est un univers en constante expansion et même ses fans les plus ardents ne pourraient pas suivre tout cela. Cela nécessiterait d'être connecté à un flux RSS (ou Twitter, de manière moderne) comme vous le feriez avec un IV.
Parfois, cette nouvelle peut être si excitante qu'elle vous donne l'impression de vivre un moment historique. L'année 2021 a été riche en innovations en matière de technologie, de conception de jeux et d'accessibilité. De Valve annonçant le Steam Deck potentiellement révolutionnaire à Forza Horizon 5 ajoutant des interprètes en langue des signes, il y a un réel sentiment que chaque recoin de l'industrie évolue.
Mais il y a un revers à cela – et un sombre à cela. Un rapport explosif sur la culture d'entreprise toxique d' Activision Blizzard est rapidement devenu l'histoire déterminante de l'année, nous rappelant le véritable coût humain de ces innovations. Autant l'industrie du jeu vidéo a changé, autant d'autres secteurs stagnent de manière déprimante. Et la réponse d'Activision à son propre drame montre qu'il faudra peut-être un certain temps avant que ces problèmes ne soient complètement déracinés.
Voici toutes les plus grandes histoires de jeux vidéo d'une année pleine d'émotions et de montagnes russes pleines de contradictions.
Activision Blizzard face à un scandale familier
Le 21 juillet, un rapport explosif décrivant une histoire de toxicité au sein d'Activision Blizzard est tombé. L'entreprise a été poursuivie par l'État de Californie et a fait face à des accusations concernant sa culture de « frat boy » sur le lieu de travail. Les rapports sont difficiles à digérer, détaillant des antécédents de harcèlement sexuel dans l'entreprise.
L'histoire n'a fait qu'empirer au fur et à mesure que l'année avançait. En novembre, un autre rapport affirmait que le PDG d'Activision, Bobby Kotick, était au courant des problèmes de l'entreprise et tentait activement de les balayer sous le tapis. Kotick aurait également fait partie du problème, un ancien assistant affirmant qu'il avait menacé de la tuer par messagerie vocale. Malgré la pression externe d'entreprises comme Sony pour qu'Activision prenne des mesures contre Kotick, le conseil d'administration de la société a choisi de rester avec lui. Kotick reste le PDG de l'entreprise au moment de la rédaction.
C'est une histoire tristement familière. L'année dernière encore, les scandales culturels d'Ubisoft sur le lieu de travail ont été présentés dans notre article sur les « plus grandes nouvelles de 2020 ». L'industrie dans son ensemble a encore du mal à faire face à sa sombre réalité. Aux Game Awards 2021 le 9 décembre, l'animateur Geoff Keighley a commencé l'émission avec un préambule condamnant le harcèlement et la toxicité dans les jeux, bien qu'il se soit arrêté avant de nommer des noms (peut-être parce que Rob Kostich d'Activision fait partie du conseil consultatif de l'événement). Quelques instants plus tard, Keighley a présenté une bande-annonce du dernier jeu de Quantic Dream , un studio qui lutte depuis longtemps contre des allégations de toxicité sur le lieu de travail .
Ces incidents montrent qu'il existe encore une bonne dose de dissonance cognitive dans le monde du jeu en ce qui concerne ces problèmes. Le désir de célébrer les jeux, mais aussi de responsabiliser les entreprises qui les rendent responsables, peut souvent s'opposer, laissant les joueurs avec une crise existentielle. Il n'y a pas de réponses faciles, et cela rend cette histoire d'autant plus frustrante.
Les retards définissent 2021
La pandémie de COVID-19 a commencé en 2020, mais ses effets sur les jeux ne se sont pas fait sentir avant 2021. Bon nombre des plus grandes versions de 2020 étaient déjà presque terminées au moment où les développeurs ont dû passer au travail à domicile. Mais qu'est-ce que cela signifiait pour les jeux qui n'étaient pas aussi avancés ?
Au début de l'année, nous avions prédit que 2021 serait en proie à des retards , et c'est exactement ce qui s'est passé. Des titres très médiatisés comme Horizon Forbidden West et God of War Ragnarok sont passés en 2022, réduisant ainsi la saison des vacances. Alors que les développeurs indépendants ont encore chargé l'année de succès, les joueurs n'appréciaient pas les jeux comme Elden Ring comme ils l'avaient peut-être prévu à l'approche de l'année.
Aussi décevants que cela puisse paraître, les retards sont une nécessité. Le Cyberpunk 2077 de l' année dernière était une mise en garde pour les développeurs après qu'un lancement apparemment précipité s'est soldé par un désastre pour CD Projekt Red. Les studios semblaient vouloir éviter ces erreurs cette année, choisissant de donner à leurs jeux le temps dont ils avaient besoin. Espérons que ces décisions ont réduit le resserrement des employés, qui reste un problème répandu dans l'industrie du jeu vidéo.
Amortisseurs de valve avec le Steam Deck
Pendant des décennies, le paysage des consoles de jeux a été défini par trois sociétés : Sony, Microsoft et Nintendo. Bien qu'il existe de nombreuses autres entreprises qui fabriquent des technologies, personne d'autre n'a conçu un appareil de jeu dédié qui a vraiment changé cette dynamique. Cela a fait de l'annonce Steam Deck de Valve un véritable choc système.
L'appareil surprise est essentiellement une Nintendo Switch pour les joueurs sur PC. Il peut en fait stocker et jouer à des jeux PC, contrairement à des appareils comme le Snapdragon G3x axé sur le cloud . Les précommandes ont bondi malgré le prix élevé. Il est facile de comprendre pourquoi il y avait tant d'excitation autour du Steam Deck. L'idée d'emporter votre bibliothèque Steam en déplacement est un rêve devenu réalité, et qui renforce le commutateur vieillissant et son ancienne technologie.
Bien sûr, il y a eu un hic. Alors que le lancement du Steam Deck était prévu ce mois-ci, Valve l'a retardé en 2022 juste à la ligne d'arrivée. Même les plus grandes histoires de 2021 semblaient être des teasers pour l'année prochaine.
La dernière guerre de Sony et Microsoft s'intensifie
Les guerres des consoles semblaient mortes et enterrées alors que les stratégies de Sony et Microsoft s'éloignaient, mais une nouvelle bataille a commencé. L'année dernière, Microsoft a tiré un énorme coup en acquérant Bethesda , engloutissant des jeux comme The Elder Scrolls VI comme exclusivités potentielles. C'était comme le début d'une course aux armements et Sony était sûr de répondre.
Effectivement, Sony a passé 2021 à faire des jeux de puissance. La société s'est lancée dans une vague d' acquisitions, verrouillant des développeurs comme le studio Returnal Housemarque , ainsi que Bluepoint Games, qui a créé le remake de Demon's Souls .
Microsoft a quand même joué l'atout ultime. Dans un véritable choc, la MLB The Show 2021 de Sony est arrivée sur Xbox Game Pass au lancement . C'était une décision forcée par la MLB elle – même , qui a poussé Sony à sortir le jeu sur d'autres plates-formes plutôt que de le conserver en exclusivité. Cette décision a montré la puissance de Game Pass dans le paysage du jeu actuel – c'est un service dont apparemment tout le monde veut un morceau. Avec Sony qui aurait planifié son propre concurrent Game Pass, nous pourrions voir cette bataille devenir encore plus tendue en 2022.
Apple contre Epic se résout sans vainqueur clair
L'année dernière, Apple a lancé un énorme coup sur Epic Games en supprimant Fortnite de son app store. C'était une décision incitée par Epic à essayer de contourner Apple en prenant une part importante de ses achats intégrés. Epic a répondu par une action en justice, ouvrant la voie à une bataille juridique de grande envergure qui avait le potentiel de décider de l'avenir de l'industrie.
Le procès lui-même a eu lieu en mai et a immédiatement plongé dans le chaos lorsque les fans de Fortnite ont mis la main sur le lien Zoom du procès. Les joueurs ont inondé l'appel de cris pour « gratifier Fortnite », tandis que d'autres ont simplement branché leur chaîne YouTube. L'affaire elle-même était tout aussi étrange , les avocats se demandant si M. Peely, le héros de la banane du jeu, était techniquement nu.
L'affaire s'est conclue le 10 septembre sans qu'aucune des deux parties ne s'en sorte vraiment, mais les deux ont revendiqué la victoire. Alors que le juge Yvonne Gonzalez Rogers s'est largement rangé du côté d'Apple sur neuf chefs d'accusation sur 10, Epic a obtenu une victoire clé. Rogers a décidé qu'Apple ne pouvait plus empêcher les développeurs de se connecter à des vitrines externes pour effectuer des achats. Apple peut toujours réduire de 30% les ventes d'applications, mais les développeurs disposent désormais d'une solution de contournement en ce qui concerne les achats intégrés , ce qui est une grande nouvelle pour Fortnite (bien que le jeu reste interdit sur iOS).