8 moteurs de recherche qui ont secoué avant même l’existence de Google

Bien que le Web soit devenu accessible au public en 1990, le premier moteur de recherche Web n'est arrivé qu'en 1993. Jusque-là, tous les sites Web étaient manuellement suivis et indexés par les gens.

Et alors que nous reconnaissons désormais Google comme le roi de la recherche sur le Web, Google n'était même pas dans le jeu jusqu'en 1998. Pendant cet intervalle de cinq ans, un certain nombre d'autres moteurs de recherche ont eu leur chance de se glorifier, et la plupart d'entre eux ont échoué. Vous vous souviendrez peut-être même de certains d'entre eux.

Voici quelques-uns des moteurs de recherche les plus connus avant Google.

1. WebCrawler

WebCrawler a vu le jour en janvier 1994. Conçu par Brian Pinkerton à l'Université de Washington, il s'agissait à l'origine d'une application de bureau. Ce n'est qu'en avril de la même année que la version Web a été mise en ligne.

Au lancement, il avait 4000 sites Web dans sa base de données et il n'a fallu que six mois au moteur pour rechercher sa millionième requête.

De tous les moteurs de recherche encore en vie, WebCrawler est le plus ancien moteur de recherche encore actif. Aujourd'hui, il agrège les résultats de Google et Yahoo; il a abandonné sa propre base de données en 2001.

Bien sûr, ce n'est plus vraiment une alternative viable à Google ; il existe de meilleures options.

2. Lycos

Lycos est un autre moteur de recherche à l'ancienne qui a toujours un site fonctionnel.

Il est né de l'Université Carnegie Mellon en mai 1994 lorsque le créateur Michael Loren Mauldin a transformé son projet universitaire en une entreprise à part entière.

Les capital-risqueurs ont rapidement compris les avantages; le site a été mis en service avec plus de 2 millions de dollars de financement. C'est une goutte d'eau dans l'océan par rapport aux évaluations des entreprises technologiques que nous voyons aujourd'hui, mais à l'époque, c'était une quantité phénoménale de liquidités.

Comme WebCrawler, Lycos est toujours aussi performant. Il possède plusieurs autres marques Internet nostalgiques, notamment Angelfire, Tripod et Gamesville.

3. AltaVista

AltaVista est entré en service en décembre 1995 et est rapidement devenu l'un des moteurs de recherche les plus populaires des années 1990. Sa popularité était due à la conception du moteur de recherche; il s'agissait de la première base de données en texte intégral entièrement consultable sur le Web dotée d'une interface accessible et facile à utiliser.

Le jour de son lancement, le site a rassemblé plus de 300 000 visiteurs. En l'espace de deux ans, il enregistrait un trafic quotidien de 80 millions.

Réputé pour son interface sans fioritures (Google a peut-être pris des notes!), Il était le 11e site le plus visité sur le Web en 1998 et en 2000. En effet, au tournant du millénaire, 17% de tous les internautes ont visité le site chaque semaine. En comparaison, Google n'était qu'à sept pour cent.

En 2003, Overture a acheté le site pour 140 millions de dollars, Yahoo acquérant par la suite Overture plus tard dans la même année. Le site a finalement été mis hors ligne en 2013.

4. Exciter

Excite est un autre des moteurs de recherche les plus anciens. Il a été fondé en 1994, le site étant officiellement lancé l'année suivante. Les créateurs étaient six étudiants de l'Université de Stanford – Graham Spencer, Joe Kraus, Mark VanHaren, Ryan McIntyre, Ben Lutch et Martin Reinfried.

Excite a été l'un des premiers moteurs de recherche à proposer plus qu'une simple recherche. Lorsque le site a été mis en ligne en 1995, il offrait également des portails d'information et de météo, un service de courrier électronique, un service de messagerie instantanée, des cotations boursières et une page d'accueil entièrement personnalisable.

En 1996, Excite a acheté WebCrawler et a signé des accords exclusifs avec plusieurs des plus grandes entreprises technologiques d'aujourd'hui, dont Microsoft et Apple.

Excite s'est vu offrir la totalité de l'activité de Google pour seulement 750 000 $ en 1999 après que Sergey Brin et Larry Page ont décidé que cela prenait trop de temps pour étudier. Le PDG de l'époque, George Bell, a décidé que c'était trop cher et a mis fin à la transaction. Aujourd'hui, Google vaut 900 milliards de dollars, ce qui fait de la décision d'Excite l'une des erreurs commerciales les plus coûteuses de tous les temps.

5. Yahoo

Yahoo a été fondé en 1994 et son site a été mis en ligne en 1995. C'est le plus connu de tous les moteurs de recherche pré-Google.

Malgré plusieurs périodes difficiles, notamment de multiples rachats, un faible nombre de visiteurs et des décisions de produits douteuses, il s'agit toujours d'un géant de la technologie.

À partir de 2021, certains de ses autres services incluent Yahoo News, Yahoo Mail, Yahoo Finance et Yahoo Sports, qui enregistrent tous des dizaines de millions de vues par jour. Comme Google, Yahoo a également une litanie de produits ayant échoué dans son catalogue arrière, y compris Yahoo Games, Yahoo Music, Yahoo Messenger et Yahoo Directory.

Selon Alexa , il s'agit toujours du 11e site le plus visité au monde en 2021.

6. Dogpile

Dogpile a été mis en ligne en novembre 1996. Son nom de marque est terrible, mais c'est peut-être ce qui l'a rendu mémorable.

Le créateur, Aaron Flin, frustré par le manque de cohérence des résultats des autres fournisseurs, a donc décidé de créer un méta-moteur de recherche. Au lancement, il a extrait des requêtes de Yahoo, Lycos, Excite, WebCrawler, Infoseek, AltaVista, HotBot, WhatUseek et World Wide Web Worm. Il avait également la capacité de rechercher Usenet, ce qui en faisait l'un des outils de recherche les plus complets sur le Web à l'époque. Au moins, cela vous a aidé à trouver quelque chose de nouveau à lire.

Aujourd'hui, Dogpile regroupe les résultats de Google, Yahoo et du moteur de recherche russe Yandex (qui est également plus ancien que Google!).

7. Demandez à Jeeves

Ask Jeeves a commencé en 1996 et a immédiatement trouvé sa popularité grâce à son format unique de questions-réponses. La vision était de créer un moteur de recherche qui permettait aux utilisateurs d'obtenir des réponses en utilisant le langage naturel ainsi que la recherche par mot-clé. Alors que beaucoup d'entre nous tiennent maintenant cela pour acquis grâce à Google, à l'époque, c'était révolutionnaire.

Bien sûr, le fait qu'Ask Jeeves ait une mascotte mémorable dans Jeeves the Butler a également aidé à l'image de marque. Malheureusement, Jeeves a finalement été éliminé en 2006 dans un contexte de concurrence accrue et de fortunes en déclin.

Le site a été rebaptisé Ask.com et est revenu à un format simple de questions-réponses, une approche qu'il utilise encore à ce jour.

8. JumpStation

Souvent considéré comme le premier «moteur de recherche moderne», JumpStation est entré en service en décembre 1993. Hébergé à l'Université de Sterling en Écosse, pour un utilisateur final, il se comportait et ressemblait à ce que vous attendez d'un moteur de recherche.

Sous le capot, cependant, cela fonctionnait un peu différemment. Le site utilisait des titres et des en-têtes de documents pour indexer les pages Web et ne fournissait aucune forme de classement, ce qui signifie que trouver le résultat exact que vous recherchiez pouvait être une tâche ardue.

On se souviendra toujours de ces vieux moteurs de recherche

Internet était bien différent avant que Google ne devienne le roi du World Wide Web. Bien que ces anciens moteurs de recherche aient essayé de faire les choses en grand, ils ont finalement été oubliés ou éradiqués par la croissance massive de Google.