Quand les bonnes consoles échouent : la SEGA Dreamcast
La Dreamcast aurait signalé le retour en forme de SEGA, avec des fonctionnalités exceptionnelles et des jeux incroyables. Au lieu de cela, la Dreamcast s'est avérée être la dernière console de salon de SEGA, laissant à l'entreprise une perte nette de plus de 400 millions de dollars.
Alors, pourquoi la Dreamcast a-t-elle échoué alors qu'elle était une bonne console ? Nous allons jeter un coup d'oeil.
Qu'était la SEGA Dreamcast ?
La Dreamcast était la cinquième et dernière console de salon de SEGA, lancée au Japon en 1998, et en Amérique du Nord et en Europe en 1999. La Dreamcast était la première console de la sixième génération de consoles, qui nous a également donné la PS2, la Xbox et la GameCube. – bien que la Dreamcast n'ait pas vécu assez longtemps pour rivaliser avec les deux dernières consoles.
Les gens louent la Dreamcast de nos jours pour être en avance sur son temps – elle a donné aux joueurs une véritable expérience d'arcade à la maison. La Dreamcast avait des jeux mémorables comme Crazy Taxi, Jet Set Radio et Soulcalibur, et mettait en vedette le tube culte Shenmue. La Dreamcast était également capable de jouer en ligne, étant la première console avec un modem intégré à se connecter à Internet, et avait des accessoires exceptionnels qui ont vraiment donné vie à l'expérience d'arcade.
Malgré ses atouts, la Dreamcast n'a jamais fait son chemin. Ce fut un échec commercial pour SEGA, vendant environ 9 millions d'unités, et la société a arrêté la Dreamcast en mars 2001, moins de 3 ans après le début de sa durée de vie.
Pourquoi le SEGA Dreamcast a-t-il échoué ?
Trois raisons principales ont conduit à l'échec de la Dreamcast : son manque d'identité, ses jeux divertissants mais superficiels, et la PS2.
Bien que divers pièges aient affligé la Dreamcast, tels que les joueurs négligeant son soutien aux jeux en ligne et les gens pourraient facilement pirater les jeux de la Dreamcast, ces trois facteurs ont finalement conduit à la durée de vie prématurée de la Dreamcast.
1. SEGA a enterré l'identité de Dreamcast parmi ses versions matérielles
Le Dreamcast a échoué à cause de quelques facteurs différents, mais aucun n'était plus important que SEGA lui-même. De mauvaises décisions de gestion ont été la principale raison pour laquelle la Dreamcast n'a jamais obtenu la reconnaissance qu'elle méritait.
L'une de ses nombreuses erreurs, SEGA a rendu l'identité de la Dreamcast incroyablement floue parmi ses autres versions de matériel domestique. SEGA a sorti une série d'appareils de 1989 à 1999 : le SEGA Genesis (1989), le SEGA CD (1992), le SEGA 32X (1994), le SEGA Saturn (1995), puis le Dreamcast (1999).
Cela a dérouté les joueurs quant à l'utilité de chaque appareil SEGA : s'agissait-il d'accessoires ou de consoles distinctes ? Et qu'est-ce qui les a fait se démarquer de la concurrence ?
Chaque version successive après la SEGA Genesis était également inférieure à la normale, le CD SEGA et la SEGA 32X étant parmi les pires consoles de jeux de tous les temps . Des bibliothèques de jeux médiocres, un mauvais marketing et un manque de fonctionnalités distinctes étaient ce que la plupart des joueurs attribuaient désormais à SEGA, en particulier dans le sillage des excellentes PS1 et Nintendo 64. Ainsi, lorsque la Dreamcast a été lancée, les joueurs ne savaient pas trop s'ils allaient compte tenu de la série d'échecs commerciaux de SEGA.
Avec son manque d'identité suite aux mauvaises décisions de SEGA, la Dreamcast n'avait aucune chance de se battre contre la concurrence, ce qui est triste étant donné que ce n'était pas une mauvaise console.
2. Les joueurs recherchaient une expérience de jeu plus approfondie
Comme mentionné précédemment, la Dreamcast proposait des jeux fantastiques. Soulcalibur, Jet Set Radio, Crazy Taxi, Power Stone, Shenmue, Sonic Adventure, la Dreamcast ne manquait pas de titres amusants.
Le problème est que de nombreux jeux de Dreamcast offraient des expériences superficielles à une époque où les joueurs recherchaient plus dans leurs jeux. Par exemple, la PS1 a présenté des goûts de Metal Gear Solid, Resident Evil, Spider-Man (2000). Ces titres offraient plus aux joueurs que l'ensemble de jeux de Dreamcast, offrant des récits engageants et un gameplay distinct.
Malgré leurs bons graphismes et leurs bonnes performances, les jeux de la Dreamcast étaient encore de l'ère de l'arcade, qui cédait lentement la place à des expériences de jeu plus approfondies.
3. La PS2 s'est imposée comme la console à acheter
La PS2 était le dernier clou dans le cercueil de la Dreamcast.
Sony a annoncé la PS2 avant même le lancement de la Dreamcast en Amérique du Nord et le battage médiatique pour sa construction immédiate. C'était tout simplement meilleur à tous points de vue, avec un matériel beaucoup plus performant, des jeux plus approfondis et la possibilité de fonctionner comme un lecteur DVD, une fonctionnalité exceptionnelle qui a vendu la PS2 aux non-joueurs.
Les gens étaient ravis de voir ce que serait la suite de Sony à la PS1. Et, étant donné le choix entre acheter une Dreamcast maintenant ou attendre l'année prochaine pour obtenir une PS2, les joueurs étaient heureux d'attendre. Et cela a montré que la PS2 est toujours la console la plus vendue de tous les temps, avec plus de 155 millions d'unités vendues.
La PS2 a également donné naissance à la Xbox, que Microsoft a créée pour concurrencer Sony, et la GameCube de Nintendo était en route. En 2000, Sony a lancé la PS2, et Microsoft et Nintendo ont annoncé leurs consoles. Ainsi, un an après le lancement de la Dreamcast, la console était déjà loin derrière la concurrence.
La PS2 était en tête de la sixième génération de consoles, bien que la Dreamcast ait une longueur d'avance, et les gens la considéraient comme la console à acheter et à battre. La plupart des joueurs ont oublié la Dreamcast peu après le lancement de la PS2 et les annonces de la Xbox et de la GameCube.
Qu'est-ce que SEGA aurait pu faire différemment avec la Dreamcast ?
En pensant à ses divers mésaventures, qu'aurait-il pu faire différemment pour assurer le succès de la Dreamcast ? En supposant que la conception de la Dreamcast reste en grande partie la même, voici quelques options.
Premièrement, SEGA n'aurait jamais dû sortir le CD SEGA, le SEGA 32X et potentiellement le SEGA Saturn. SEGA n'a pas rendu ces produits suffisamment distincts pour justifier leur achat, et ils ont tous affecté négativement l'opinion des joueurs sur la Dreamcast avant même son lancement. La Dreamcast aurait dû être la prochaine version de SEGA, après le succès de SEGA Genesis, et aurait pu être lancée à la place de la SEGA Saturn en tant que véritable console 3D avec de formidables jeux d'arcade.
Cela étant dit, la Dreamcast aurait également pu offrir une gamme de jeux plus diversifiée, et il lui manquait un jeu ou une franchise qui en faisait une console incontournable. Bien sûr, la Dreamcast avait des figures de proue (Sonic) et des franchises (Soulcalibur), mais la plupart de ses jeux sont restés à l'ère de l'arcade et il n'y avait pas de nouvelles expériences de jeu ou de récits étoffés. La Dreamcast offrait obstinément plus de la même chose, mais il manquait cruellement de jeu du calibre de Resident Evil ou Halo.
Si ces deux choses s'étaient produites, la Dreamcast aurait eu de meilleures chances de succès parmi la concurrence. Elle est considérée avec tendresse maintenant, mais dans le contexte de son lancement, il était facile de considérer la Dreamcast comme une autre console SEGA tiède qui ne pouvait pas égaler la qualité de la compétition à venir.
La Dreamcast est une console qui ne méritait pas de tomber en panne
Si les choses avaient été différentes, la Dreamcast aurait pu être un succès auprès du public du monde entier.
Pourtant, l'échec de la Dreamcast était le produit de sa perte d'identité, de son manque de jeux intuitifs et approfondis et de la réputation décroissante de SEGA en tant que fabricant de matériel informatique face au statut croissant de Sony.
Au final, la Dreamcast est l'exemple en or d'une console qui a échoué, mais ne le méritait pas.