6 raisons pour lesquelles les téléphones et ordinateurs portables Linux ne sont pas bon marché
Linux est gratuit en termes de liberté et gratuit en termes de coût, mais cela ne veut pas dire qu'il est bon marché. Bien sûr, vous pouvez télécharger un système d'exploitation basé sur GNU et le charger sur votre ordinateur sans payer un centime. Mais si vous voulez acheter un PC qui a déjà un bureau gratuit et open source préinstallé, cela va vous coûter cher, et cela va probablement vous coûter très cher.
Pourquoi est-ce? Examinons six raisons pour lesquelles le matériel Linux préinstallé n'est pas bon marché.
1. Les ordinateurs de bureau et les téléphones Linux sont une niche
Linux est le système d'exploitation dominant sur les serveurs. Il se répand rapidement parmi les appareils et le matériel de l'Internet des objets destinés aux bricoleurs.
Linux n'est pas si populaire sur le bureau. Cela signifie que si vous souhaitez acheter un ordinateur avec Linux pré-installé, vous êtes l'une des rares personnes à le faire.
Un nombre encore plus restreint de personnes souhaite vivement utiliser un téléphone sous Linux exécutant le logiciel GNU (contrairement aux téléphones Android, qui fonctionnent sur le noyau Linux mais n'ont pratiquement rien en commun avec le bureau Linux). C'est pourquoi les efforts pour expédier de tels téléphones n'ont pas encore été couronnés de succès.
2. Les économies d'échelle ne sont pas en faveur de Linux
Les fabricants qui produisent des processeurs, des disques de stockage, des cartes graphiques et d'autres composants PC préfèrent expédier de gros volumes d'unités. Si quelqu'un qui assemble un ordinateur portable passe une commande de millions de composants, il bénéficiera d'une remise. S'ils commandent un petit nombre, ils devront payer une prime, si le fabricant veut faire affaire avec eux.
Les distributeurs de PC Linux ont tendance à être de petites entreprises avec une poignée d'employés. Ils génèrent des ventes relativement faibles par rapport aux grands conglomérats multinationaux comme Samsung et Dell. En conséquence, ils ne peuvent pas approcher Intel ou NVIDIA avec le même type de levier. Et contrairement à Samsung, ils ne produisent pas leurs propres composants, tels que les disques durs et les écrans LCD.
Les fabricants de téléphones Linux sont confrontés à une lutte encore plus difficile. Vous ne pouvez pas vous attendre à vendre des millions d'unités s'il n'y a pas déjà une demande des consommateurs. Même les utilisateurs de bureau Linux ne savent pas ce qu'un téléphone gratuit et ouvert peut avoir à offrir. Le financement participatif offre aux entreprises un moyen de remédier à cette incertitude, c'est pourquoi tant d'efforts en matière de matériel ouvert adoptent cette approche.
3. Les fabricants de PC Linux ne vendent souvent que des ordinateurs
Les multinationales comme Samsung ont la main dans de nombreux paniers. En plus des PC et des pièces de PC, Samsung vend des téléphones, des produits pour la maison intelligente, des téléviseurs, des machines à laver, et la liste est longue. Samsung peut subventionner une division qui va mal avec les bénéfices d'une autre qui va très bien.
En revanche, System76 vend des ordinateurs portables, des ordinateurs de bureau et des serveurs. C'est ça. Ils doivent fixer le prix de leurs produits de manière à ce qu'ils puissent rester en affaires, car il n'y a pas le succès d'un autre département, le capital-risque ou les grosses sommes d'argent de la collecte de données sur lesquelles se reposer.
Si la différence entre ce qu'ils dépensent pour les pièces et la main-d'œuvre et le prix qu'ils sont en mesure de vendre un produit est trop faible, alors les lumières sont éteintes.
4. La recherche et le développement ne sont pas bon marché
Les entreprises qui souhaitent vendre des ordinateurs sous Linux doivent généralement investir du temps et de l'argent pour y parvenir.
System76 a créé sa propre distribution Linux connue sous le nom de Pop!_OS. Cela donne à l'entreprise une meilleure capacité à promettre aux clients un certain type d'expérience et à résoudre les problèmes qui peuvent survenir.
Ensuite, il y a Purism, qui a fait un pas en avant en essayant de livrer du matériel moderne sans aucun firmware propriétaire ou autre code source fermé. Pour y parvenir, l'entreprise investit dans le développement d'alternatives et la rétro-ingénierie.
Purism a étendu cette même vision de la liberté logicielle au Librem 5 , un téléphone qui nécessitait déjà un travail considérable pour créer les applications nécessaires et adapter l'environnement de bureau GNOME à un écran de 5 pouces.
Le travail de Purism profite à la communauté open source au sens large, mais cela ne signifie pas que les fonds reviennent de la même manière. Le prix du téléphone est donc nettement plus élevé que le coût des pièces qu'il contient.
5. La personnalisation du matériel demande des efforts
Certaines entreprises acquièrent de vieilles machines et les remettent à neuf sous Linux. Cela peut être un travail délicat, surtout si vous essayez de supprimer le BIOS propriétaire, comme de nombreux vendeurs approuvés par la Free Software Foundation .
Certains peuvent expédier du nouveau matériel mais vous offrent le choix entre Linux et Windows. C'est l'approche adoptée par TUXEDO Computers. Lorsque vous passez une commande, il vous suffit de sélectionner votre préférence dans un menu déroulant. De leur côté, quelqu'un doit gérer l'installation. Ou l'entreprise doit maintenir un inventaire séparé.
L'installation de Linux n'est pas un travail difficile, mais vous avez besoin de personnes ayant une certaine expertise et vous devez tenir compte du temps qu'il faut pour configurer chaque commande. Si une entreprise vous laisse choisir votre propre distribution, alors elle ne peut pas avoir d'unités sur une étagère qui n'attendent que d'être expédiées par la poste.
6. Les distributions Linux n'ont pas l'argent pour aider
Microsoft veut que les gens utilisent Windows. L'entreprise a investi de l'argent dans la publicité, convainquant les gens d'acheter une copie du système d'exploitation ou, plus probablement, un PC équipé de Windows préinstallé. Les fabricants de PC comme Dell et HP se font concurrence, mais ils n'ont pas à déployer beaucoup d'efforts pour convaincre les gens d'utiliser Windows lui-même.
Les vendeurs de matériel Linux n'ont pas ce luxe. Même lorsque System76 ne vendait que des PC Ubuntu, Canonical n'avait pas exactement de dollars de marketing pour pousser les gens à acheter ces machines (ou des machines alimentées par Ubuntu de Dell, d'ailleurs). Il peut être difficile de gagner de l'argent en créant des postes de travail open source.
La plupart des projets n'ont tout simplement pas les fonds.
Les entreprises open source géantes ont tendance à dépenser leurs dollars publicitaires pour courtiser les clients des entreprises. Lorsque les entreprises décident de vendre du matériel Linux pour une utilisation quotidienne de bureau, elles le font en grande partie seules.
Mais les choses commencent à changer
Du matériel Linux moins cher commence à apparaître, en grande partie à cause de la montée en puissance des ordinateurs monocarte. Le Raspberry Pi, à partir d'environ 35 $, a apporté Linux à de nombreuses personnes qui n'ont pas particulièrement envie de quitter Windows ou macOS.
Avec chaque nouvelle version du Raspberry Pi, il est plus possible d'envisager d'utiliser un Pi comme ordinateur principal.
Pine64 a collé un matériel similaire dans un boîtier d'ordinateur portable et a sorti un produit appelé Pinebook qui se vend pour seulement 100 $.
Un suivi plus puissant, le Pinebook Pro , ne coûte que deux fois plus cher. La société a également mis sur le marché un téléphone fonctionnant sous Linux coûtant un tiers du Librem 5 de Purism. Contrairement à Purism, Pine64 ne supprime pas le micrologiciel propriétaire et laisse d'autres équipes gérer le logiciel. profit. Pine64 a également aligné une tablette, une montre intelligente et une tablette e-ink.
Comment fait-il tout cela pour pas cher ? Eh bien, la société mère Pine Microsystems a mis en place chaque projet avec un minimum de frais généraux. En l'absence d'employés et de matériel vendu presque au prix coûtant, les appareils sont incroyablement abordables.
Les alternatives Intel NUC comme le System76 Meerkat et le Purism Librem Mini offrent des bureaux entièrement fonctionnels pour un balisage par rapport à ce que coûtent généralement les Intel NUC, mais leur existence signifie que vous pouvez recommander Linux à un ami ou à un membre de la famille non technique sans qu'ils aient à dépenser un grandiose.
Quelle est la manière la moins chère d'utiliser Linux ?
Peu importe à quel point ces appareils sont bon marché, l'option la plus abordable consiste à installer Linux sur un PC que vous possédez déjà. Cela aussi explique en partie pourquoi les ordinateurs Linux coûtent si cher. La plupart des personnes intéressées par Linux choisissent de l'installer elles-mêmes. Si vous êtes à l'aise pour flasher une clé USB et suivre quelques instructions, c'est vraiment un bon moyen d'essayer Linux.